Tin xấu lại tiếp tục xuất hiện.

“Cha điên rồi sao!”

Đó là điều đầu tiên Claire-sama nói sau khi đọc bài báo sáng nay.

“Có chuyện gì thế ạ?”

“Trong đây ghi rằng thuế đang tăng”

Claire-sama đưa tờ báo cho tôi với sự khó tin trên mặt mình.

Tôi nhận lấy và lướt qua một lượt, thấy rồi, chính quyền tạm thời đang tăng thuế như một biện pháp đối phó sau trận phun trào.

‘Theo như ghi nhận thì một khoản ngân sách lớn là cần thiết để có thể bù đắp cho những tổn hại gây ra do trận phun trào’, là những gì được viết ở đây.

“Người dân đã phải chịu thiệt hại từ sự tăng vọt của giá cả rồi, lại còn thêm cả thuế tăng nữa…”

Đây là một bước đi dại dột, kể cả người dốt đặc chính trị như tôi cũng hiểu được.

Claire-sama đã học về cách lãnh đạo kể từ khi còn bé, với ngài ấy thì quyết định của Dor-sama và các quý tộc khác trông thật lố bịch.

“Nếu chuyện cứ tiếp diễn thế này, ta tin rằng mọi chuyện sẽ không kết thúc êm đẹp được”

“Nghĩa là?”

“Sẽ không còn lâu trước khi biểu tình nổ ra”

Tiên đoán của Claire-sama không sai.

Nếu mọi thứ diễn ra đúng như trong game, biểu tình sẽ diễn ra nhiều tuần sau đó.

“Vì vậy, ta mong rằng chính quyền hiện tại và Cha sẽ tỉnh táo lại…”

“Và nếu không thì sao ạ?”

“...Bạo động có thể xảy ra. Theo như ghi chép lại, điều tương tự đã xuất hiện sau lần núi lửa phun trào trước”

Tôi hiểu điều đó, thế nhưng thực tế thì mọi chuyện sẽ không chỉ kết thúc như vậy.

Quần chúng sẽ trở nên mệt mỏi trước những áp bức độc tài, từ đó mà dẫn đến cuộc đảo chính của người dân.

Nếu điều đó xảy ra, kết cục của Claire-sama và những quý tộc khác chỉ có cái chết.

“Cô chủ có nhớ những gì Lily-sama đã nói về cuộc nổi dậy không?”

“...Có”

“Em tin rằng điều đó chắc chắn sẽ xảy ra”

“!”

Claire-sama trông ngỡ ngàng tột độ, cô chủ im lặng một lúc, sau đó,

“Chuyện có trở nên như vậy thì cũng không lạ. Nhất là khi giới quý tộc cứ làm những điều ngu ngốc như hiện tại”

Claire-sama cười tự giễu.

“Claire-sama định làm gì đây?”

“Làm gì được ư…Ta đã làm mọi thứ trong khả năng rồi. Còn gì khác—”

“Claire-sama”

Tôi đưa cô chủ một thứ nhìn như cuốn sổ nhỏ.

“Đây là?”

“Thống kê số tiền em đã gửi tiết kiệm vào Guild Thương Mại”

“Ta không biết em có gửi tiền đấy…Eh? Nhiều vậy?”

Số tiền trong đó lớn đến mức một quý tộc giai cấp cao như Claire-sama cũng phải bất ngờ.

“Số tiền này từ đâu ra vậy. Lương mà Cha trả cho em hẳn sẽ không nhiều đến mức này chứ?”

“Em cũng có làm việc khác nữa ạ”

“Không phải em luôn ở cạnh ta gần như cả ngày sao?”

“Vâng ạ, công việc đó không cố định thời gian”

“...”

Claire-sama trông vẫn còn khá ngờ vực, nhưng tôi mặc kệ.

“Hãy dùng số tiền này để làm gì đó ạ”

“Làm gì…Em có kế hoạch gì sao?”

“Hãy mở một bếp ăn từ thiện”

Claire-sama tỏ vẻ khó hiểu trước lời đề nghị của tôi.

“Nếu là như vậy, không phải hợp tác với chính quyền sẽ tốt hơn sao. Bếp ăn sẽ hoạt động hiệu quả hơn dưới sự tiếp quản của họ”

“Claire-sama thực sự có thể tin tưởng họ sau những quyết định họ đã đưa ra sao ạ?”

“...Cái đó…”

Cô chủ nhăn mày.

“Hơn nữa, Claire-sama ạ. Nếu ngài tự tay làm việc này thì sẽ có ý nghĩa hơn”

“Ta ư?”

“Vâng. Điều này sẽ giúp người dân tin rằng không phải quý tộc nào cũng thối nát”

“...”

Claire-sama tỏ vẻ đăm chiêu trước lời nói của tôi.

Nhưng đó chỉ là một nửa sự thật thôi.

Để Claire-sama chỉ đạo việc phân phát thức ăn sẽ giúp ngài ấy tránh khỏi việc ở bên đối nghịch với quần chúng khi cuộc đảo chính diễn ra.

Chính quyền tạm thời của Dor-sama đã loạn rồi.

Nếu cứ thế này, Claire-sama sẽ bị quy vào một giuộc với Dor-sama, kết cục của cả hai người họ sẽ an bài.

Tôi cần phải cẩn thận chỉ hướng cho Claire-sama, tư tưởng của ngài ấy không thể giống Dor-sama được.

Ngay từ đầu thì lí do tôi đồng ý với yêu cầu điều tra các quý tộc của Đức Vua Rousseau chỉ là để cái nhìn của quần chúng về Claire-sama trở thành vị anh hùng trừng phạt những tên quý tộc thối nát.

Sau những vụ điều tra đó, mọi người đã bắt đầu tin vào đạo đức và phẩm hạnh của Claire-sama dưới cương vị một quý tộc.

So sánh với hình tượng phản diện ích kỷ trước đó, chúng tôi đã đi được một đoạn đường dài.

Thế nhưng nếu Dor-sama cứ tiếp tục như này, hình tượng ấy sẽ bị phá hủy.

“Kể cả khi trước đây ta từng nghĩ những người dựng nên bếp ăn từ thiện chỉ là một đám giả tạo”

Claire-sama cười tự trách.

“Kể cả có là giả tạo đi chăng nữa cũng có sao đâu. Người dân vẫn được hưởng lợi mà”

“...Thật sự ổn sao? Để tích trữ được số tiền lớn như vậy rất khó, phải không? Em thật sự muốn vậy sao?”

“Em không nghĩ có cách sử dụng số tiền này tốt hơn ngoài giúp đỡ Claire-sama”

“Không biết ta nên thấy vui vì lòng tốt của em hay nên sợ hãi trước niềm tin em dành cho ta đây”

Claire-sama cười khổ.

“Hãy dùng cả tài sản riêng của ta nữa. Cùng với phần của Rei, quy mô của bếp ăn sẽ lớn hơn”

“Ổn đó ạ. Và, em cũng muốn có cả Yuu-sama hợp tác nữa”

“Yuu-sama? Nhưng không phải Yuu-sama đang bị giam giữ tại nhà do cái thứ gọi là triệu chứng thần kinh do bệnh nghịch giới gây ra sao?”

“Em không nghĩ chúng ta cần phải có sự cho phép của nhóm Dor-sama. Yuu-sama vẫn có vị trí rất lớn trong Nhà Thờ, ngài ấy còn từng là một trong những ứng cử viên cho ngai vàng nữa, không ai có thể ngăn cản Yuu-sama làm điều ngài ấy muốn được”

Trước cơn khủng hoảng có thể ảnh hưởng đến cả sự tồn tại của Vương Quốc thế này, chúng tôi không thể không tận dụng những nhân tố quan trọng như vậy được.

“Ta hiểu rồi. Nhà thờ cũng sẽ hiểu tầm quan trọng của bếp ăn từ thiện, thay vì hoạt động riêng lẻ thì nhờ Yuu-sama ta có thể hoạt động có tổ chức hơn”

“Vâng ạ”

Đương nhiên đó cũng thuộc tính toán của tôi.

Ngoài tạo ra hình ảnh Claire-sama trái ngược với Dor-sama, tôi cũng muốn người dân nghĩ rằng Nhà thờ cũng đang chống lại quý tộc.

“Được rồi. Vậy hãy hành động theo hướng đó thôi”

“Vậy chúng ta bắt đầu luôn thôi ạ. Trước hết cần phải thuyết phục Yuu-sama”

“Ta sẽ viết thư cho ngài ấy, hãy giúp ta giao nó”

“Vâng ạ, Claire-sama”

Mặt Claire-sama trông đã có sức sống trở lại.

Khi một người đối mặt với vấn đề mà họ biết rõ họ không thể làm gì, chịu đựng thường là biện pháp đối phó duy nhất.

Nhưng, nếu có cách để giải quyết vấn đề, hi vọng sẽ được sinh ra.

Claire-sama, người đã tìm ra điều mình có thể làm, đang cố gắng không ngơi nghỉ.

Yuu-sama đã đồng ý với lời đề nghị, bếp ăn từ thiện bắt đầu đi vào hoạt động.

Ngày hôm đó, tên của Claire-sama đã xuất hiện chung một chỗ với Nhà Thờ trong tuần báo buổi tối.

Cô chủ được khắc họa như một quý tộc tận tụy với lý tưởng khác biệt so với chính quyền hiện tại.

Bếp ăn từ thiện không được tiếp quản hoàn toàn bởi người ngoài, Claire-sama cũng tự mình góp mặt trong đó.

Không còn thấy được hình tượng ác nữ trong hình ảnh cô chủ múc cháo cho người dân nữa.

Những thường dân đứng xếp hàng luôn không tiếc lời khi bày tỏ lòng biết ơn với cô chủ.

Thế nhưng không phải mọi thường dân đều ủng hộ Claire-sama.

Cũng có người coi hành động của Claire-sama như động thái để khôi phục hình tượng của Dor-sama trong mắt công chúng.

Nhưng điều đó cũng chỉ tạm thời thôi.

‘Chính quyền đã tuyên bố rằng những quý tộc tự hành động theo ý mình không phải việc đáng tuyên dương’, theo như một tòa soạn lớn báo cáo lại.

Những lời này đang gián tiếp chỉ trích hành vi của Claire-sama.

Cũng nhờ đó mà số lượng người nghi ngờ mối liên hệ giữa Claire-sama và chính quyền tạm thời của Dor-sama đã giảm đi đáng kể.

Diễn biến đang thay đổi từng chút một.

Trong cơn khủng hoảng hiện tại, nhóm người hành động đầu tiên là những thương nhân nhạy bén trước lợi nhuận.

Một số thương nhân đã tiếp tục thu mua hàng hóa với mong đợi sẽ gặt hái được một khoản lợi nhuận khổng lồ, thế nhưng dần dà cũng có một số bắt đầu ủng hộ Claire-sama.

Trong đó có công ty Tulu, Blume, Frater và nhiều nơi khác, những công ty và cửa hàng này đều nhận được sự ủng hộ của người dân.

“Quy mô của ta vẫn còn khá nhỏ, thế nhưng có vẻ những người ủng hộ đã bắt đầu tăng rồi”

Cô chủ cũng đã đăng tuyển nhân viên trên các tờ báo để tăng số lượng người tham gia vào hoạt động của chúng tôi.

Số lượng cá nhân và tổ chức đang gần chạm đến con số năm mươi.

Diễn biến đang thay đổi. 

Thế nhưng—

“Claire-sama, nhìn kìa!”

“...?”

Chuyện xảy ra khi chúng tôi đang chuẩn bị nguyên liệu cho bếp ăn từ thiện.

Nghe lời nói của tôi, Claire-sama ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài đó, người dân đang tụ lại thành một nhóm.

“...Ôi trời”

Thứ chúng tôi thấy là cảnh người dân đang biểu tình.