"Thôi được. Bỏ qua chuyện đó đi. "

Roan vừa nâng ly bia của mình, vừa nói bằng một vẻ mặt bình thản.

"Ah, không, tôi chỉ ......."

Pierce lúng túng lắp bắp.

"Tôi đoán ngài đang nói đùa."

Nghe vậy, Roan mỉm cười và bắt tay Pierce. Anh chàng thở phào nhẹ nhõm.

"Phù!"

Roan khẽ cười: "Tôi cũng đùa thôi. Đừng lo, tôi sẽ dạy cho cậu mà".

Ngay khi nghe xong những lời đó, Pierce đứng bật dậy.

"Đi thôi."

"Hả? Đi đâu? "

"Thì ngài nói sẽ dạy tôi mà. Bí kíp thương thuật của Roan".

Roan bối rối:

"Cậu muốn tôi dạy ngay bây giờ? Chúng tôi đang uống bia mà? "

Và ngay khi Roan dứt lời, Pierce chộp lấy cốc bia.

Ực! Ực.

"Xong! Giờ chúng ta đi được rồi, phải không? "

Pierce đặt ly bia trống rỗng xuống bàn, trong khi Roan sững sờ tròn mắt.

"Ngài phụ tá Roan."

Pierce thúc giục với một biểu hiện nghiêm túc.

Roan hít một hơi thật sâu và đứng dậy.

"Đuợc. Đi nào. Đi."

Tuy nhiên, đôi mắt Roan vẫn nhìn vào mấy cốc bia.

'Khỉ thật. Lâu lắm mới có dịp uống bia...'

Cổ họng Roan khô khốc. Mặc dù vậy, khi nhìn sự hăng hái của Pierce nóng lên, cậu tỏ vẻ hài lòng".

'Giờ thì... Mình sẽ cho thiên tài Pierce thứ thương thuật của Pierce. À không, phải nói là Bí kíp của Roan chứ!"

Roan bật cười. Cậu vỗ vai Pierce và rảo bước khỏi quán rượu. Pierce vội vàng đuổi theo lưng anh.

Hai người đi ra khỏi khu vực lâu đài Beno.

Sau khi uống bia, dường như những cơn gió xuân khiến người ta hưng phấn hơn.

Khi hai ngời ra khỏi cổng phía bắc lâu đài Beno, họ đi bộ một chút, tới một đồng bằng rộng.

"Chỗ này ổn đấy".

Một địa điểm rất phù hợp để luyện tập thương pháp.

Roan khẽ ngẩng đầu lên và nhìn về bầu trời phía tây.

Ánh hoàng hôn tươi sáng rọi trên những ngọn núi.

'Đẹp quá.'

Cảm giác thư thái xuất hiện trong trái tim Roan. Ngẫm lại thì, đây là lần đầu tiên Roan nghĩ rằng hoàng hôn thật đẹp kể - kể từ khi cậu chào đời.

Giọng của Pierce vang lên, phá tan dòng suy nghĩ của Roan:

"Ngài phụ tá Roan. Xin hãy bắt đầu ngay lập tức. "

Ngữ điệu gấp gáp và háo hức.

Roan mỉm cười và gật đầu.

"Đuợc. Chúng ta sẽ ...... .. "

Khoảnh khắc Roan sắp rời mắt khỏi ánh hoàng hôn.

Cậu ta nhìn thấy một vật đang chạy vội vã trên vùng đồng bằng phía tây.

'Cái gì vậy?'

Roan tập trung nhìn vào vật thể nhỏ bé và mờ nhạt ở xa.

Ngay lúc đó, cảnh vật như bị hút theo tầm mắt của Roan.

Các đối tượng mà cậu vừa không nhìn rõ ở phía xa, giờ rõ ràng như nó đã được ngay trước mặt anh ta. (edit: Kiểu như ống nhòm ấy nhờ...)

"Huh?"

Roan cau mày.

Cậu vội vã cầm lấy thương và hét vào tai Pierce.

"Khoan. Có vẻ chúng ta phải chạy thật nhanh!"

"Vâng? Ý ngài là sao ạ?"

Bị bất ngờ, Pierce hỏi lại với vẻ mặt buồn bã.

Roan lao về phía trước.

"Ai đó đang bị truy đuổi."

Câu trả lời của Roan tụt lại sau những bước chân vội vã. Pierce cuống quýt chạy theo, vừa chạy vừa hỏi: "Ngài đang nói về ai cơ?"

"Một chàng trai trẻ."

*****

"Hộc! Hộc! ".

Hơi thở của chàng trai ngày càng ngắt quãng.

Tuy nhiên, anh ta không thể dừng chân.

'Kugh. Khỉ thật. Có lẽ mình sắp phải chết dấp chết dúi vì hành động vớ vẩn này..."

Chris nghiến răng.

Tay phải anh ta đang bị thương.

"Cũng may, vết thương có vẻ không sâu..... '

Giữa những mảnh quần áo rách, vết thương lộ ra. Dù không sâu nhưng máu vẫn đang tuôn ra ngoài.

"Tại sao mình lại hắt xì đúng lúc đó chứ, chết tiệt."

Chris nhìn vào cuốn sách màu đen ở tay trái. Cuốn sách lớn bằng một gang tay và dày cỡ hai đốt ngón tay.

<Sổ kế toán.>

'Mẹ mấy thằng điên. Buôn người mà còn làm hẳn sổ kế toán. '

Chris hơi quay đầu nhìn về phía sau.

Huỵch! Huỵch!

Hai gã mặt mày bặm trợn đang thúc ngựa chạy như điên.

'Chết tiệt. Chúng sắp bắt được mình rồi.'

Dù anh ta chạy nhanh đến mấy cũng không thể nhanh như ngựa.

Chris đã chọn chạy về phía khu rừng ở phía đông bắc.

Đó là một quyết định sáng suốt. Những con ngựa sẽ phải giảm tốc độ - thậm chí một chút - khi chạy vào trong rừng.

"Mình chỉ muốn kiếm chút tiền thôi mà..."

Sự hối tiếc muộn màng.

Mọi chuyện bắt đầu từ việc, con gái của một gia đình nông dân bị bắt cóc.

'Dù sao thì, hối hận cũng muộn rồi...'

Dù sao thì anh ta cũng đã lựa chọn làm việc đó.

Thế nên, anh ta phải chấp nhận hậu quả. Đó là lẽ thường.

Đổ lỗi hay hối hận cũng vô ích thôi.

'Ổn rồi! Đã tới rừng...'

Ngay lúc anh ta bước vào rừng.

Một âm thanh nặng nề vang lên.

Véo véo...

Chris không nhìn lại.

Anh có thể đoán được "thứ đó" là gì.

'Bola!'

Một vũ khí tạo ra từ hai quả tạ, nối với nhau bởi một sợi dây thừng hoặc sợi xích.

Thay vì phá hoại cơ thể đối phương, vũ khí này nhắm tới việc trói cơ thể hoặc chân của mục tiêu,  khiến chúng không thể di chuyển được.

Chris nghiến răng và né sang phía bên phải.

Chát!

Bola rơi ngay cạnh anh ta.

'Chuẩn đét! Mình né được r ......! '

Khi anh ta đang mải tự sướng ....

Papapapapang

Chiếc Bola chắc chắn đã rơi xuống mặt đất nhưng những tiếng ồn vẫn vang lên.

'Đệt! Còn cái nữa! '

Anh cố né tránh, nhưng đã quá muộn. Chris cảm thấy hai đầu gối nặng chịch.

Bola đã quấn quanh chân anh ta.

Huỵch.

Chris ngã xuống đất. Anh co quắp đau đơn.

"Ughh."

Có lẽ vài cái xương đã gãy. Tuy nhiên Chris vẫn cố gắng gượng dậy".

"Phải giải quyết của nợ này."

Bola đã buộc chặt chân Chris. Anh gấp rút tìm cách tháo dây thừng.

Tuy nhiên, một bóng đen đã bao phủ anh ta.

"Cuối cùng cũng bắt được mày rồi, thằng nhãi."

Một giọng nói lạnh lùng.

Chris nuốt nước bọt và ngẩng đầu lên.

Thứ anh thấy là một bàn chân to tổ bố.

Pagak!

"Kugh."

Chỉ với một cú đá, Chris đã lăn vài vòng.

'Móa... Khuôn mặt đẹp trai của mình sẽ bị hủy hoại mất.

Một ý nghĩ vô dụng.

Vì mọi chuyện chưa kết thúc.

"Cuốn sổ kế toán đâu rồi?"

Gã bặm trợn cằm nhọn mắt híp cất lời.

Một tên khác, với cái mũi vẹo, chỉ vào Chris.

"May mắn là thằng khốn này đang cầm."

"Thật chứ? Lấy lại nó và mau khử thằng nhãi này đi."

"Ok."

Gã mũi vẹo nắm lấy vai Chris.

"Mình không thể chết như thế này..."

Chris cắn môi và dùng hết sức lực để ném cuốn sổ kế toán ra xa.

Cuốn sổ bay lên và biến mất trong những bụi cỏ.

"Thằng chó!"

Gã mũi xoắn  nguyền rủa và vội vã chạy tới cuốn sổ kế toán.

Lợi dụng cơ hội đó, Chris vội đứng lên. Anh đã tháo được chân khỏi sợi dây thừng.

"May mà mình kịp gỡ sợi dây trước lúc chúng nhận ra".

Chris lao người, định chạy đi. Tuy nhiên, anh không thể  chạy quá ba bước.

Pagak!

Một cú đá mạnh vào mạn sườn khiến Chris cảm thấy hụt hơi.

"Kugh!"

Chris ôm mạn sườn, đau đớn ngã xuống.

"Thằng chó. Mày dám ném nó? Mày có biết nó giá trị cỡ nào không?"

Gã mắt híp nhíu mày tỏ vẻ và bực bội.

Trong khi đó, gã mũi vẹo vội vã chạy lại, nhặt lấy quyển sổ kế toán trên mặt đất.

"Steve! Cuốn sổ vẫn ổn! "

"Nhanh lên và lại đây cắt cổ thằng nhãi này."

Gã mắt híp, Steve, cất tiếng càu nhàu và trèo lên con ngựa của mình.

Srung

Gã mũi vẹo từ từ bước tới và rút kiếm.

"Mày dám thó đồ của thương hội JoyLuce bọn tao. Đầu tiên tao sẽ chặt tay mày..."

Một người lạc quan như Chris cũng nhận ra rằng tình hình đã trở nên rất nghiêm trọng.

'Chết tiệt. Tôi thậm chí không thể hoàn thành ước mơ của mình để điều hành một công ty lữ hành và sẽ chết như thế này '.

Chris cảm thấy rằng thật không công bằng.

Anh chỉ là một thanh niên 22 tuổi.

Còn quá sớm để chết như thế này.

Gã mũi vẹo đưa tay phải lên không.

Thanh kiếm sắc bén sáng lên.

"Mình biết chuyện này sẽ xảy ra, mình sẽ không kiêng ăn đêm nữa....."

Khi anh ta suy nghĩ về điều đó.

Véooo!

Một tiếng gió rít vang lên.

Ánh mắt của mọi người vội hướng về phía đó.

Một vật sắc nhọn lao vun vút như xé gió.

Đó chắc chắn là một ngọn thương.

Cây thương ngăn cách Chris và Steve làm hai bên.

Phập!

Một tiếng ồn lớn vang lên.

Cây thương mắc kẹt trong lòng đất, vẫn rung lên bần bật.

"Huk! Wha, nó là gì! "

Gã mũi vẹo ngạc nhiên và nhìn về hướng cây thương bay tới.

SoạtttttttPshhh

Sau đó, cỏ bắt đầu di chuyển .

"Dừng ngay ở đó. Không ai di chuyển. "

Một giọng nói trẻ trung nhưng đầy sức mạnh.

Người bước khỏi cỏ là Roan.

Đi theo anh ta, Pierce lò dò xuất hiện.

Trái với Pierce, Roan bình tĩnh và hiên ngang bước tới, rút ngọn thương đang kẹt trong lòng đất.

Mũi thương chỉ vào Steve.

"Tôi là phụ tá Roan của quân đội Rose, thuộc quân đoàn thứ 7. Yêu cầu ông tiết lộ danh tính. "

Ngay lúc đó, bàn tay Steve cứng lại.

'Đen vãi! Sao lại gặp lũ quốc quân ở đây chứ...". '

Đôi mắt Chris đảo nhanh sang hai bên. Anh chàng đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngay sau đó, tiếng Chris vang lên.

"Những thằng khốn đó là lũ buôn nô lệ!"

Ngay sau khi anh cất lời".

"Móa... Chạy mau, Norman! Chạy!"

Người đàn ông tên Steve hét lên và nắm lấy dây cương.

Hihihihing!

Con ngựa kêu to và nâng hai chân trước lên.

'Chết này!'

Steve định đâm lén Roan. Tuy nhiên, hắn đã bị bắt bài.

Roan quay người, bước ba bước về bên phải.

Trong mắt cậu, những chuyển động của con ngựa và Steve hiện lên chậm rãi và rõ ràng.

"Hắn ta đầy những điểm yếu."

Có hàng chục nơi mà anh có thể đâm vào.

'Nhưng cơ thể của mình không theo kịp.'

Roan chép miệng với vẻ cay đắng.

Tuy nhiên, Pierce, hoàn toàn không thể biết điều đó, nên đoán rằng Roan đang ở trong tình thế khẩn cấp.

Pierce nhanh chóng vung cây thương.

Soạt!

Mũi thương đâm sâu vào thân ngựa.

Hihihihing!

Con ngựa giãy dụa trong cơn đau tuyệt vọng.

"Huh ?!"

"Uhhhhhh."

Tất nhiên Steve không kịp phản ứng, thậm chí ngay cả Pierce cũng không biết làm gì tiếp theo vì quá bối rối.

Tuy nhiên Roan có thể nhìn thấy tất cả những điều này một cách từ từ và rõ ràng.

Spat!

Cây thương của Roan vọt qua không trung.

Paat!

Mũi thương lao qua bên cạnh cổ Steve.

'Hắn đâm hụt rồi!'

Steve vui mừng và cố gắng kéo dây cương.

Bất ngờ, cây thương đã vòng qua sau đầu Steve và quật mạnh xuống.

"Ugh!"

Sức mạnh áp đảo.

Ngực Steve đổ rạp xuống yên ngựa.

"Hmph".

Roan khịt mũi và xoắn cổ tay, thu cây thương lại.

Soạt!

Ngay sau đó, Steve, đang chông chênh trên yên ngựa, ngã phịch xuống.

"Kugh."

Một cú sốc nặng nề ở lưng và thắt lưng.

Steve cau mày, co quắp vì đau đớn.

Roan nhanh chóng xoay cây thương, thúc mạnh cán thương vào dạ dày Steve.

Puk!

"Kugh!"

Một cơn đau dữ dội.

Steve bị mất ý thức và ngã xuống đất.

Thịch! thịch!

Đó là Norman.

Gã mũi vẹo đó nhanh chóng chạy ra khỏi rừng, trong khi Roan và Pierce bận xử lý Steve.

Mặc dù Roan đã cố gắng đuổi theo, nhưng khoảng cách quá xa. Trong khi đó, con ngựa Steve đang cưỡi đã không thể di chuyển sau cú đâm của Pierce.

Phút chốc, Norman đã biến mất ở phía xa.

'Không thể làm gì hơn.'

Roan tặc lưỡi, bằng lòng với việc đã cứu mạng sống của chàng trai trẻ.

"Bạn co ổn không?"

Đáp lời Roan, Chris gật đầu.

"Vâng. Tôi ổn. Cảm ơn vì đã cứu tôi. "

Không mạch lạc lắm, nhưng vẫn chỉn chu và tôn trọng.

Roan nhìn khuôn mặt Chris.

"Tôi nghĩ tôi đã gặp anh ấy ở đâu đó ......"

Roan cố lục lọi trí nhớ nhưng không thể.

Thấy vậy, Chris đưa tay lên má và nghiêng đầu.

"Có gì đó trên mặt tôi à?"

Roan cười lúng túng và nói.

"Không. Chỉ là trông anh rất quen. Chúng ta đã gặp nhau ở đâu đó chưa? "

Nghe những lời đó, Chris lắc đầu.

"Không. Tôi không nhớ gì cả. Hơn nữa tôi không phải dân ở đây, tôi đến từ thủ đô Miller. Tôi làm việc lặt vặt ở đó. "

" Ah ... "

Ngay lúc đó, tiếng Roan vang lên..

Lữ khách Chris, từ thủ đô Miller.

Chỉ một người trong kiếp trước của Roan có những đặc điểm này.

'Chris. Chris Drain! '

Cậu giật mình.

Roan nhìn Chris với đôi mắt sáng bừng.

'Thế quái nào mình lại gặp Chris ở đây ......'

Chris.

Tất nhiên, trước khi anh ta được danh hiệu quý tộc, anh ta vẫn chưa có họ Drain.

"Người phụ trách cơ quan thông tin của Ian Philip."

"Ông trùm thông tin", người nắm bắt được mọi tin tức về vương quốc Rinse và cả lục địa trong 10 năm sau, hiện đang đứng trước mặt anh ta.

"Không chỉ gặp mặt Ian Phillips, thậm chí mình còn gặp cả Chris."

Đó là tất cả những điều đã không xảy ra trong kieepstruowcs của Roan.

"Trên hết, ở kiếp trước Chris nói rằng anh ta đã không rời thủ đô Miller, mãi cho đến khi anh ta gặp Ian Phillips."

Roan cẩn thận hỏi lại.

"Anh sống ở Miller, vậy anh đang làm gì ở đây?

Nghe những lời đó, Chris cắn môi.

"Là do clũ buôn nô lệ. Có một thương hội gọi là JoyLuce. "

"Lũ JoyLuce? "

Roan lại ngạc nhiên một lần nữa.

'Nếu đó là nhóm JoyLuce ...... ..'

Một cái tên thực sự quen thuộc.

"Những tay buôn nô lệ bị bắt trong chuyến chinh phạt quái vật ở đồng bằng của Pedian... Chúng tự xưng là thương hội JoyLuce".

Roan thầm nghĩ:

'Lẽ nào... việc mình bắt những tay buôn nô lệ ấy lại làm tương lai thay đổi?'