Năm ma cà rồng từ từ tiếp cận những người lính đánh thuê vẫn còn sống của Old Hunters để kết liễu họ.

"HaHa..."

Mặc dù tứ chi bị xé nát bởi đòn bắn phá ma thuật máu, Yenichi vẫn cười khinh bỉ trước những con quái vật hung ác đang tiến lại gần.

Những Tanker bị thương nặng cũng đồng thanh cười vang, khiến một con Ma cà rồng cau mày.

《Tại sao các ngươi lại cười hả, con người? Các ngươi không sợ chết à?》

"Tất nhiên là bọn ta sợ chết. Nhưng mà, lũ muỗi khốn kiếp."

Rầm rầm, ầm ầm...

Tiếng sấm vang vọng khắp bầu trời.

Ngay cả đám ma cà rồng cũng ngạc nhiên trước điều này và đồng thời hướng ánh mắt lên cao. Yenichi liền bật cười.

"Các ngươi cũng nên sợ sấm sét!"

Ầm ầm!

Với một tiếng sấm rền vang, toàn bộ khu vực xung quanh đột nhiên bừng sáng, và-

"...Phù."

Một vị pháp sư già đứng ở phía bên kia tường thành, cùng với mái tóc trắng tung bay trong gió xuất hiện trong tầm mắt. Một làn khói dài phả ra từ điếu xì gà trong miệng bà. Con mắt độc nhất của bà đang lóe lên ánh sáng xanh lam rực rỡ.

Lôi pháp sư Hạng SR. Phù thủy sấm sét Jupiter.

Một quả cầu ma thuật, với những tia sét màu vàng bao bọc xung quanh nó, đang lơ lửng trong tay bà.

“Đây là lý do tại sao làm pháp sư lại không hề dễ dàng.”

Jupiter gầm gừ, nghiến răng nhai điếu xì gà trong miệng.

“Bất kể có bao nhiêu đồng minh chết, chúng ta vẫn không được phép xuất kích cho đến khi thời cơ chín muồi. Bởi vì các pháp sư có giá trị hơn những người lính có vài trò duy trì tiền tuyến bằng chính mạng sống của họ.”

Cơn mưa trút xuống từ những đám mây đen làm ướt đẫm bộ quân phục cũ của Jupiter.

Ngay cả điếu xì gà bà đang ngậm trong miệng cũng đã nhanh chóng bị mưa dập tắt.

Phụt!

Jupiter nhổ điếu xì gà xuống đất và cười trong cay đắng.

"Từ góc nhìn của pháp sư, đây rõ ràng là một công việc chết tiệt."

Máu chảy ra từ mũi và miệng của Jupiter khi bà đang cố gắng thu thập mana.

Đứng ở bên cạnh, Junior đang đặt tay lên vai bà.

"Bà nội ơi, cháu sẽ giúp bà."

"Bà sẽ dốc toàn lực đấy. Hãy cố gắng để theo kịp."

Jupiter quay sang một bên và gầm lên.

"Lily! Kích hoạt tạo tác khuếch đại ma thuật, mục tiêu là tôi!"

Như thể đang chờ đợi khoảnh khắc này, Lily liền kích hoạt tạo tác khuếch đại ma thuật. Ngay lập tức, một luồng ánh sáng xanh mờ nhạt bao bọc lấy toàn bộ cơ thể của Jupiter.

"Này, lũ khốn nạn."

Từ từ nâng quả cầu ma thuật đang dao động vì lượng mana vượt quá sức chứa của nó,

Jupiter gầm lên và giơ nắm đấm về phía trước.

"Để xem đám muỗi các ngươi dẻo dai và bền bỉ đến mức nào!"

Và rồi, một tia sét giáng xuống.

Boom!

Tia sét màu vàng chói lọi từ trên trời đánh chuẩn xác vào đúng vị trí nơi năm con Ma cà rồng đang đứng.

Đòn sấm sét của Jupiter là ma thuật trên diện rộng. Thay vì tập trung vào các mục tiêu, sát thương sẽ bị chia đều trên khu vực.

Nhưng,

Nếu vũ khí bạc được gắn vào cơ thể chúng.

Nếu có chất xúc tác ma thuật dẫn dắt nó. Đặc biệt là kim loại dẫn điện.

Thì hầu hết sát thương sẽ tập trung vào các mục tiêu.

“Nếm thử mùi vị của bạc và sấm sét đi, lũ quái vật!”

Cùng lúc với tiếng gầm của Jupiter, năm ma cà rồng ngay lập tức bị sét đánh xuyên qua.

《Kuh-?!》

《Kuh...?!》

《Kuaaa!》

Chúng liên tục phát ra những tiếng thét gớm ghiếc.

Nếu đó là một cuộc tấn công bình thường, chúng chắc chắn đã có thể chống chịu được.

Nhưng các vũ khí bạc cắm trong cơ thể chúng

Có vai trò giống như chất xúc tác khuếch đại sát thương phép.

Sát thương gây ra bởi tia sét đã được tăng cường lên nhiều lần trong cơ thể Ma cà rồng, đốt cháy toàn bộ cơ thể chúng từ trong ra ngoài, biến chúng thành mấy cục than đen.

Chưa dừng lại ở đó.

"Một lần nữa-!"

Kỹ năng thứ hai của Jupiter, [Tái Phiêu Bạch], khuếch đại sát thương lên kẻ thù đã bị đánh dấu bởi kỹ năng đầu tiên.

Boom!

Lần này, một tia sét sắc bén màu xanh giáng xuống đám Ma cà rồng.

Đó là một đòn tấn công mạnh mẽ, có cảm giác như nó sẽ làm bốc hơi tới giọt máu cuối cùng còn sót lại trong cơ thể chúng.

Kết quả là, lõi linh hồn vốn không ổn định của Ma cà rồng đã đông cứng lại và xuất hiện rõ ràng trên ngực hoặc đầu của chúng.

Các xạ thủ bắn tỉa đã không bỏ lỡ điều đó.

"Được rồi."

Đang chờ đợi khoảnh khắc này, Damian ngay lập tức khai hỏa.

Twang! Twang Twang!

Những mũi tên bay xuyên qua lõi linh hồn của ba con ma cà rồng theo một cách không thể chính xác hơn.

Ba ma cà rồng, với lõi linh hồn bị xé nát, lăn ra chết ngay tức thì mà không kịp kêu lên một tiếng.

《Ư, Khh!》

《Những... tên khốn này...!》

Hai ma cà rồng còn lại nhanh chóng tái tạo cơ thể, cố gắng chạy ra khỏi tầm bắn của cậu.

"Đừng hòng."

"Bọn ta đã chờ đợi từ nãy giờ rồi."

Old Girl và Skull không biết đã đã đứng đó từ bao giờ và đang chặn đường thoát của chúng.

Trong tay họ là những khẩu súng ma thuật được Damian cho mượn. Chúng là Woodpecker và Cerberus.

《Argh...!》

《Lũ côn trùng chúng mày! Chúa tể của bọn tao sẽ không tha cho chúng mày đâu-!》

Ratatatatat-!

Bang! Bang! Bang!

Skull và Old Girl trút những viên đạn ma thuật về phía lõi linh hồn của những kẻ đang tuyệt vọng lảm nhảm.

Những khẩu súng ma thuật rất khó xử lý nếu không có khả năng nhắm mục tiêu siêu việt của Damian. Nhưng Woodpecker và Cerberus lại có hỏa lực và kích thước nhỏ, giúp hai người họ có thể sử dụng chúng một cách dễ dàng.

Một lúc sau, khi làn khói mịt mù dần tiêu tan, hai con ma cà rồng rách rưới dưới làn đạn ma thuật đã xuất hiện trong tầm mắt.

"Năm ma cà rồng bình thường. Lõi linh hồn của chúng đã hoàn toàn bị phá hủy."

Sau khi xác nhận cái chết của năm con ma cà rồng ở đằng xa, Damian nhìn thi thể của những người đồng đội và nghiến răng.

“Và thương vong của bên chúng ta là…”

"Đủ rồi, Damian. Đừng nhìn nữa."

Jupiter đưa tay ra và che mắt Damian.

"Chúng ta còn nhiều việc phải làm."

"..."

“Nhóc không cần phải cảm thấy có lỗi về cái chết của đồng minh. Vì vậy, hãy nhắm mắt lại… và tham gia chiến trường ở đằng kia.”

"...Vâng."

Damian ngoan ngoãn im lặng và quay sang một bên.

Sau khi kìm lại được những giọt nước mắt đang sắp sửa rơi ra, cậu từ từ đi về phía chiến tường đằng kia, nơi các thành viên khác vẫn đang phải chiến đấu với Tướng Ma cà rồng.

'Đúng vậy. Những người trẻ không nên cảm thấy tội lỗi trước những người đồng đội đã hi sinh.'

Nuốt máu đang trào ra từ bên trong, Jupiter bước về phía núi xác đồng minh đã ngã xuống.

'Điều đó nên để những người già như mình gánh chịu.'

Junior vội vã đến chỗ Jupiter.

"Bà nội ơi, cháu sẽ giúp bà ổn định lại mana."

Bởi vì vừa giúp Jupiter thực hiện đòn tấn công ma thuật, nên Junior hiểu rất rõ về tình trạng cơ thể của Jupiter. Trong lòng cô hiện giờ đang tràn ngập sự lo lắng.

Nhưng Jupiter lại lắc đầu một cách kịch liệt.

"Đừng lo lắng cho bà, cháu cũng có nhiệm vụ phải làm. Hãy đi theo Damian."

“Nhưng bà ơi, cơ thể bà…”

"Mấy tên này chỉ là đám lâu la. Những con quái vật thực sự đang ở đằng kia, và trận chiến này cũng chỉ mới bắt đầu."

Jupiter nắm lấy vai Junior và nhẹ nhàng đẩy cô ấy ra sau.

"Họ cần cháu để giành chiến thắng trong trận chiến đó."

"..."

"Đi ngay đi!"

Sự do dự của Junior kéo dài không lâu.

"Cháu sẽ gặp lại bà sau."

Gật đầu, Junior quay người và nhanh chóng chạy về phía chiến trường.

"...Huff."

Ôm chặt vùng ngực đau nhức, Jupiter bắt đầu bước đi giữa thi thể của những người đồng đội.

Xác những người lính cũng bị sấm sét của Jupiter đánh trúng và cháy thành than. Dường như đã không còn ai sống sót.

Điều này cũng đúng với một người trong Old Hunters, Tổ đội của Jupiter.

"Yenichi." {Mới check lại Raw Manhwa. Trên chap 96 Manhwa đã đổi thành Violet, nhưng chap 105 lại chuyển về Yenichi}

Hướng ánh mắt nhìn xuống người đồng đội đã bị ma thuật máu đâm xuyên khắp người, Jupiter gọi tên ông.

Tay chân của Yenichi đều bị xé toạc. Không có cách nào để ông ấy có thể sống sót trước thương tích kinh khủng như thế này. Yenichi cười yếu ớt với khuôn mặt nhợt nhạt.

“Đừng nhìn tôi như thế.”

"..."

"Bà đã biết trước điều này sẽ xảy ra khi tập hợp tất cả chúng tôi lại rồi, có đúng không, Jupiter?"

Bốn lính đánh thuê của Old Hunters mà Jupiter đã tập hợp đều là những cá nhân có mối hận thù với Ma cà rồng.

Đó là lý do họ đã nhanh chóng đáp lại lời kêu gọi của Jupiter vào lúc biết tin phải đối phó với Ma cà rồng.

“Tôi rất vui vì cuối cùng cũng có thể góp phần tiêu diệt lũ ma cà rồng khốn nạn đó.”

Mỉm cười yếu ớt, Yenichi từ từ quay đầu lại.

"Nhưng..."

Ở cuối tầm nhìn của ông là thi thể của những người trẻ tuổi đã bị giết hại một cách tàn nhẫn của Nhóm lính đánh thuê Dion.

"Thật đáng tiếc khi những người trẻ tuổi đó đã chết..."

Creak-

Jupiter lặng lẽ đưa một điếu xì gà vào miệng ông rồi châm lửa.

Ông ấy hút một hơi, rồi ho và càu nhàu.

"Công lao này nên thuộc về Nhóm lính đánh thuê Dion."

"..."

"Họ gần như đã hủy hoại chiến lược đề ra, nhưng cuối cùng, họ đã hy sinh mạng sống của mình để hoàn thành sứ mệnh. Thành tựu tiêu diệt những con Ma cà rồng này nên thuộc về họ."

"Thành tựu thì có ích gì khi họ đã chết?"

Chỉ mới vài phút trước, những người trẻ tuổi đó vẫn đang cười nói vui vẻ.

Nhưng giờ đây, họ đã trở thành những cái xác lạnh lẽo, rách nát.

“Tiền tuyến này đã tiến thêm được một bước nhờ vào cái chết của những đứa trẻ này. Nhưng đối với họ, điều đó thì có ích gì?”

Jupiter dùng bàn tay che đi khuôn mặt của mình.

Không chỉ cái chết của Nhóm lính đánh thuê Dion.

Mà tất cả cái chết của những người trẻ tuổi mà bà đã chứng kiến trong suốt cuộc đời bà.

Cùng với cái chết của cháu gái bà sẽ đến vào một ngày nào đó... 

Hiện đang chồng chất lên nhau bên trong tâm trí Jupiter.

"Ước mơ của họ, khát vọng của họ... tất cả đều đã tan biến không khác gì bọt biển."

"Đã là một lính đánh thuê thì không nên nói những lời như vậy, Jupiter."

Yenichi càu nhàu với giọng nói đang ngày một nhỏ dần.

"Thành tựu mà họ đã đạt được thực sự có ý nghĩa đối với một người lính đánh thuê thực thụ."

"..."

"Cố gắng với tới ngọn lửa trong tầm tay trong khi chấp nhận toàn bộ cơ thể bị thiêu rụi. Một cái chết có ý nghĩa, đó không phải là điều mà những người lính đánh thuê như chúng ta đang hướng đến hay sao?"

Yenichi ho vì không còn sức để lấy điếu xì gà ra khỏi miệng.

Jupiter giúp ông làm điều đó và cố gắng giữ bình tĩnh.

"Tôi hy vọng bất kỳ cái chết nào cũng có ý nghĩa. Không chỉ cái chết của những đứa trẻ đó, mà còn cả cái chết của chính chúng ta nữa."

Tiếng cười của Yenichi nhỏ dần.

"Thời đại của chúng ta, thời đại của những người lính già đã sắp kết thúc rồi. Bây giờ, một kỷ nguyên mới sẽ được mở ra bởi những người trẻ tuổi đó."

"..."

"Mong rằng vào thời khắc chúng ta lụi tàn..."

Yenichi thì thầm với đôi mắt nhắm nghiền.

“Những người trẻ tuổi đó sẽ nở hoa và khoe sắc rực rỡ…”

Rồi sau đó, hơi thở của ông ấy đã không còn.

Jupiter không đồng ý với tất cả những gì Yenichi nói, nhưng bà ấy vẫn ấn tượng sâu sắc với một điều.

Thời đại của những cựu binh sắp kết thúc.

Từ giờ trở đi, chiến trường sẽ thuộc về những người trẻ tuổi.

Sự sống và cái chết.

Chiến thắng và thất bại. 

Vinh quang và nhục nhã. 

Tất cả sẽ thuộc về những người trẻ tuổi.

Khoảng thời gian để hai thế hệ có thể chia sẻ gánh nặng cho nhau vốn đã không còn bao lâu nữa.

Những người lính đánh thuê còn lại của Old Hunters tiến đến và đứng cạnh thi thể của Yenichi.

Tất cả đều bị thương. Người thì bị mất cánh tay, người thì bị đâm vào sườn, người thì vai bị thổi bay.

Nhưng bọn họ vẫn chưa chết.

“Những ai còn sống, hãy đến chỗ trị liệu sư đằng kia để chữa trị rồi quay lại đây ngay lập tức.”

Jupiter hướng ánh nhìn về phía âm thanh đang vang vọng từ đằng kia. Những người lính đánh thuê khác cũng nhìn về hướng tương tự.

Bang! Boom...!

Một trận chiến vẫn đang diễn ra vô cùng khốc liệt trên tường thành.

Có vẻ như trận chiến giữa hai Tướng Ma cà rồng và những anh hùng ưu tú của phe nhân loại đang chuẩn bị tiến đến giai đoạn quyết định.

“Dù vậy, trận chiến thực sự vẫn còn lâu mới kết thúc.”

Như thể thắp một nén hương, bà đặt điếu xì gà đang hút dở trước thi thể những người đồng đội.

Jupiter nghiến răng và xoay người lại.

“Những người già chúng ta không trở thành gánh nặng là đủ rồi, chứ đừng nói đến việc giúp đỡ những người trẻ tuổi.”

***

Anh hùng Hạng N phải chứng tỏ được bản thân mình.

Cơ hội chỉ đến một lần.

Khoảnh khắc họ bị ném vào chiến trường.

Họ phải nắm lấy cơ hội đầu tiên và cũng là cuối cùng đó.

Khả năng.

Tính hữu ích.

Giá trị.

Họ phải thể được toàn bộ những điều đó.

Như thế họ mới có thể thoát khỏi hậu trường tăm tối và được hòa mình vào sân khấu tràn ngập ánh sáng.

Như thế họ mới có thể nhận được sự chú ý từ khán giả, cho dù chỉ là những nhân vật phụ vô danh.

...

Nhóm lính đánh thuê Dion đã toàn diệt.

Họ đã không thể thích nghi được với sự tàn khốc của chiến trường. 

Họ đã không thể vượt qua được áp lực của chiến đấu trong thực tế.

Họ đã phá vỡ đội hình, hủy hoại chiến lược đã đề ra. 

Trên chiến trường khắc nghiệt này, mọi sai lầm đều phải trả giá. Kết quả là tất cả bọn họ đều đã chết.

Nhưng Nhóm lính đánh thuê Dion đã hoàn thành sứ mệnh của mình.

Họ đã đâm được các vũ khí bạc vào cơ thể của Ma cà rồng. Và nhờ điều này, những người khác mới có thể kết liễu được bọn chúng.

Họ đã được trao cho cơ hội.

Họ đã chứng tỏ được sự hữu dụng của mình

Nhưng tất cả bọn họ đều đã chết.

Và họ không bao giờ có thể nhận được cơ hội thứ hai.

Những giấc mơ mà họ ấp ủ.

Đã nguội lạnh giống như cái xác của chính họ.

...

Tôi sẽ không bao giờ quên tên của họ.

Nhưng, không quên tên của họ... rốt cuộc có ý nghĩa gì không?

《Ngươi đang trầm tư suy nghĩ về điều gì vậy?》

Celendion lên tiếng. Tôi giật mình nhìn về phía hắn.

Vua Ma cà rồng đang xoay tròn và lắc ly rượu trong tay với nụ cười toe toét.

《Đếm số thuộc hạ đã chết thì có ích gì?》

Hắn liếc nhìn tôi bằng ánh mắt đỏ rực, như thể đang cố thăm dò xem trong lòng tôi đang nghĩ gì.

Rồi hắn lảm nhảm một cách thờ ơ.

《Những người ngươi thực sự yêu quý sẽ chết dần từng tên một bắt đầu từ khoảnh khắc này.》