“Cái gì…!?”

“Hahaha. Cậu dễ đoán quá mà. Đúng là tên trai tân có khác. Cậu dễ thương quá à, đại vương còn zin ♪.”

Sao…cậu lại biết?

Seiran và Shintarou, cùng với người trong cuộc, Asagiri Honoko, không ai biết được cả.

Đấy là bí mật duy nhất mà tôi chưa từng kể với ai.

“Tớ không nghĩ là Honoko-chan biết rồi đâu, nhưng, Koga-kun có vẻ hứng thú với mấy cô gái kiểu Honoko-chan nhỉ, đặc biệt là mấy tên thích ồn ào với bạn bè như cậu đấy.”

Chọc đúng tim đen rồi.

Tôi đã bị thu hút bởi Honoko Asagiri.

Không phải chỉ vì cô ấy dễ thương, mà cô ấy còn có tính cách giống như một người bạn con trai vậy, thế nên đi chơi với cô ấy rất vui.

Ban đầu, tôi vẫn nghĩ đấy chỉ là tình bạn đơn thuần, nhưng rồi trước khi tôi nhận ra, tôi đã luôn ngước nhìn theo dáng hình ấy của Asagiri-san.

Tới khi ấy tôi mới nhận ra, đấy chính là những cảm xúc lãng mạn chứ không chỉ còn là tình bạn nữa rồi.

Nhưng đương nhiên, tôi không muốn làm bạn trai cô ấy, và cũng chẳng có ý định tỏ tình luôn.

Tôi vẫn thích mối quan hệ mà tôi có với năm người bạn của mình hơn.

Thế nên, tôi sẽ chôn chặt những cảm xúc dành cho Asagiri-san ở trong lòng, không để lộ ra cho bất kỳ ai cả.

Tôi đã định chôn giấu nó suốt phần đời còn lại của mình.

“Đấy là lí do tại sao tớ sẽ trở thành chất xúc tác cho cậu và Honoko-chan. Nếu Koga-kun có bạn gái thì cậu sẽ không thể xen vào giữa tớ và Seira-kun nữa, đúng không? Không phải đấy là trường hợp win-win, đôi bên cùng có lợi sao?”

“…Tớ không cần.”

“Ồ? Ý cậu là cậu sẽ tự lo ư? Êê~, cậu cũng men lì phết đấy chứ.”

Narushima nhỏ nhắn khuỵu xuống, nhìn chằm chằm vào mặt tôi cười toe toét.

Gần. Gần quá, thật sự, cái bộ ngực như tên lửa đạn đạo ấy tí nữa đã chạm vào tôi rồi.

“Nhưng nếu cậu chịu hợp tác thì mọi thứ chắc chắn sẽ êm xuôi thôi, đúng chứ? Sao cậu không quỳ xuống nói,『Làm ơn, Yoru Narushima』đi nhỉ, Hora hora~ .”

“Như tớ đã nói, tớ ổn.”

“Fufu. Ừm, cho đến khi Koga-kun có bạn gái thì cậu cứ nhờ, tớ không ngại việc gì đâu ~ .”

Sau khi uống một ngụm nước thể thao, tôi nói với một Narushima-san vẫn đang cười kiểu bắt nạt.

“---Blè. Không, tớ không quan tâm ấy chứ? Tớ thỏa mãn với mối quan hệ hiện tại của bọn mình rồi.”

“Cái gì?”

Narushima-san trông như chưa thể hiểu được những gì tôi vừa nói ra.

“Cậu nói thế có ý gì…? Cậu thích Honoko-chan, nhưng lại không làm gì để phát triển mối quan hệ ư…?”

“Đúng vậy. Tớ chưa bảo cậu à? Rằng tớ sẽ không kiếm người yêu ấy.”

“Cái gì…Mặc dù tớ có ghét Koga-kun, cậu vẫn không chịu nhượng bộ tớ à!?”

Hự, cô ấy lại nói “ghét” kìa.

Sẽ tốt hơn nếu bạn không nói ra kể cả khi bạn thực sự nghĩ vậy trong đầu..

Tôi không giỏi đối phó với Narushima-san, nhưng, nếu có thể, tôi vẫn muốn giữ được mối quan hệ tốt với cô ấy.

Thời gian đã trải qua cùng năm người bọn họ thực sự quý giá đối với tôi.

Nhưng nếu ai đó có ý thù địch với tôi ấy, chả cần phải nói, tôi phải giận chứ.

Ngay từ đầu tôi đã là một thằng có tâm lý mỏng manh dễ vỡ rồi.

Tôi cực tệ trong khoản hứng chịu những lời nói tệ bạc từ người khác. Tôi sẽ trầm cảm ngay, chưa kể là cô ấy còn đang hơi đáng sợ nữa chứ…

“Tóm lại là, lí do Narushima-san muốn tớ và Asagiri-san đến với nhau là để tớ biến mất khỏi trước mặt Seiran,…đúng không?”

“Đấy là cái tớ đã nói nãy giờ rồi còn gì! Koga-kun, cái tên cứ kè kè bên Seiran-kun chẳng khác gì rác rưởi trong mắt tớ cả! Cậu phiền toái kinh đi được. Cậu nên tự biến mất đi cho rồi! Cậu làm tớ hơi khó chịu rồi đấy ~ !”

Ôi chúa ơi, tôi khóc đây.

Tôi không hề biết trong nhóm lại có một người vừa si tình mà lại còn độc miệng đến vậy đấy.

Chả biết tôi có hòa hợp được với cô gái này trong nay mai không đây. Nhân cách của cô ấy có hơi quá tệ rồi thì phải…

“Haha…”

Với một cái thở dài, tôi áp chiếc điện thoại lên tai.

Hầy, nói về tính xấu --- đáng buồn thay, tôi còn hơn cậu nhiều.

“Rồi đấy, mày nghe hết rồi chứ, Seiran?”

“Hử!?”

Narushima-san tái mặt ngay cái khoảnh khắc tôi nói chuyện với cái điện thoại.

“Sao cơ? Mày chưa nghe rõ á? Để tao nhắc lại. Narushima-san bảo tao là rác rưởi, và cậu ấy muốn quăng bỏ tao ngay khi có thể đây này…”

“Này! Này! Này! Đợi đã! Ể? Hả!?”

“Hử, giọng nói này á? Đúng rồi, của Narushima-san đấy, ngạc nhiên chưa. Tao cũng không biết là cậu ấy nói to được như thế này đâu. Cậu ấy đã diễn y như một chú mèo con ở trường suốt từ đó đến giờ.”

“Sao cậu lại nói chuyện điện thoại với Seiran-kun thế!? Này, đưa điện thoại cho tớ!”

Narushima-san nhảy bổ về phía tôi trong cơn hoảng loạn. Tôi kéo điện thoại ra khỏi tai rồi lè lưỡi ra.

“Đùa thôi.”

“…Cái gì?”

Tôi chỉ tay vào Narushima-san, người vẫn đang sợ chết khiếp bên kia.

“Ngốc! Bị lừa ngay! Cậu nghĩ tớ sẽ cho Seiram khi những gì cậu nói à?”

“---Tên nhãi nhà cậu.”

Ôi, cậu ấy giận tím người luôn rồi. Nếu cậu ấy mà có con dao trong tay khéo tôi thành donut từ lâu rồi.

Dù sao thì, dự đoán của tôi là hoàn toàn chính xác. Cô ấy định diễn tròn vai một bạn nữ ngây thơ trong sáng trước mặt Seiran, với ý định làm bản năng muốn bao bọc trỗi dậy trong cậu ta.

Narushima-san chủ động tiếp cận tôi với con người thật của mình để trút giận hết lên tôi. Cô ấy định dồn dập tấn công tôi với phong thái tự tin, hòng khiến cho tôi phải hỗ trợ để cô có thể thành bạn gái cậu ta.

Sau đó, tôi chắc chắn cô ấy sẽ nói thế này.

“Tớ sẽ thành công thôi, thế nên hãy giữ bí mật về con người này của tớ nhé ♪ ”

Nhưng nước đi sai rồi cô nương.

Sau cùng thì tôi đã không định kiếm bạn gái ngay từ đầu rồi.

“…Tớ sẽ bẻ gãy ngón tay cậu.”

Narushima giương nắm đấm lên trời trông khá nguy hiểm.

“N-này đợi đã, cậu làm vậy có ổn không? Nếu tớ nói với Seiran rằng cậu chỉ giả ngơ trước mặt mọi người?”

“Mọi người sẽ không tin đâu, kể cả nếu Koga-kun và họ đã thân nhau từ trước cũng chả sao.”

Narushima-san lùi bước về sau. Ánh nhìn trên khuôn mặt cô ấy là đủ để khẳng định cô đang rén rồi.

“Chắc vậy thật. Vỏ bọc ngây thơ của Narushima-san đúng là hoàn hảo nhỉ. Nhưng nếu tớ đã nói vậy thì chẳng phải Seiran ít nhiều cùng sẽ có chút nghi ngờ sao? Cậu ta tinh ý với các thay đổi lắm đấy, thế thì chẳng phải cậu gặp rắc rối lớn rồi à?”

Narushima-san phản dame ngay sau đó.

“Thế thì tớ sẽ bảo với mọi người rằng cậu thích Honoko-chan! Koga-kun muốn vun đắp cho cả nhóm nên thể nào cậu chả gặp rắc rối phải hông?”

“Ồ, thế cũng rắc rối đấy. Nhưng nếu thế, bản chất thật của Narushima-san sẽ bại lộ, và rồi bọn tớ sẽ lại trở thành nhóm với chỉ ba anh chàng ban đầu thôi. Tớ vẫn thích nhóm năm đứa mình hình hiện tại, nhưng việc đã rồi thì chỉ còn cách chấp nhận thôi.”

Narushima-san thích Seiran nên muốn thu hẹp dần khoảng cách với cậu ta.

Tôi cũng thích Asagiri-san nhưng tôi lại muốn giữ nguyên mối quan hệ như hiện tại hơn.

Chúng ta không giống nhau.

“Cặn bã…cậu còn con nít hơn cả tớ tưởng tượng…Koga-kun tệ thật đấy.”

“Ờ, đến tớ còn nghĩ vậy nữa là…nhưng rồi sao? Ai cho cậu cái quyền bắt bẻ tớ phải làm theo ý cậu đấy, hả con đàn bà giả làm normie chỉ được mỗi cái ngực kia! À mà chắc bộ ngực kia cũng là hàng pha ke chứ gì.”

“Ngực của tớ…là hàng thật hẳn hoi nhá! Koga-kun, tên trai tân, trẻ ranh, ngu ngốc! Koga-kun trẻ connn!”

Lần đầu tiên tôi bị ai đó vu khống như thế này đấy. Nhưng cũng vui mà, phải không?

“Này, tớ hỏi cậu cái này được không?”

“Cái gì!?”

“Cậu không nghĩ tớ sẽ ghi âm lại à?”

Tôi lại giơ điện thoại cho cô ấy xem.

Narushima-san hổn hển, “Hở?”

“C-cậu đang ghi âm à?”

“Tất nhiên là không.”

“Á, con lươn này! Đi chết đi! Tớ sẽ tụt quần cậu đấy, đi chết đi!”

“Xin lỗi…Ờm, kể cả tớ không ghi âm lại thì mai tớ chỉ việc nói lại thôi, rồi đâu sẽ vào đấy cả.”

“Đ-đợi đã. Đừng làm vậy.”

Chỉ còn khuôn mặt đang sợ hãi của cô ấy vẫn còn là của một con thú nhỏ.

“Tớ có thể làm gì để ngăn cậu nói với họ đây…?”

“Đơn giản. Chỉ việc giữ nguyên mối quan hệ thế này thôi.”

Cuối cùng tôi cũng đã nói được ra điều cần nói và mỉm cười để trấn an cô.

“Tớ không trách Narushima-san khi cậu ghét tớ, thế nhưng tớ vẫn rất trân trọng quãng thời gian năm đứa mình bên nhau. Vậy nên tớ mong cậu có thể có tiếp tục đối xử với tớ như bình thường, ít nhất thì là ở trước mặt mọi người.”

Narushima-san dụi dụi mắt. Cô ấy rõ ràng là đã khóc mà.

Chắc…tôi làm hơi quá rồi. Tôi là kiểu người hay làm quá mọi chuyện lên mà. Phải thành thật và chịu trách nghiệm thôi…

“Đ-được. Tớ ghét Koga-kun đến nỗi không muốn nhìn thấy cái bản mặt của cậu nữa nhưng, tớ sẽ cố hết sức.”

“Ơ-ờ,vậy thì…làm ơn đối xử tốt với tớ.”

“Nhưng tớ không từ bỏ Seiran-kun đâu!”

“Tớ biết. Tớ không nghĩ năm đứa mình sẽ thế này mãi được, thế nên tớ sẽ tránh xen vào cuộc tình này của cậu nhiều nhất có thể. Xin lỗi vì mọi thứ.”

“Nhiều nhất có thể á?"

Narushima-san ngước mắt lên nhìn tôi, ở cạnh khoé mắt vẫn còn đọng lại chút nước mắt.

"Không phải, chỉ là cách nói thôi. Tớ không làm vậy nữa đâu. Bây giờ sao ta không lập giao kèo đi?"

Tôi đưa tay phải ra, và cô ấy e ngại bắt lấy.

Đây là lần đầu tiên tôi nắm tay một cô gái.

Đúng như mọi người nói, cảm giác thật mềm mại và mịn màng. Ơ nhưng sao lại dinh dính thế nhỉ? —

"Này—ơ ơ ơ!"

Tôi giật ngay tay mình ra, và cái que kem mà Narushima-san đã ăn đang dính chặt lên tay phải tôi.

"Mmm-hmm. Đây là trả thù cho việc cậu dám gài tớ."

Nụ cười đấy…má, mấy giọt nước mắt vừa nãy cũng là giả à…!?

"Vậy thì, Koga-kun. Cậu biết rồi đấy, tớ sẽ tỏ tình với Seiran-kun sớm thôi."

"À, việc đấy à, nhưng cậu không đợi thêm một thời gian nữa được sao? Đương nhiên tớ sẽ không cản cậu tỏ tình, nhưng chỉ thêm chút nữa thôi, để mùa hè này trôi qua đã được không…"

Chúng tôi đã lập nên kế hoạch rất công phu cho mùa hè rồi, để tất cả bọn được tận hưởng cùng nhau.

Đây là mùa hè đầu tiên cũng như cuối cùng tất cả bọn tôi thực sự được ở bên nhau.

Chỉ đến lúc đấy thôi, tôi muốn được ở trong nhóm bạn mà không bị ảnh hưởng bởi tình yêu cơ.

Tôi vẫn mong cô ấy để cho kế hoạch diễn ra đã rồi mới tỏ tình — nhưng đấy cũng chỉ dừng lại ở những gì tôi nghĩ.

"Chả phải việc của tớ, đúng chứ?"

Đương nhiên rồi, cái ước vọng nhỏ nhoi và ích kỷ của tôi bị thổi bay ngay lập tức.

"Koga-kun trân trọng mối quan hệ trong nhóm như hình với bóng ấy nhỉ, nhưng tớ chả quan tâm. Tớ sẽ tỏ tình bất cứ khi nào tớ muốn, và nếu tớ bị từ chối, tớ chỉ việc rời đi và tìm người khác thôi. Có thế thôi."

Và rồi Narushima-san liếc nhìn về que kem đang dính chặt lấy bàn tay tôi.

"Những gì xảy ra ngày hôm nay là bí mật giữa hai chúng ta. Cậu nhớ phải giữ bí mật đấy."

Cô nhìn chằm chặp tôi, liếm nhẹ đôi môi rồi cười đầy ẩn ý—những thứ cô không bao giờ thể hiện ra ở trường.

"Mùa hè này…sẽ…ra sao đây?"

Sau khi chia tay Narushima-san, tôi lẩm bẩm một mình, trong thâm tâm không thể chịu nổi nỗi bất an lớn đến vậy.

Tôi lại nhìn về que kem vẫn đang dính trên tay tôi.

Que kem đã dần khô đi dưới ánh nắng chói chang của ngày hè tháng Bảy, nhưng cảm giác nhớp nháp thì vẫn còn ở trên tay.

Tôi không mang theo khăn tay, thế nên tôi đã định lau nó bằng gấu áo đồng phục, nhưng tôi lại chần chừ.

Tôi làm giống hệt như Narushima-san, nhẹ nhàng liếm nó đi bằng lưỡi của mình.

Ẩn sâu trong vị đắng của lòng bàn tay đầy mồ hôi của tôi, đâu đó vẫn còn phảng phất hương vị ngọt ngào đang tan chảy nơi đầu lưỡi.

Đấy là minh chứng rõ nét nhất cho "bí mật đầu tiên" tôi có với Narushima-san, và cũng là hương vị tôi sẽ không thể nào quên.