Celendion khao khát được chết.

Hắn đang tìm kiếm một người có khả năng kết thúc cuộc sống vĩnh cửu và tẻ nhạt của hắn.

Tuy nhiên, hắn lại là một kẻ không bao giờ muốn thua cuộc.

Đối với hắn, tự sát được coi là vinh quang hơn so với việc cố tình để đối thủ lấy mạng.

Đó là lý do hắn không bao giờ dễ dãi với đối thủ, đồng thời cũng không bao giờ cố tình thua cuộc.

Chết trong một trận chiến công bằng, một trận chiến mà cả hai bên đều phải dốc toàn lực và tung ra tất cả những gì mình có để chiến đấu.

Chính là cái chết lý tưởng nhất mà hắn hình dung.

***

《…》

Chứng kiến cấp dưới của mình chết như côn trùng bên dưới tường thành.

Cảm nhận mạng sống đang bốc hơi từng cái một mà không thể nào quay trở lại.

Cảm nhận cái chết đang trôi đi không khác gì những hạt cát đang trượt qua kẽ tay.

Celendion cuối cùng đã rùng mình lần đầu tiên sau nhiều thế kỷ.

《Tại sao phải đến tận ngày hôm nay, ta mới lại được tham gia một trò chơi hấp dẫn như thế này?》

Một trò chơi sinh tử, nơi mà hắn liên tục ném mạng sống quý giá xuống đất như là rác rưởi. 

Tại sao phải đến tận ngày hôm nay, hắn mới lại có thể cảm nhận được những điều này?

《Nhìn sự lãng phí mạng sống xa hoa này mà xem.》

Quan sát ngọn đồi thi thể của những thuộc hạ đã chết dưới tường thành, Celendion thì thầm một cách vui vẻ.

《Ta đã chờ đợi một sự kiện vui vẻ như thế này quá lâu. Đến mức cảm xúc của ta đã hoàn toàn bị tê liệt.》

Alpha và Beta mỉm cười rạng rỡ khi chứng kiến chủ nhân của mình đang thực sự rất vui vẻ.

《Chúng tôi rất vui khi thấy ngài được hạnh phúc.》

《Nhưng như vậy vẫn chưa đủ.》

Đội quân đầu tiên bị tiêu diệt ngay bên dưới tường thành.

Đội quân thứ hai đã xâm nhập được lên tường thành, nhưng cuối cùng cũng không tránh khỏi thảm kịch tương tự.

《Điều động toàn bộ lực lượng còn lại. Hãy để họ mở đường bằng máu và mạng sống của mình.》

Với đôi mắt lấp lánh có màu đỏ như máu, Celendion liền chỉ về phía lực lượng còn sót lại.

《Giống như những gì họ vẫn thường làm.》

《Vâng, thưa Chúa tể. Mệnh lệnh của ngài chính là vinh dự của chúng tôi.》

Sau khi cúi đầu trước Celendion, Alpha liền ra lệnh cho Quân đoàn Huyết tộc.

《Đội thứ ba! Chuẩn bị xuất chiến!》

Một nụ cười tương tự như chủ nhân của anh xuất hiện trên khuôn mặt Alpha.

《Tiến lên! Hãy mở đường bằng băng và xác chết!》

***

Lucas và Evangeline đồng thời giáng đòn kết liễu vào Huyết tộc sa ngã cuối cùng.

"Kiếm của tôi phá hủy lõi trước."

"Chú đừng có chọc cười tôi! Rõ ràng ngọn thương của tôi nhanh hơn!"

Trước sự cãi vã nảy lửa của họ, tôi đành phải can thiệp.

"Chỉ cần chia đôi là được. Mỗi người 0,5 điểm. Tỉ số bây giờ là 2,5 : 2,5. Đồng ý không?"

"Nếu Chúa tể của tôi đã nói vậy..."

"Hừ. Thế thì không còn lựa chọn nào khác."

Với sự can thiệp của tôi, cuối cùng hai người họ đã chịu lùi một bước. Thật là lãng phí thời gian.

Dù sao đi nữa, nhờ những lời nói đùa vui vẻ của chúng tôi, mà bầu không khí hiện giờ trên tiền tuyến cũng tệ lắm.

Mặc dù tính đến thời điểm này chúng tôi đã phải lật ra khá nhiều lá bài, nhưng ít nhất chúng tôi đã xử lý được hơn một nửa trong số chúng mà không có bất kỳ thiệt hại nào về phía mình.

Có thể nói rằng chúng tôi đã có một khởi đầu thuận lợi.

Tôi đưa ống nhòm lên để quan sát chiến tuyến của kẻ địch. Giờ thì sao nào, Celendion?

'6/10 cấp dưới của ngươi đã bị tiêu diệt! Bây giờ, chắc hẳn ngươi đang đứng ngồi không yên, đúng không?'

Nhưng.

"...?"

Phản chiếu trên ống nhòm lại là hình ảnh Celendion đang mỉm cười.

Miệng hắn ta giãn ra rộng đến mức tưởng chừng như có thể xé toạc cả khóe miệng.

Một nụ cười tàn ác. Cực kỳ kinh khủng. Và ghê tởm.

Theo nghĩa đen... giống như một ma cà rồng.

'Hắn đang vui mừng vì điều gì?'

Tôi nuốt nước bọt vì không tài nào hiểu được.

Rốt cuộc 60% mạng sống tích trữ trong Quân đoàn đã bốc hơi thì có gì vui...

"Ngươi đang cười đấy à, đồ quái vật...!"

Clack! Clack! Clack! Clack!

Và rồi sau đó, Quân đoàn Huyết tộc lại bắt đầu di chuyển.

Lần này, gần như toàn bộ phần còn lại của Quân đoàn Huyết tộc đang chuẩn bị tấn công.

Khoảng 400 Ngạ qquỷ.

10 Huyết tộc sa ngã.

Nếu không tính đến ma cà rồng, thì đó là tất cả lực lượng còn lại của chúng.

Graaaah-!

Grrrrr...!

Với những tiếng gầm tưởng chừng như xuyên thủng màng nhĩ, chúng bắt đầu đạp chân xuống đất và lao về phía trước.

Thump, thump, thump, thump-!

Nhìn những kẻ đang cố gắng tiếp cận tường thành, tôi hoang mang vì không tài nào hiểu được.

Tại sao?

Chẳng phải chúng đã tận mắt chứng kiến đội quân thứ nhất và đội quân thứ hai bị tiêu diệt như thế nào rồi à?

Chẳng lẽ chúng không nhận ra rằng nếu cứ xông vào một cách mù quáng như thế này thì sẽ bị hỏa lực của chúng tôi nghiền nát trong khi không đạt được bất cứ điều gì?

"Tại sao... chúng lại không chịu thay đổi chiến thuật?"

Như thể tuyệt vọng cầu xin chúng tôi hãy giết chúng vậy.

Nếu đã như thế thì tôi sẽ giúp bọn chúng được toại nguyện!

Thump, thump, thump, thump-!

Làn sóng quái vật thứ 3 đang nhanh chóng thu hẹp khoảng cách. Lucas lo lắng nhìn tôi.

"Chúa tể! Chúng đã đến gần! Hãy nhanh chóng ra lệnh!"

"...!"

Phải. Băn khoăn cũng không giải quyết được bất cứ điều gì.

Tôi không biết chúng đang nghĩ gì khi đưa ra chiến thuật ngu ngốc như vậy, nhưng điều này cũng không có nghĩa là tôi được phép khinh suất trước cuộc tấn công của chúng.

Nếu chúng tôi không chống trả đúng cách, mặt trận chắc chắn sẽ bị chọc thủng.

"Pháo binh! Bắt đầu khai hỏa! Hãy trì hoãn bước tiến của chúng! Đội Ballista, tương tự! Bắn!"

"Vâng! Bắn!"

"Bắn-!"

Boom! boom! boom!

Thump! thump...!

Làn mưa tên bão ngay lập tức được trút xuống tường thành.

"Cung thủ, khai hỏa đi! Và Burnout!"

Tôi liền quay sang Hắc ảnh đội. Body Bag đang sử dụng ma thuật ngoại cảm để nạp những mũi tên bạc vào Ballista khổng lồ.

"Khai hỏa ngay sau khi việc nạp tên hoàn tất!"

Sau khi nạp mũi tên cuối cùng, Body Bag hét lên.

"Việc nạp tên đã hoàn tất, thưa Điện hạ!"

"Burnout! Bắn!"

Đôi mắt của Burnout liền lóe lên một tia đỏ rực và cô ngay lập tức bóp cò. Khoảnh khắc tiếp theo...

Woosh-!

Hàng trăm mũi tên bạc xé gió và quét qua toàn bộ phòng tuyến của quân thù.

Boom-!

Những mũi tên bạc với thuộc tính nổ đã san bằng hoàn toàn khu vực phía nam trước tường thành.

Tuy nhiên, đợt tấn công thứ ba này... tràn ngập các đơn vị Ngạ quỷ được cường hóa đặc biệt.

Từ Ngạ quỷ tanker có cơ bắp cuồn cuộn, Ngạ quỷ tốc độ cao, cho đến Ngạ quỷ hỗ trợ có khả năng buff hiệu ứng Berserk trên diện rộng cho những con Ngạ quỷ gần đó, v.v.

'Đây không phải là một trò chơi bắn zombie nào đó, tại sao lại có những dị thể như thế này?'

Dù sao đi nữa, những đơn vị này đã thay đổi tình hình chiến sự một chút so với trước đây.

Boom! Bang!

Các Ngạ quỷ cơ bắp nhảy lên không trung và chặn các mũi tên bạc bằng chính cơ thể chúng.

Chúng không thể chịu đựng được lâu và vỡ nát trong không trung, nhưng hầu hết những con ngạ quỷ bên dưới đều có thể tiếp tục tiến lên mà không phải chịu nhiều thiệt hại đáng kể.

Thud! Thump!

Các Ngạ quỷ nhanh nhẹn đang né tránh mọi đòn bắn tỉa của các cung thủ trong khi chạy nước rút theo hình zíc zắc ở tuyến đầu.

"Chậc!"

"Sao chúng có thể nhanh như vậy được...!"

Mỗi khi kẻ thù né đòn bắn tỉa, Skull và Oldgirl lại rên rỉ.

Gr-!

Cuối cùng, sau khi khoảng mười Ngạ quỷ hỗ trợ phát ra tiếng gầm, toàn bộ đội quân thứ ba đều đã nhận được buff Berserk.

Đôi mắt của Lũ Ngạ quỷ ngay lập tức lóe lên ánh đỏ ngầu hung tợn.

Những con Ngạ quỷ vốn chạy bằng hai chân giờ đây đã chuyển sang chạy bằng bốn chân. Tốc độ của chúng đã nhanh hơn rất nhiều.

Drrrrr-!

Nhận được thiệt hại ít hơn nhiều so với những đợt tấn công trước, Ngạ quỷ đang dần tiếp cận khu vực trước tường thành với số lượng đông đảo hơn dự kiến.

"Kích hoạt tất cả tạo tác có sẵn!"

"Vâng! Kích hoạt tạo tác!"

"Kích hoạt!"

Với tiếng hét của các Nhà giả kim, các tạo tác trên tường thành ngay lập tức được kích hoạt.

Từ Hỏa tạo tác ở Màn 2, Phong tạo tác ở màn 4, đến toàn bộ các tạo tác có khả năng làm giảm tốc độ của địch trên diện rộng. 

Nhưng mục đích sử dụng chúng chỉ là để câu giờ cho chúng tôi. 

Hỏa tạo tác không thể nào xuyên thủng thuộc tính băng của lũ Ngạ quỷ và Phong tạo tác chỉ có tác dụng thổi các cơn gió mạnh.

Boom-!

Tháp phòng thủ tự động ở trung tâm phòng tuyến cuối cùng đã bắt đầu khai hỏa dữ dội, nhưng như vậy vẫn chưa đủ.

Bây giờ, bọn chúng đã ở ngay trước mắt chúng tôi.

'Chúng ta cần ma thuật trên diện rộng.'

Tôi liếc nhìn Jupiter.

"Khụ, khụ..."

Jupiter đang thở dốc với sắc mặt tái nhợt, như thể cơn mưa sấm sét vừa rồi đã tiêu tốn rất nhiều sức lực của bà.

'Bà ấy đã nói là mình ổn nhưng đúng như dự đoán, chỉ nói miệng không bao giờ là đủ.'

Tôi quay sang phía bên kia.

"Không còn lựa chọn nào khác, Junior. Cô buộc phải tham chiến rồi."

Lặng lẽ đứng ở bên cạnh, Junior liền nở một nụ cười như cáo.

"Tôi cũng nghĩ là đã đến lượt của tôi rồi, thưa Điện hạ."

"Cô có ổn không?"

Junior đã được giao một vai trò vô cùng quan trọng trong trận chiến phòng thủ lần này.

Để cô ấy sử dụng sức mạnh của mình ngay bây giờ liệu có ảnh hưởng gì đến chiến lược của tôi không?

'Tại sao tất cả các pháp sư diện rộng đều có bệnh...'

Bất chấp sự lo lắng của tôi, Junior chỉ cười khúc khích.

"Không sao cả. Tôi cũng đang định xin ngài cho phép tôi tham gia sớm hơn dự kiến để khởi động. Tôi nghĩ tôi nên làm nóng cơ thể mình một chút trước khi thời khắc quyết định tới."

"...Được rồi."

Chính là lúc đó.

"Điện hạ!"

Jupiter vội vàng đến gần tôi và mở miệng.

"Tôi là người đã được giao trọng trách gây sát thương diện rộng trên chiến trường chết chóc này ngay từ đầu! Tại sao...!"

"Bà nên hồi phục đi, Jupiter. Trận chiến này vẫn còn dài."

"Nhưng!"

"Burnout! Còn bao lâu nữa mới tới lượt khai hỏa tiếp theo?"

Phớt lờ sự phản đối kịch liệt của người cựu binh bị thương, tôi liền quay sang hỏi Hắc ảnh đội.

Body Bag, người đang nạp mũi tên vào Ballista của Burnout, nhanh chóng trả lời.

"Ballista sẽ có thể khai hỏa trong một phút nữa!"

"Tốt, Junior. Khi loạt mũi tên bạc của Burnout vừa phóng ra, hãy sử dụng ma thuật của cô ngay sau đó. Cô có làm được không?"

"Tất nhiên rồi, thưa Điện hạ."

Junior liếc nhìn bà mình và cười toe toét một cách tự tin.

"Hãy để nhiệm vụ đó cho tôi."

Gr-!

Trong khi đó, hàng đầu tiên đội quân thứ ba đã tiếp cận được tường thành.

Những tên khốn đó đã vượt qua được con hào và đang trèo lên tường thành bằng cách đóng băng tay chân để bám vào tường. Tôi tặc lưỡi với vẻ mặt khó chịu.

"Damian. Hãy tiêu diệt những tên đã bị lộ lõi linh hồn trong số chúng."

"Vâng!"

"Lucas, Evangeline, và..."

Tôi liền quay sang nhìn.

Đứng ở bên cạnh, năm tân binh đang chờ đợi với đôi mắt lấp lánh từ đầu trận chiến cho đến giờ.

"Nhóm lính đánh thuê Dion."

Có gì thú vị trên tiền tuyến địa ngục này à?

Khi tôi gọi tên họ, khuôn mặt của Nhóm lính đánh thuê Dion đều bừng sáng với nụ cười rạng rỡ.

"Chiến đấu ở cự ly gần. Tìm mọi cách để chúng không thể nào leo lên được đây."

"Cuối cùng đã đến lượt chúng tôi rồi!"

"Chúng tôi đã chờ đợi điều này lâu rồi~!"

"Chúng tôi sẽ dạy cho lũ quái vật này một bài học!"

Tôi lạnh lùng đáp.

"Tất cả những gì mấy cậu cần làm là giảm thiệu hại và ngăn cản chúng trèo lên càng nhiều càng tốt. Đừng chỉ vì muốn có thêm kinh nghiệm chiến đấu mà bất cẩn. Hãy bình tĩnh, chậm mà chắc. Hiểu chưa?"

"Tất nhiên rồi!"

Một câu trả lời hay đấy. Lũ tân binh hiếu chiến.

Những Ngạ quỷ ở vị trí tiên phong đang bắt đầu lần lượt trèo lên đỉnh tường thành.

"Phù!"

"Umph~!"

Lucas và Evangeline lao vào trước và đánh bật chúng lại.

"Một, hai, ba! Một, hai, ba!"

Nhóm lính đánh thuê Dion cũng đều đặn đẩy lùi từng con Ngạ quỷ một đang trèo lên.

"Ballista đã sẵn sàng khai hỏa!"

Sau một phút dài đằng đẵng chẳng khác gì một thiên niên kỷ, và cũng là lúc Ngạ quỷ đang chuẩn bị xâm nhập lên tường thành, tôi liền ra lệnh.

"Bắn!"

Ngay lập tức, ngón tay của Burnout liền bóp cò.

Thwack-!

Hàng trăm mũi tên bạc bắn vào khoảng không, nhắm thẳng vào giữa đội hình địch mà lao tới.

Boom!

Đồng thời, hai nguyên tố ma thuật tập trung trên tay Junior. Một thuộc tính nước và một thuộc tính sét.

"Cháu sẽ cho bà thấy."

Junior mỉm cười với bà nội đang sững người ra.

"Cách mà cháu sử dụng tia sét."

Những quả cầu ma thuật nước và sét tụ tập trong lòng hai bàn tay của Junior đột nhiên biến mất.

Rào rào.

Ngay sau đó, một trận mưa như trút nước từ trên bầu trời rơi xuống.

Đang phải chật vật trước hàng loạt mũi tên bạc đi kèm thuộc tính nổ, những con Ngạ quỷ đồng loạt bối rối nhìn lên bầu trời.

Ầm ầm

Và sau đó,

Flash-!

Trên đầu đám ngạ quỷ ướt đẫm, một tia sét cực lớn giáng xuống.