Translator: 노세 한 

***

Crockta hướng về phương nam. Đích đến của anh là Arnin, thành phố của tộc Tiên nằm ở phía Nam của Anail.

Bây giờ, hành trình của anh mới thực sự bắt đầu.

Những người chơi không chỉ hiếm ở Orcnox, mà còn ở Anail. Tuy nhiên, Arnin thì lại khác biệt. Ngoài nhân tộc, người chơi còn chọn để trở thành các Tiên và Arnin là thành phố xinh đẹp của các Tiên. Có vô số người chơi và một phần trong đó là người của Clan Thawing Balhae.

Tuy nhiên, vấn đề thực sự nằm ngay tại lúc anh định bước vào thành phố.

Crockta chắp hai tay năn nỉ cô lính gác, ‘Xin lỗi, cô lính gác Tiên. Thế còn chỉ một chút…’.

‘Quy định là quy định. Làm ơn hiểu cho’.

Một nữ Tiên xinh đẹp với mái tóc vàng óng và thân hình mảnh mai lắc lắc cái đầu của cô. Nàng giống như một siêu mẫu nhưng thực ra, nàng chính là một trong những vệ binh của thành phố Arnin.

Và đúng thế. Crockta đang bị từ chối, không cho vào thành phố.

‘Không có ai được phép bước vào Arnin, trừ Tiên và Người.

‘Thế là phân biệt chủng tộc’.

‘Vậy thì xin hãy nguyện cho mình khi sau khi chết, tái sinh thành một Tiên thay vì một Orc’.

Nữ Tiên quay người đi, không quên hất mái tóc của mình. Nàng là một mỹ nhân lộng lẫy, sẽ luôn xuất hiện trên những tạp chí ảnh hàng đầu về người đẹp, nhưng Crockta giận giữ chỉ bóp chặt cổ nàng. Crockta không nén được giận và nói cộc lốc với cô vệ binh Tiên.

‘Này, bà Tiên không biết điều kia’.

‘H..hả?’.

‘Bà làm cao chỉ vì bà đẹp à? Chỉ vì bà có khuôn mặt giống nữ thân đó à?’.

Gương mặt nàng Tiên ửng đỏ khi lắng nghe lời của Crockta.

‘Đôi mắt của ngươi cuối cùng cũng đã nhìn đúng’.

[Thiện cảm với Elwina đã tăng. Danh tiếng của chiến binh Orc Crockta đã tăng].

Crockta không thể tin vào mắt mình. Một cửa sổ thông tin khác hiện lên.

[Hầu hết mọi thành phố đều có những điều kiện mới có thể vào được].

[Hãy xây dựng, tích lũy danh tiếng để vượt qua rào cản này].

[Có rất nhiều cách để nâng danh tiếng bản thân. Hãy làm những việc tốt để giúp đỡ cho các Tiên ở Arnin].

‘….’.

Crockta há miệng nhưng không ra tiếng. Anh phải xây dựng tiếng tăm thì mới có thể vào được thành phố. Cái thứ gì thế này?

[Thiện cảm của Elwina đã tăng. Danh tiếng của bạn ở Arnin đã tăng].

‘Dù ta đây có đẹp đến nhường nào, cũng không đến lượt ngươi mở miệng nói đâu. Ghê quá’.

‘….’.

Crockta quyết định im lặng. Anh vô tình nói khi tức giận vậy mà lại được tăng điểm danh tiếng. Thay vào đó, anh nhận ra một điều. Bà tiên này giống như những cô công chúa, thích được khen. Để vào được Arnin, anh phải nâng điểm danh tiếng của mình với các Tiên mà bà Tiên này thì lại thích được ca tụng. Hay nói cách khác, nếu anh cứ tán dương bà này, danh tiếng của anh sẽ đủ và khi đó, Crockta có thể đường đường chính chính đi vào Arnin.

Crockta buộc lòng mở miệng.

‘Tôi hâm mộ vẻ đẹp của Elwina’.

‘Ôi chúa ơi!’.

‘Xinh đẹp, lộng lẫy, thanh lịch, nàng có biết những từ ấy có điểm chung là gì không?’.

‘Là gì?’.

‘Chúng tồn tại là để ngợi ca nàng’.

‘À, ừ. Nếu ngươi nói thế. Huhuhu’.

[Thiện cảm của Elwina với bạn đã tăng. Danh tiếng của bạn ở Arnin đã tăng].

Crockta tiếp tục nói. ‘Nàng có một chất giọng thật ngọt ngào’.

‘Huhu, huhu. Thật là tiếc khi nó lại được thốt lên từ miệng của nhà ngươi’.

‘Nhưng đó sẽ càng là điều đáng tiếc hơn nếu để miệng mình cân nín trước một mỹ nhân như nàng đây’.

‘Dừng…làm ơn dừng đi. Tôi thấy ngượng quá’.

‘Ôi, nàng thật quá xinh đẹp’.

‘Dừng lại đi mà’.

Elwina cảm thấy bối rối trước hàng vạn lời tấn công. Thiện cảm ngày càng tăng nhưng cô không thể chịu được nữa. Elwin nhắm mắt lại niệm một phép.

‘Đôi mắt của nàng…’.

‘Aaa..aa! Im lặng’.

‘Heook’.

Crockta vấn có sức kháng yếu với phép thuật. Anh có thể chịu được sát thương vật lý nhưng lại rât mỏng manh trước sức mạnh của ma pháp. Thế nên, anh dính ngay phép [Lặng Im] của Elwin.

‘…Ueh..’.

Anh muốn nói nhưng miệng mình chỉ phát ra âm thanh kì quái’.

‘Tôi biết là mắt của anh nhìn rất đúng rồi. Ngượng lắm, đừng có nói gì thêm nữa’.

‘Uhh’.

‘Thuật [Lặng Im] sẽ hết sau một khoảng thời gian thôi’.

‘….’.

Anh phải bán lương tâm mình để nâng danh tiếng, thế mà chỉ nhận lại cái tình trạng câm nìn này vì lời khen. Có phải Chúa đang trừng phạt anh không?

Crockta quay đầu đi. Anh thực lòng muốn xây dựng tiếng tăm của mình .Ở đâu đó, sẽ có thứ để anh có thể làm được điều này.

‘Nè, chiến binh Orc’.

‘…..?”.

‘Nếu anh đi về phía Bắc của thành phố Arnin, sẽ có vài việc để anh xây dựng được thành tựu và tiếng tăm của mình. Này, biểu hiện đó là sao? Đừng có mà tưởng tôi muốn giúp anh nhé’.

‘……’.

Crockta, người đã quá mệt mỏi với cô nàng này, không còn bất cứ năng lượng nào để trả lời. Anh không thèm quay lại mà chỉ giơ ngón cái lên đầu. Có nghĩa là ‘Tôi đã biết rồi’. Elwina gật đầu khi nàng nhìn thấy bóng hình nghiêm trang đó của anh.

‘Anh ấy thật sự là một Orc khá tuyệt’.

Một Orc có khả năng nhận ra vẻ đẹp lộng lẫy trước mặt mình và nói lên sự thật. Hơn nữa, anh lại có thể làm những cử chỉ trông ngầu ngầu như việc giơ ngón cái chẳng hạn. Elwina cảm giác khá thiện cảm với anh. Nếu Orc ấy vào được Arnin thì sẽ thật tuyệt nhỉ?

Crockta, không biết về những gì Elwina đang suy nghĩ, chỉ mệt mỏi tản bộ tới nơi cần đến. Anh đang nghĩ về đủ điều tốt mình có thể làm để nâng điểm danh tiếng. Việc tốt nhất chính là giúp các Tiên trong hoàn cảnh hoạn nạn. Anh nghe Elwin xong rồi đi về phía Bắc Arnin.

Cũng giống như thành phố của Tiên, khu rừng bên ngoài đầy rẫy những khóm hoa tuyệt đẹp và bụi cây đầy sức sống. Khi lê bước theo bức tường thành của Arnin, anh thấy một đồng bằng rộng.

‘Oooh’.

Đúng quả thực là một đồng bằng rộng lớn. Đây là một cảnh tượng tuyệt vời, có thể xua tan cảm giác lạnh lẽo đang hiện diện trong tim anh. Crockta dang rộng cánh tay khi đắm mình trong khung cảnh của đồng bằng. Mà nhân tiện thì, có một thứ gì đó đang di chuyển trên đồng bằng rộng lớn.

‘…..!’.

Ian nhận ra chúng là gì. Đây không phải là một cánh đồng bằng bình thường. Đây là nơi mà những thân cây cao lớn và các thảm có xanh đã bị ăn đến mức khiến diện tích nơi này trải dài ra, trông giống như đồng bằng. Thủ phạm đứng sau việc này vẫn đang di chuyển và mở rộng diện tích của ‘đồng bằng’ ra . Chúng là những con quái vật lớn giống hình con tê giác.

[Hãy tiêu diệt bọn ‘Triter’ đó. Chúng là những sinh vật to lớn co nhu cầu rất cao, thích ăn cây, cỏ. Là loài quái vật mà các Tiên ghét nhất. Bất cứ khi nào chúng xuất hiện, những mảnh rừng xanh tốt sẽ khô héo và lụi tàn. Những vùng đất chúng đến đều kết thúc, trở thành hoang mạc].

[Nếu bạn giết chúng, các Tiên sẽ có thể nghĩ khác về bạn].

Anh đã tưởng tượng về hình ảnh mình sẽ giải cứu một nàng Tiên xinh đẹp nào đó để được vào thành phố. Thực tế luôn khó hơn những gì anh tưởng để có thể nâng điểm danh tiếng.

Crocta thở dài khi anh bước vào cánh đồng.

Một Triter phát hiện ra Crockta và rống lên. Tiếng gầm tựa như loài tê giác nhưng nó có rất nhiều răng khỏe để nghiền và cắn nát cả cây. Chúng đang rất đông. Nếu với số lượng này, chúng sẽ ăn cho đến khi khu rừng mất sạch.

‘Truuuu’.

Con Triter rống lên. Không cần hỏi thêm điều gì nữa. Croctka tiến gần đến bọn Triter đang nheo mắt, cảnh giác về gã xâm lược lạ mặt. Thật sự, chúng không phải là loại quái vật dễ gần. Đôi mắt chúng thay đổi và đứng vào tư thế chiến đấu.

Crockta đối mặt với một trong số chúng. Con Triter đạp đất, lấy đà để nhảy vào phía trước. Một dư chấn mạnh mẽ trúng phải Crockta khiến anh ngã xuống. Đây là lần đầu tiên anh bị đánh bại trong cuộc thi về sức lực kể từ ngày trở thành một Orc. Crockta đứng dậy.

‘Truuuu’.

‘……!’.

Crockta liếc nhìn nó. Đôi mắt của nó liếc qua anh. Hàm của nó mở ra. Song, nó nhìn Crockta mà lắc đầu lia lịa.

Một cử chỉ khiêu khích. Crockta tức giân vung thanh cự kiếm. Thanh kiếm chớp nhoáng và đột nhiên, biểu hiện của con quái vật trở nên sượng cứng.

‘…..!”.

Con Triter nhìn vào đôi mắt của Crockta rồi quay đầu bỏ chạy.

Crockta đuổi theo, chắn đường nó. Thấy thế, nó liền thốt ra tiếng kêu, nghe như đang bối rối. Đôi mắt nỏ mở to, trông thật giống như một người thơ ngây. Crockta không thể tin được rằng đây là cái con quái vừa mới khiêu khích mình mới cách đây vài giây đồng hồ. Một kĩ năng diễn kịch thật đỉnh.

Crockta thấy sốc.

Con này? Mọi Triter đều giống nhau cả sao?

Crockta tra kiếm vào vỏ.

Song, những con Triter khác bắt đầu tụ họp lại. Chúng đã phát hiện gã Orc và biết được điều gì đang xảy ra. Hai, ba, rồi bốn con Triter dần dần bao vây anh. Crockta đang bị kẹt trong một bức tường khổng lồ.

Con Triter vừa xin tha mới nãy quay đầu nhìn Crockta lần nữa. Môi nó vẹo đi và cái lưỡi thè ra, ngoáy từ bên này sang bên kia. Đó là một biểu hiện sỉ nhục. Đúng quả thật là một con quái vật thay đổi thái độ xoành xoạch khi thấy đồng bọn của mình đã tới.

Đôi tay của Crockta bắt đầu run..

Các Triter khác nhìn anh và rống lên. Như thể chúng hòa cùng với con đầu tiên, khiêu khích anh.

“Truuu...”

“Truuuuuuuong...”

Crockta ở chính giữa, hứng chịu mọi lời sỉ nhục và khiêu khích của bọn chúng. Anh ngẩng đầu lên, đôi mắt kiên định, đầy quyết tâm. Anh không thể nói nhưng bên trong, anh đang thì thầm.

Để vào được Arnin, anh phải trở thành bạn của tộc Tiên.

Đôi mắt Crockta cuộn cháy nhiệt huyệt.

Kẻ thù của kẻ thù là bạn. Anh tuốt kiếm ra. Bọn Triter nhảy dựng đứng khi thấy thanh vũ khí, nhưng chúng tin vào số lượng áp đảo của mình.

Arnin, một thành phố nơi các Orc hầu như không tới lui. Lần đầu tiên kể từ rất lâu, các cư dân Arnin nghe được tiếng rống xung trận của một Orc, đang vang vọng khắp đồng bằng.

‘Uahhhhh (Bul’tar). ──────!”

Đại kiếm của Crockta chẻ đôi không khí, hướng về lũ Triter.

***

Một người chơi tộc Tiên, Yurin, chọn nghề Cung Thủ và trở nên tự tin khi cô ngày càng mạnh.

Cô không thỏa mãn với việc chỉ là một Cung Thủ bình thường nữa. Cô muốn trở thành một Cung Thủ dùng thuật nguyên tố mà chỉ có ở Arnin. Tuy nhiên, cô không đủ tư chất và phải hoàn thành rất nhiều nhiệm vụ để nâng điểm kĩ năng và cấp độ.

Một trong những nhiệm vụ là đi săn lũ Triter đang phá hoại rừng.

‘Chachat’.

Cô nhắm và kéo dây cung. Đường dây mỏng, run lên, dường như có thể đứt. Trong một thời gian ngắn ngủi, cô đã tạo ra được một mũi tên bằng năng lượng phép của mình. Mũi tên bay vào đâm xuyên thân một con Triter.

‘Truuu’.

Tuy nhiên, lớp da quá dày khiến nó không thể chết. Cô kéo dây cung lần nữa. Con Triter bị chảy máu liếc nhìn Yurin. Nó gầm lên tức giận và chạy ào về phía cô. Trái tim Yurin đập loạn. Cô phải bắn trước khi nó đến nơi. Thế nhưng, tâm trí cô trở nên lung lay. Ánh mắt của con Triter sao quá tàn độc.

Tay cô run và cô đánh rơi mũi tên xuống.

‘Eh?’.

Con Triter đạp đất phóng đến. Cô vội vã chạy đi nhưng nó thì nhanh hơn. Nếu cô bị tông trúng, chắc chắn Yurin sẽ chết.

‘Không!”.

Cô tránh được va chạm trực diện nhưng thân thể của cô vẫn bị văng tung lên không trung. Máu trào ra từ vết thương trên da. Cô không chú ý đến vết thương mà tiếp tục chạy.

Trong quá khứ, cô đã phải chịu thiệt thòi rất nhiều khi bị quái vật giết chết. Độ thông thạo giảm, tỉ lệ đồng hóa giảm và một cảm giác thơ ơ, trống rỗng cứ bám cô mãi không thôi.

Nếu lần này chết, cô sẽ phải trải qua những điều ấy lần nữa. Cô không muốn. Cô qua đồng bằng, sử dụng những kĩ năng nhảy của Tiên, nhưng không thể cắt đuôi được con Triter.

Nỗ lực cuối cùng, cô bắn một mũi tên. Nhưng con Triter đã quá gần. Cô nhắm mắt lại.

‘…..’.

Không có gì xảy ra. Cô mở mắt.

Nghi hoặc chứa đầy trong mắt cô khi một Orc đang đứng trước mặt mình.

‘Làm thế nào mà….?’.

Orc mobs hoặc Npc không nên xuất hiện ở đây. Anh ta là một chiến binh Orc có đầy hình săm. Một chiến binh Orc có thể đấu ngang ngửa với một người chơi cấp cao. Nhưng Arnin không phải là khu vực cho Orc.

Chiến binh Orc vung kiếm mà không chút do dự, cắt đôi thân của con Triter. Máu văng lên tung tóe từ xác con Triter khi nó ngã xuống.

‘…..’.

Tim cô mất nhịp khi chứng kiến cảnh tượng một con Orc tàn bạo, dính đầy máu.

Orc nhìn cô. Cô không thể không nuốt nước bọt trong lo lắng. Với những kĩ năng bây giờ, cô chắc chắn sẽ chết nếu bắt gặp phải một chiến binh Orc. Nó tiến gần lại chỗ cô.

‘Tha…tha tôi’.

Con Orc với tay, đưa cô một thứ.

‘….?’.

Đó là một bình chứa dịch chất lỏng màu đỏ. Một lọ thuộc phục hồi. Dù là hạng thấp, nhưng vẫn rất tốn kém.

‘Anh..anh đưa nó cho tôi đó ư?’.

Chiến binh Orc gật đầu mà chẳng nói. Điều gì thế này? Cô chẳng biết làm gì khác ngoài việc rưới thuốc vào vết thương. Thương tích của cô đã được chữa một phần

Có lẽ…anh ấy là một người chơi? Con Orc có dải băng trùm đầu màu đen quấn quanh trán nên cô không thể nói chắc.

‘Anh có phải là một người chơi?’.

Nhưng con Orc chỉ gật gù.

‘Tại sao một người chơi Orc lại ở đây?’.

Mặc dù những người chơi dạo này đang có xu hướng thử chơi Orc nhưng tất cả bọn họ đều không thể vượt qua giới hạn bản thân mà từ bỏ. Con Orc đã đưa cho Yurin một lọ thuốc phục hồi để chữa lành và thậm chí, khi băng bó vẫn chưa khỏi hẳn. Nhưng cô cảm thấy tin tưởng khi con Orc cứ im lặng. Đây có lẽ là một Orc cô có thể đặt niềm tin.

Chiến binh Orc chỉ giơ ngón cái sau khi chữa vết thương cho Yurin.

Giơ ngón cái! Lẽ nào anh ấy không thể nói sao? Anh chỉ có thể sử dụng cử chỉ để biểu lộ ý kiến.

Một sợi dây liên kết nào đó xuất hiện giữa một Orc và một Tiên, người đang cố gắng săn Triter trên cánh đồng rộng lớn này. Cả hai sau cùng giúp nhau diệt quái và họ trở nên gần gũi hơn.

Trong lúc nguy khốn, họ cứu nhau. Và lần này, là lúc Orc gặp nạn. Anh sắp bị một con Triter đè bẹp thì với tốc độ của cô, những mũi tên bắn liên hồi vào thân nó khiến Triter trở thành một thứ gì đó, chẳng khác nào tổ ong. Con Triter gục ngã.

Chiến binh Orc nhìn cô khi anh vẫn còn đang nằm trên mặt đất.

Yurin mỉm cười. Nợ đã được trả, thưa ngài Orc. Lần này, cô giơ ngón cái lên.

Chiến binh Orc gật đầu và trở lại với chiến trận. Tình bạn giữa một Orc và một Tiên, đã nảy sinh như thế.

‘Heh’.

‘..Kuk’.

Cả hai quay lưng đi chỗ khác như thể họ đều đang ngượng.