Translator: Kouji

✫ ✫ ✫

Vào thời điểm thành viên Black Poker chuẩn bị gây sự với Lann, phiền phức đã tìm đến cậu.

Lann trầm mặc nhìn các câu trả lời liên tục được cập nhật trong bài tìm kiếm NPC, lòng mơ hồ có linh cảm chẳng lành.

Tiếng ồn ào bên ngoài đã trực tiếp biến điềm báo ấy trở thành hiện thực.

Phòng khám tâm lý bị người chơi bao vây.

Khi người chơi xuất hiện, Ogilvy đã dừng bút, đứng lù lù trước cửa, giống như một pho tượng môn thần. Bộ dáng của anh có thể hù dọa người qua đường, nhưng không thể hù dọa người chơi. Thậm chí có vài người chơi còn cố gắng bắt chuyện với anh để tìm kiếm nhiệm vụ. Đáng tiếc, Ogilvy không thèm để ý đến họ. 

Lann thực sự cảm thấy may mắn vì Ogilvy có mặt ở phòng khám. Bằng không đám người chơi sẽ cố gắng chui vào bên trong.

Có điều, Ogilvy một mình bị người chơi vây quanh trông có vẻ thật tội nghiệp. Vì vậy, Lann đành bước ra ngoài. Sự xuất hiện của cậu khiến những người chơi bật livestream phấn khích hét to.

“Cậu ấy đến rồi kìa! Cậu ấy đến rồi!”

“Khoan, khoan, đừng chen, đừng chen!”

“Huhuhu, cuối cùng tôi cũng gặp được waifu của đời mình.”

“Mẹ kiếp, mấy người đã nói không đến mà. Tui sắp bị đè ép rồi. Một đám chơi trá!”

Lann bị vây quanh. Cậu bắt đầu cảm thấy hối hận. Nhất là khi cậu phát hiện ánh mắt kỳ lạ từ những người qua đường. Không chỉ có vậy, đám Dị Thường hay lượn lờ trên phố cũng bắt đầu chạy đến gần họ.

Bởi số người tụ tập quá đông nên bọn chúng bị thu hút sao?

“Mấy người không nên tụ tập ở chỗ này.”

Thanh âm của cậu quá nhỏ. Những lời kia bị tiếng la hét của đám đông nuốt chửng.

Nhận thấy đám Dị Thường trên phố ngày càng tới gần, nụ cười trên mặt Lann dần trở nên miễn cưỡng.

Một người chơi đứng ở vòng ngoài đang bật livestream và liên tục chụp ảnh waifu trong lòng đột nhiên rùng mình, bối rối nói: “Tại sao mình bỗng cảm thấy hơi lạnh nhỉ?”

“Gì? Trò chơi mà cũng cảm thấy lạnh à?”

“Tôi mở mục tính chân thực nâng cao mà.” Người chơi nhún vai. Khi tiếp tục chụp ảnh, hắn phát hiện cái lạnh dần xâm chiếm cơ thể mình.

Đồng thời, thanh âm thông báo từ hệ thống liên tục vang lên trong đầu hắn.

【  Phán định Linh Cảm - Thành công 】

【 Phán định Trí Lực - Thất bại 】

【 Phán định Tình Báo -  Thất bại 】

【 Bạn phát hiện bầu không khí đã thay đổi. Nhưng bạn không biết nguyên nhân chính xác của sự thay đổi này. Bạn chỉ có một suy nghĩ: Chạy trốn. Rời khỏi đây càng sớm càng tốt. 】

Nhóm người chơi huyên náo dần an tĩnh.

Trong trò COC, Linh Cảm là một thuộc tính bắt buộc cần nâng cao. Vì thế, những người chơi có mặt tại hiện trường đều đạt được nhắc nhở trên.

Ngay cả khi những tiếng la hét đã biến mất, âm thanh phán định Linh Cảm và Trí Lực thất bại vẫn chưa kết thúc. Họ rùng mình, giống như có một thứ gì đó kỳ lạ vừa mơn trớn qua làn da của họ.

Cuối cùng, họ mới phát hiện vẻ lạnh lùng trên mặt Lann. Cậu xoay người, lôi kéo Ogilvy tiến vào phòng khám trước khi đóng cửa lại.

Suốt quá trình ấy, không một người chơi nào dám cử động. Sự im lặng cùng nhắc nhở 【  Phán định Linh Cảm 】đã khiến tất cả người chơi phải khôn ngoan ngậm miệng lại.

Lúc này, họ mới nhớ đến một vấn đề.

Mặc dù diễn đàn thường xuyên đùa giỡn với nhau rằng hệ thống hảo cảm có thể giúp họ công lược NPC, nhưng Lann không phải là một nhân vật trong trò Otome thông thường.

Thần bí bao bọc quanh người cậu ta.

Quái vật tàn sát lẫn nhau vì cậu ta.

Outer God? Elder God?

Không ai biết bộ mặt thật của đối phương là gì. Nhưng tóm lại, họ xác định Lann không phải NPC thông thường.

Nói thế nào đây…

“Này mấy người thấy sao, ánh mắt ban nãy ấy…”

“Lann có vẻ bực mình.”

“Ừ, có lẽ cậu ấy đã cảm thấy khó chịu vì chúng ta tụ tập quá đông.”

“Không, ý tôi là…” Một người chơi đỏ mặt nói, “Tôi càng hưng phấn!”

“Mẹ ơi, nơi này có biến thái!”

.

“Thật đáng sợ! Mình suýt ngất!” Cảnh Dị Thường xuyên qua thân thể người chơi khiến Lann không khỏi rùng mình, cậu bèn vội vã kéo Ogilvy vào trong phòng khám.

Sau khi xác định đám Dị Thường sẽ không xuyên tường, trái tim cậu mới bình tĩnh trở lại.

Về phần đám người chơi ngoài cửa… Cậu quyết định mặc kệ họ.

“Ogilvy, cậu không sao chứ? Có bị thương không? Xin lỗi cậu, tớ đã dán quảng cáo ở vài chỗ, không ngờ mấy người đó lại điên cuồng đến vậy.”

“Không có gì.” Ogilvy lắc đầu, nhỏ nhẹ nói, “Tôi sẽ ở lại đây với cậu. Hai người sẽ an toàn hơn. Cậu muốn tiếp tục mở cửa nữa không?”

“Nếu mấy người kia hiểu chữ lễ phép là như thế nào thì tớ sẽ tiếp tục.” Lann thở dài. Cảnh đói nghèo khiến cậu không thể mơ ước quá nhiều, chỉ muốn nhanh chóng kiếm đủ tiền để dọn nhà. Để làm được điều đó, trước mắt chỉ có thể dựa vào người chơi.

Hy vọng họ sẽ sớm nhận ra cậu là một NPC bình thường. Chụp ảnh cũng được thôi, chỉ cần trở thành bệnh nhân của cậu là được!

Giờ phút này, những người tụ tập bên ngoài bắt đầu giải tán. Rốt cuộc thì đa số người chơi tiếp cận Lann là do lòng hiếu kỳ chứ không phải kẻ theo dõi. Ngoại trừ một số người chơi chưa từ bỏ ý định tiếp cận Lann, vẫn tiếp bồi hồi xung quanh. Họ không cam lòng, nhưng cũng không dám xông thẳng vào trong vì e sợ quy tắc tử vong. Cục diện nhất thời lâm vào bế tắc. 

Cho đến khi 【  Druid 】chạy hồng hộc đến nơi, anh phát hiện một số người chơi đang vây quanh phòng khám của Lann.

Một người chơi tinh mắt phát hiện ID của Druid bèn chào hỏi: “Hey, Druid, đến muộn thế.”

“Tôi vừa đến bệnh viện, nhưng kết quả là công cốc.” Druid có vẻ xấu hổ, “Đến khi xem diễn đàn thì tôi mới biết Lann ở đây.”

“Cậu đến muộn rồi.” Người chơi có ID 【  Black Cat 】nói, “Lann vừa sập cửa lại. Có vẻ cậu ta không thích môi trường ồn ào.”

Dứt lời, hắn hưng phấn kể lại những gì vừa xảy ra cho Druid. Khi nghe Lann trở nên lạnh lùng, người chơi bắt đầu trải qua quá trình 【  Phán định Linh Cảm 】, 【  Druid 】không khỏi toát mồ hôi: “Mấy người gan vậy? Biết thân phận Lann không đơn giản mà vẫn dám xông lên.”

“Bởi trò chơi này có hệ thống hảo cảm.” 【  Black Cat 】nhún vai, “Cậu biết đấy. Sau video ở bệnh viện thì luôn có người chơi tuyên bố muốn biến trò chơi thành nơi tình yêu bắt đầu. Đã nói COC không phải galgame rồi!”

“Khụ!” 【  Druid 】 vỗ vai bạn mình, nở nụ cười ẩn ý, “Không sao đâu, chờ đến khi mấy người đó trực tiếp chứng kiến CP bị chia cắt và đống bi kịch trong COC thì họ sẽ hiểu tình yêu không phải thứ tốt đẹp gì trong COC ngay.”

Trong COC, bi kịch là chuyện thường ngày. Không điều tra viên nào là không có quá khứ đau thương. CP/ bạn thân/ đồng nghiệp chắc chắn sẽ chết cho dù dùng biện pháp nào đi chăng nữa.

“Quả thực.” Vài người chơi cũ đứng gần đó gật đầu, nhìn đám tay mới còn chưa hết hy vọng bằng ánh mắt thương hại.

Người chơi lâu năm trong trò COC đều hiểu rằng không nên đặt tình cảm của mình vào NPC. Bởi họ chắc chắn sẽ gặp phải bi kịch. Vậy mà mỗi năm, số tay mới rơi vào tình cảnh tuyệt vọng ấy vẫn không giảm.

“Đúng rồi. Mấy người kia thì không nói làm gì. Sao cậu vẫn còn ở đây vậy?” 【  Druid 】 tò mò, “Chờ tui hở?”

“Chờ cậu làm gì?” 【  Black Cat 】trợn tròn mắt, “Tui muốn xem xem có thể nhận nhiệm vụ từ Lann hay không. Cậu cũng biết mà, nhiệm vụ trong trò chơi này rất khó tìm. Trước mắt, chỉ có một người chơi công bố trên diễn đàn rằng mình đã nhận được nhiệm vụ từ Lann. Thay vì lang thang ở thành phố này như gà mất đầu, vừa kém hiệu quả vừa mất thời gian, thà chờ ở đây, kiếm cơ hội nhận nhiệm vụ còn hơn.” 

Nói đến đây, hắn lâm vào trầm tư: “Vả lại, cậu không thấy khuyết điểm trong trò chơi quá rõ ràng sao? Người chơi phải chủ động tìm kiếm vé vào cửa sự kiện. Mặc dù điều đó cho thấy mức độ tự do và độ chân thực cao. Nhưng cũng khiến người chơi không biết phải làm gì.

“Cho nên, tui đoán rằng, đợt Closed Beta thứ hai ra mắt là để sửa BUG này. Có lẽ người chơi sẽ gia nhập một tổ chức cho phép chúng ta tiếp xúc với những sự kiện quỷ dị. Hoặc có lẽ nhà phát hành sẽ đưa ra một NPC hướng dẫn để người chơi tiếp xúc với phó bản COC.”

“Cậu cảm thấy Lann chính là NPC này?” 【  Druid 】hiểu ra.

“Ừm.” Người chơi gật đầu, “Đây là khả năng cao nhất. Tuy không biết đối phương là Outer God hay Elder God, nhưng ai dám khẳng định rằng Ác thần nhất định sẽ trở thành kẻ thù của chúng ta?”

“Sao cậu không chủ động tiếp cận?”

“À thì… tui mới đăng nhập nhân vật này được một tiếng à. Chủ động tiếp cận có chút mạo hiểm. Cho nên đang chờ người hữu duyên.”

Thấy tầm mắt bạn tốt hướng về phía mình, 【  Druid 】đảo mắt, tiến lên gõ cửa.

Những người chơi tụ tập bên ngoài lập tức ném cái nhìn cung kính về phía 【  Druid 】.

“Không sợ mất nhân vật sao?”

【  Druid 】đắc ý nói: “Cứ chờ xem.”

Chẳng mấy chốc, cánh cửa phòng khám mở ra, Lann đứng sau cánh cửa khép hờ. Khe hở khiến người chơi không thể quan sát biểu cảm trên mặt Lann. Song họ đều cho rằng đó là một gương mặt vô biểu tình.

Tuy nhiên, cậu làm vậy chỉ để xác định xem lũ Dị Thường đã biến mất hay chưa.

【  Druid 】nuốt nước miếng, tiến lên một bước, vội vàng nói: “Chào cậu. Tôi là em song sinh của Druid, người từng tiến vào bệnh viện Arkham. Tuy nhiên tôi không tìm được tung tích của anh trai tôi ở đó.”

Kỳ thực, hắn đang đánh cược. Lý do giải thích này có vô số lỗ hổng. Thứ duy nhất mà hắn có thể bấu víu là dựa vào gương mặt nhân vật mới giống chín phần gương mặt của nhân vật đã chết.

Lann hoàn hồn, liếc qua 【  Druid 】và nói: “Mời vào.”

【  Druid 】vô cùng hào hứng. Khi chuẩn bị tiến vào, hắn bị người tóm lấy cánh tay. Bạn thân của hắn đang nhìn hắn bằng con mắt van nài.

【  Druid 】ho khan: “Tôi có thể mang một người vào không?”

“Có thể.”

【  Druid 】lập tức kéo 【  Black Cat 】vào trong.

Những người chơi còn lại lập tức bùng nổ.

.

“Anh tên gì?”

“Andre Druid.” 【  Druid 】đã chuẩn bị sẵn cái tên mới, vội vã giải thích lai lịch của bản thân, “Tôi đến đây để tìm kiếm anh trai song sinh của tôi. Cậu đã gặp anh ấy bao giờ chưa? Gương mặt của anh ấy rất giống tôi.”

Nhân vật mới của【  Druid 】có gương mặt tương tự như nhân vật cũ. Thiết lập quan hệ là thân nhân. Đây là một mánh khóe nhỏ trong trò COC. Sau khi nhân vật cũ tử vong, nhân vật mới có thiết lập quan hệ họ hàng hoặc bằng hữu có thể kế thừa tài sản từ nhân vật cũ và tiếp tục cuộc điều tra.

Nếu phó bản kéo dài, người chơi thậm chí có thể thiết lập quan hệ giữa nhân vật mình sở hữu thành ông, cha, con.

Hơn nữa, trang chủ chính thức đã tuyên bố rằng nhân vật mới có khả năng kế thừa mức độ hảo cảm của NPC từ nhân vật cũ. Đây là lý do khiến 【  Druid 】dám tiếp cận Lann.

Đương nhiên, cụm “người không thể nào quên” trên diễn đàn chỉ là chém gió, 【  Druid 】biết rõ mình chưa đủ trình độ để đạt được thành tựu đó. Vì thế, hắn chỉ có thể thầm cầu nguyện nhân vật cũ đã gây ấn tượng phần nào với NPC bí ẩn này và giúp nhân vật hiện tại của hắn đạt được hảo cảm.

Đáng tiếc, hắn không biết Lann có thể truy cập diễn đàn, thậm chí còn nhìn thấy bài đăng.

Lann lạnh lùng cười. Cậu không ngại diễn kịch với 【  Druid 】: “Tôi đã gặp qua anh trai anh, nhưng đáng tiếc, người đó đã chết.”

“Chết? Không, tôi không tin.” Duid giả vờ ôm đầu, hét lên đầy thống khổ, giả vờ lau nước mắt không tồn tại và nói, “Xin hãy nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra?! Tôi nhất định phải tìm ra chân tướng.

【  Black Cat】ngồi bên cạnh nhìn thoáng qua 【  Druid 】, lập tức hiểu được đây là một biện pháp truy cập nhiệm vụ, bèn nhanh chóng mở ghi hình.

Làm tốt lắm! Đây mới là cách chơi trò COC chính xác! Đây mới là hình thức giới thiệu phó bản đúng đắn!

“Đây không phải thứ mà cậu có thể điều tra.” Lann lắc đầu, “Ít nhất là không phải bây giờ.”

Nếu Lann nhớ không nhầm, phó bản bệnh viện là một phó bản đẳng cấp cao, chôn vùi rất nhiều điều tra viên. Để tiến vào phó bản, những điều tra viên phải có kiến thức sơ bộ về thần bí và đạt tới cấp độ nhất định. Có thể xem đây là một trong những phó bản nhất trong giai đoạn sơ kỳ.

“Vậy khi nào tôi mới có thể điều tra?”

“...” Lann nhìn những người chơi hứng phấn, nảy ra một ý tưởng, “Khi thời điểm đến, tôi sẽ thông báo cho anh. Bây giờ, tôi cần anh thực hiện một vài điều. Tất nhiên, anh có thể từ chối…”

Lann còn dứt lời, 【  Druid 】đã vội vã trả lời bằng giọng hưng phấn: “Tôi tiếp nhận!”

Phát hiện Lann đang cười như không cười, 【  Druid 】hạ giọng, đau khổ nói: “Tôi tiếp nhận.”

“Được rồi. Tôi sẽ thông tri cho anh. Nếu anh cảm thấy không thoải mái khi đối mặt với Dị Thường hoặc gặp phải vấn đề tâm lý thì có thể đến đây tìm tôi.” Lann nhún vai, “Dù thế nào thì đây cũng là một phòng khám tâm lý.”

Ánh mắt【  Druid 】sáng lên. Hắn và【  Black Cat 】nhìn nhau rồi hỏi: “Những người khác cũng có thể tới sao?”

Câu hỏi từ 【  Druid 】khiến Lann hài lòng nhếch môi: “Đương nhiên, chỗ này tạm thời sẽ không thiết lập chế độ hội viên. Vì thế, hoan nghênh mọi người đến khám bệnh… Miễn là họ hiểu được cách xếp hàng.”

Lann nhìn thoáng qua đồng hồ trước khi đuổi khách: “Đã đến giờ. Mấy người nên đi thôi.”

【  Druid 】miễn cưỡng đứng lên, cứ ba bước lại quay đầu một lần, cuối cùng, hắn dừng chân trước cửa: “Tôi có thể hỏi một câu cuối cùng được không?”

Thấy Lann gật đầu, 【  Druid 】nuốt nước bọt: “Druid, ý tôi là anh trai tôi, cậu có quan hệ gì với anh ấy vậy?”

Bạn thân của hắn mở to mắt, thầm nghĩ, người anh em, quá gan dạ…

Chẳng lẽ 【  Druid 】đã bị tẩy não bởi bài đăng trên diễn đàn sao? Tỉnh lại đi, đối phương là…

“Tôi chỉ gặp anh ta một lần.” Lann trả lời.

Đúng vậy, một đáp án tiêu chuẩn.

“Có điều…” Lann mỉm cười, “Nếu không có anh ta, e rằng tôi đã không thể xuất hiện rồi.” 

Cậu biết những gì mà người chơi đang bàn tán, biết họ đang hoài nghi rằng cậu là một Ác thần. Thậm chí nếu thân phận Ác thần được chứng thực, cậu sẽ đạt được rất nhiều lợi ích.

Nhưng với Lann mà nói, sự kiện bệnh viện chỉ là một hiểu lầm kỳ lạ. Đồng thời, nó đã mang tới cho Lann dũng khí đối mặt với thế giới mới.

Điều đó có ý nghĩa lớn với cậu.

Vì thế, cậu không muốn nói dối.