★★

Buổi đêm sau trận chiến, chúng tôi đang nghỉ ngơi tại căn cứ. Giành chiến thắng trong trận đầu tiên đã khiến nhuệ khí của toàn quân lên khá cao và số lượng đối thủ giảm đi đáng kể. Bởi thế cũng chẳng thấy động tĩnh gì của địch.

「Weiss-sama… vừa rồi là thông tin của địch. Tôi nghĩ nó khá đáng tin cậy vì đó là thông tin thu được từ tên chỉ huy và các binh sĩ bị bắt .」

「Hiểu rồi… trong số 1000 binh sĩ, có khoảng 700 là dưới sự chỉ huy trực tiếp của Vassago, số còn lại là lực lượng tổng hợp từ các vùng khác. Ngoài ra, tinh thần của chúng khá thấp… có vẻ như các trinh sát đang truy lùng những kẻ đào ngũ…」

「Vâng, trong trận chiến vừa rồi, hầu hết binh sĩ ở tiền tuyến đều là lính của Vassago và vài người được mang tới từ đâu đó… có thể là tín đồ của Hades. Em nghĩ do số lượng giảm mạnh nên tinh thần của địch cũng đã giảm đáng kể.」

「Tôi nghĩ hắn định đánh bằng số lượng áp đảo… có lẽ hắn cũng không ngờ kết quả lại thảm hại như thế này.」

「Mà, số lượng gấp đôi nhỉ… Có mấy tên cũng định lợi dụng đám đông và tình thế hỗn loạn nhằm tóm gọn chúng ta để hưởng lợi, nhưng giờ chắc chúng cũng hối hận rồi.」

Astesia và tôi nghe báo cáo của Rosalia với một chút ngạc nhiên. Nhân tiện, Kaiser rất nhiệt tình và quả quyết rằng lần sau chú ấy sẽ làm gỏi kẻ địch. Liệu có ổn nếu chú ấy không nghỉ ngơi như thế này nhỉ?

「Mà này… quân lính thì đã đành, nhưng mà ngay cả chỉ huy cũng đã ngoan ngoãn khai ra sao?」

「Thì là… bọn em hỏi trực tiếp cơ thể hắn…」

「Tên đó chỉ cứng đầu lúc ban đầu thôi, nhưng sau một vài bài "thuyết giáo" thì hắn cũng ngoan ngoãn khai sạch.」

Hai người họ vừa nói vừa cười một cách độc ác. Thấy vậy, tôi không khỏi đổ mồ hôi lạnh.

「Lẽ nào hai người tra tấn…」

「Ehehe, kinh nghiệm khi em còn là mạo hiểm giả rồi.」

「Em có thể chữa trị bất kỳ vết thương nào mình muốn. Rosalia cứ "phá" thì em lại trị liệu. Nếu kết hợp lại thì chẳng có ai chịu nổi đâu.」

「Hyehhhhh!!」

Rosalia có vẻ hơi xấu hổ nhưng Astesia lại nói một cách tự hào. Không, không, những cô gái thích tra tấn này đáng sợ quá… Bình thường thì họ thân thiện với tôi nhưng nếu trở thành kẻ địch… Không! Astesia thực sự quá nguy hiểm… Nhớ lại cô ấy trong game, tôi tự hứa với bản thân sẽ không bao giờ chọc giận cô ấy.

「Mồ, Astesia-san phóng đại quá rồi. Quan trọng hơn, bây giờ ngài tính sao ạ? Chênh lệch sức mạnh đã được thu hẹp đôi chút, nhưng…」

「À, giờ cũng khó để chúng ta tấn công… nhưng cũng không thể chờ quân tiếp viện đến được… Vậy là chỉ còn cách phòng thủ với số lượng ít ỏi thôi. Nhưng vẫn may là có lợi thế địa hình. Ma pháp bóng tối của tôi cũng có lợi trong những tình huống như thế này.」

「Weiss-sama… kế hoạch của ngài hơi nguy hiểm thì phải…」

「Ara, tôi nghĩ Weiss sẽ ổn thôi. Hôm nay anh ấy đã đánh bại tướng địch mà.」

Rosalia hơi bối rối trước lời nói của Astesia.

「Cái đó… à… Weiss-sama cũng đã chiến đấu rất anh dũng…」

「Hơn nữa, em và Rosalia sẽ luôn ở bên cạnh anh. Sẽ không thất bại đâu.」

Khi tôi đang nghĩ xem nên nói gì, lời nói của Astesia lại khiến Rosalia mỉm cười.

「… Vâng, đúng vậy nhỉ. Weiss-sama, cùng cố gắng hết sức nhé.」

「Ừ, đúng vậy. Chúng ta sẽ cùng nhau cố gắng hết sức. Nghĩ lại thì, Rosalia cũng đã đánh bại phó chỉ huy địch nhỉ. Mặc dù đó là một cuộc tấn công bất ngờ nhưng tôi nghĩ tên đó cũng cũng khá mạnh…」

「Đó là bởi vì… em đã rèn luyện vì Weiss-sama mà.」

Rosalia chạm vào bắp tay một cách dễ thương. Waaa, cô ấy đáng yêu quá đi mất… Tôi chắc chắn cô ấy đã tập luyện đặc biệt kể từ khi gặp Darkness và Emilerio.

Tôi hơi tò mò và chạm vào bắp tay của cô ấy. Chắc là vì đã luyện tập nên nó hơi cứng.

--------------------

Rosalia

Chức nghiệp: Maid (người giúp việc)

Biệt danh: Công chúa băng giá của sự tàn sát

Độ trung thành với chủ nhân: 100

Độ thiện cảm: 100

Công lực: 60 → 65

Ma lực: 80→81

Trí lực: 62 → 65

Skill

Băng ma pháp: LV3

Thương thuật (nâng cao): LV3 → LV4

Unique skill

Sự dâng hiến dành cho chủ nhân LV3→4

Khi chiến đấu vì chủ nhân, chỉ số tăng 40%

Nếu chủ nhân bị xúc phạm, sự tàn nhẫn và sát khí sẽ tăng.

Khát khao sức mạnh

Kỹ năng xuất hiện ở những người hối tiếc về sự yếu đuối của bản thân và tìm kiếm sức mạnh. Điểm kinh nghiệm và chỉ số khi chiến đấu sẽ tăng dễ dàng hơn. Tất cả để trở thành ngọn giáo của chủ nhân.

Là người giúp việc của Weiss. Cô mang ơn Weiss vì đã từng cứu mạng cô. Cô coi trọng Weiss hơn bản thân mình và mong anh được hạnh phúc. Gần đây Weiss có phần không đáng tin cậy, nhưng anh ấy ngày càng có bản lĩnh và ngầu hơn nên đang rối loạn với những cảm xúc mới của bản thân.

-------------------------

Eh? Chỉ số và cấp kỹ năng của cô ấy tăng lên một chút rồi… Có vẻ như giờ cô ấy còn giỏi hơn những nhân vật "cửa dưới" của tổ đội anh hùng.

Nếu như nghĩ kỹ thì… giống như Weiss, Rosalia cũng chết ở đầu game. Không ai biết tiềm năng của cô ấy. Thật đáng tin cậy vì cô ấy đã trở nên mạnh mẽ như thế này.

Khi tôi còn đang suy nghĩ, tôi cảm thấy một ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Vì lý do nào đó, mặt Rosalia đỏ bừng khi tôi chạm vào bắp tay cô ấy, còn Astesia thì đang nhìn tôi với đôi mắt trống rỗng.

「Weiss-sama… Xin đừng im lặng khi chạm vào người em như vậy. Xấu hổ lắm… Đâu phải em muốn cơ bắp mình phát triển như vậy…」

「Hmm, đó là sở thích của anh nhỉ. Mà, có vẻ như giới quý tộc có rất nhiều sở thích khác thường… Ờ… Em không có thể lực tốt nên chắc là không được như vậy nhưng… anh có muốn  chạm vào bắp tay em không?」

「Ấy Rosalia, xin lỗi! Không có gì đâu. Ngoài ra, Astesia, tôi không có sở thích đó! À nhưng mà cho tôi chạm vào được không? Nghiêm túc đấy?」

Tôi rất muốn chạm vào theo lời đề nghị của Astesia nhưng Weiss mà lại làm chuyện kỳ lạ như vậy sẽ bị hiểu lầm mất.

Tôi không muốn nhân vật mình thích bị hiểu lầm là một người cuồng cơ bắp.

Dù sao đi nữa, nếu tiếp tục, tôi nghĩ mình sẽ thắng…

Trận chiến hôm nay là một thắng lợi áp đảo. Vẫn còn vài chiến thuật trong game chưa được sử dụng. Bản thân tôi và Rosalia cũng có những ma pháp mạnh mẽ. Nếu tình hình trở nên bế tắc, chỉ cần cho lính tinh nhuệ đánh nhanh rút gọn, tiêu hao quân địch và chờ thời cơ phản công…

Đột nhiên cửa lều bật mở và một người lính bước vào.

「Có chuyện rồi, thưa Weiss-sama! Có vẻ như quân địch đang tập trung toàn bộ lực lượng và tiến về phía chúng ta!」

「Hả? Nghiêm túc hả… Thành lũy đã hoàn thành rồi mà phải không?」

Hắn đang nghĩ cái quái gì vậy? Chưa nói đến đợt tấn công đầu tiên, với số lượng binh lính có tinh thần chiến đấu rệu rã như vậy mà lao vào tấn công ồ ạt thì sao có thể thành công được chứ… Ngay cả chủ tịch của một hiệp hội thợ săn nào đó cũng nói "Đây là một nước tồi" đấy [note59933]… Hay đó là kế hoạch của hắn?

■

Rosalia, Astesia và White đang nhìn quân địch bao vây qua bức tường bùn.

Kaiser nói rằng lần này chú ấy sẽ ghi công nên đã lên tuyến đầu.

「Trời, số lượng khá lớn đấy chứ… khoảng 600 người ở đằng kia và 300 người ở đằng này à… Có vẻ như đối phương sẽ đánh tổng lực.」

「Vâng, có vẻ thế… nhưng chúng đang nghĩ gì thế nhỉ? Đúng là số lượng rất lớn… nhưng lần này chúng ta chỉ cần trấn thủ trong căn cứ. So với đối thủ, binh lính của chúng ta đã được huấn luyện bài bản nên em nghĩ cầm cự không phải là việc quá khó.」

Đúng như Rosalia đã nói, mặc dù chúng tôi thua thiệt về số lượng nhưng không thể nói rằng chúng tôi đang gặp bất lợi được. Tôi cũng đã chuẩn bị nhiều biện pháp đối phó khác nhau, chẳng hạn như cho ma pháp sư hệ thổ để xây một bức tường đất hay sử dụng các loại vũ khí cỡ lớn như ballista.

Trong lúc chúng tôi chặn đứng đợt tập kích bất ngờ của kẻ địch, một đội hậu cần đã âm thầm xây dựng một thành lũy tạm thời. Tuy số lượng kẻ địch lớn nhưng vẫn phải đi qua các tuyến đường cố định nên pháo đài được xây dựng ở vị trí có tầm nhìn bao quát và ít nguy cơ bị tập kích.

「Nhưng… có thể đã có trinh sát. Chắc chắn sự tồn tại của Ballista cũng đã bị phát hiện, chúng có đối sách rồi chăng…?」

「Hay đằng ấy là tên ngốc thật? Ara, hình như có động tĩnh gì đó.」

Trong khi chúng tôi đang nói chuyện, một nhân vật mang giáp từ đầu đến chân bước tới. Có lẽ do sử dụng phong ma pháp, giọng nói của người đó vang vọng khắp chiến trường.

『Ta là Vassago Inkley!! Đây là cảnh báo cuối cùng của ta. Weiss Hamilton kẻ dám buôn bán nô lệ tại quốc gia này. Nếu ngươi đầu hàng bây giờ, ít nhất ta sẽ tha mạng cho thuộc hạ của ngươi! Nếu không, bằng sức mạnh áp đảo này, ta sẽ dạy cho ngươi hiểu thế nào là tuyệt vọng. Mười giây, ta mong chờ câu trả lời từ ngươi.』

Có vẻ như hắn chỉ muốn nói rằng công lý thuộc về hắn. Hay là để tác động gì đến quân lính? Tôi nhìn quanh và cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy không có ai khó chịu. Sau đó nhìn Vassago bằng ánh mắt lạnh lùng.

「Nè, Weiss… Bây giờ tấn công ngay được không. Chắc là ballista có thể bắn tới chỗ hắn đấy?」

「Ý kiến hay đấy, nhưng quý tộc lại không làm vậy.」

「Đúng vậy, Astesia-san. Tôi hiểu cảm giác của cô, nhưng đối phương là quý tộc. Phải duy trì phép tắc tối thiểu.」

Vào lúc tôi và Rosalia đang trách móc Astesia vì những lời nói hơi vô tri của cô ấy, sau mười giây ngắn ngủi, bên kia lại sử dụng ma pháp để truyền âm thanh đến.

『Hmm, có vẻ như tên lãnh chúa hèn nhát thậm chí còn chẳng dám ló mặt ra. Hỡi những người lính, hẳn là các ngươi cũng chán ghét bởi bản thân sinh ra ở lãnh địa của một tên lãnh chúa bất tài nhỉ?』

Haha, trò khiêu khích rẻ tiền. Rồi ai sẽ đi? Tôi thì chỉ nghĩ hắn là một tên ngốc thôi. Nhưng bên cạnh tôi đột nhiên có một luồng sát khí khổng lồ.

「Yosh, giết hắn thôi.」

「Astesia-san. Tôi đã hiểu cảm giác của cô rồi nhưng chỉ giết hắn thôi thì hơi chán. Hãy khiến hắn hối hận vì được sinh ra. Chuẩn bị sẵn sàng ballista!」

「Hya…」

「Kyu―!?」

Sát khí bừng bừng từ Astesia và Rosalia khiến White co rúm người lại vì sợ hãi.

Ơ mà, hình như tên Vassago đang vung vẩy thứ gì đó… Tôi có một dự cảm tồi tệ khi nhìn vào thứ giống như cây gậy đang phát sáng trên tay hắn.

Đừng nói đó là….

「Người đưa tin, đến đây! Làm cho giọng nói của ta vang khắp chiến trường!」

「Rõ. Tinh linh gió, hãy cho ta mượn sức mạnh của ngươi.」

「Đột nhiên có chuyện gì vậy ạ…」

Nhận thấy ánh mắt của tôi, Rosalia bịt miệng Astesia lại. Lời nói của tôi vang vọng khắp chiến trường nhờ ma pháp của người truyền tin.

『Ra khỏi tầm đánh của thanh ma kiếm! Mau lên!』

Liệu có bao nhiêu người có thể thoát sau cảnh báo của tôi? Thanh kiếm của Vassago phát ra thứ ánh sáng rùng rợn. Ngay khi hắn ta vung kiếm, một luồng sáng đan xen màu đen và sắc đỏ chém thẳng một đường.

Sau đó, những người trên đường đi của ánh sáng bị thiêu rụi. Ầm một tiếng vang trời và bức tường làm từ đất cũng bị phá hủy.

『Hahahahaha, sao vậy? Đây chính là sức mạnh của Vassago Inkley. Cứ việc sợ hãi nếu ngươi muốn!』

Một tiếng cười chói tai vang trên chiến trường. Tại sao? Đó đáng lẽ không phải thứ hắn nên có, trong game còn cả chặng đường dài nữa mới xuất hiện cơ mà.

Có chăng thì chắc chắn là do lũ tín đồ của Hades…

「Weiss-sama, vừa rồi là…」

「Ừ, đó là "Ma kiếm Dainsrave", báu vật gia truyền của gia tộc Bloody…」

Đúng, đó là thanh kiếm mà Reinhard-san đã đưa cho tên sứ đồ Hades ở sân sau tại bữa tiệc nơi tôi gặp Aigis lần đầu tiên. Ngài ấy cũng nói không thể thu hồi được, nhưng nó lại ở một nơi như thế này thì…

"Ma kiếm Dainslave" là một trong những thanh ma kiếm gia truyền của gia tộc Bloody. Trong game, nó là item chỉ dành cho phe địch và được sử dụng bởi Aigis.

Tác dụng của nó thì như vừa rồi, phóng ra một chùm ánh sáng mà sử dụng trực tiếp sức mạnh tinh thần của chủ sở hữu làm năng lượng. Càng tiếp xúc nhiều máu trên chiến trường thì nó càng sắc bén. Tương truyền lãnh chúa đầu tiên của gia tộc Bloody đã nhuốm máu chiến trường trong khi cười lớn. Thanh ma kiếm chính là nguồn gốc cho cái tên Bloody.

Nhưng nó cũng có điểm yếu. Trong game Aigis đã bị đánh bại khi sử dụng thanh ma kiếm đó. Tôi sẽ không thua đâu!

「Cái đó…… chẳng phải là gian lận sao……」

「Đó là ma kiếm à… Tôi cũng từng nghe qua cái tên này khi còn là một mạo hiểm giả, nhưng thế này thì quá mạnh rồi… Nhưng, hẳn phải có cái giá phải trả cho sức mạnh này. Thanh ma kiếm đó hẳn phải có điểm yếu…」

「Ừ, nó có điểm yếu. đòn ánh sáng như vừa rồi không thể dùng liên tục và có thời gian hồi chiêu. Và nếu người sử dụng có tinh thần yếu sẽ bị thanh kiếm này kiểm soát ý thức.」

Tôi đáp lại Rosalia. Đúng vậy, thanh ma kiếm này hoàn toàn không bất khả chiến bại. Người đang sử dụng nó không phải Aigis mà là Vassago. Trong game, nó là một đòn có thể phá hủy toàn bộ căn cứ nhưng ở đây chỉ có thể phá hủy bức tường.

Tôi cũng khá kinh ngạc khi được tận mắt chứng kiến sức mạnh của thanh ma kiếm nhưng tôi có cơ hội chiến thắng. Không thể giành chiến thắng nếu cứ ở đây mãi được. Tôi nói và cho White lánh nạn trong chiếc mũ sắt.

「Rosalia, Astesia… Xin lỗi nhưng hai người có thể đi cùng tôi không? Tôi sẽ bắt được Vassago trước khi hắn sử dụng thanh ma kiếm lần nữa.」

Cần phải ra chiến trường. Rosalia sẽ yểm trợ tôi, còn năng lực của Astesia là cần thiết để vô hiệu hóa bảo hộ của các tín đồ Hades hộ vệ xung quanh Vassago.

Nhưng không giống như tôi, người biết về điểm yếu của thanh ma kiếm thông qua game, liệu hai cô gái này có đi theo không…? Bởi thực tế, ngay cả những người lính đã vượt qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt ở lãnh thổ Hamilton cũng sợ hãi thanh ma kiếm. Lo lắng cũng là chuyện đương nhiên.

「Tất nhiên rồi, em sẽ luôn bảo vệ Weiss-sama!」

「Anh đấy nhé… Em là tu sĩ riêng của anh, em mà không đi cùng anh thì còn ai vào đây nữa. Cứ yên tâm, em có thể chữa trị được miễn anh không chết do đòn tấn công từ thanh ma kiếm.」

Hai người họ gật đầu như thể những điều vừa nói là hiển nhiên. Chuyện đó khiến tôi hạnh phúc… đến mức tôi gần như suýt rơi nước mắt trong khi nói lời cảm ơn.

「Cảm ơn cả hai. Truyền tin, nhờ anh!」

Tôi hét lên và chạy về phía ngựa. Rosalia cũng lên ngựa, Astesia bám chặt vào lưng tôi.

『Thanh ma kiếm đó không thể sử dụng liên tục! Ta sẽ tấn công ngay bây giờ. Toàn quân, theo ta!』

Tôi sử dụng ma pháp đưa tin để gửi những lời động viên đến những người lính đứng còn không vững. Khi tôi chuẩn bị xông vào hàng ngũ địch thì nhận ra không có nhiều người đi theo. Hầu hết các binh sĩ đều đang do dự.

Chẳng thể trách được… sức mạnh của thanh ma kiếm quá lớn và điểm yếu của nó không được nhiều người biết đến. Giờ mà lao vào thì khác gì bảo cầm kiếm đi solo đại bác. Nghĩ lại thì hai người tin tưởng lời tôi và đáp lại ngay lập tức mới là bất thường ấy chứ.

Chết tiệt… chúng tôi không có thời gian… Có nên tấn công chỉ với nhiêu đây người không? Không, số lượng quá ít…

「Các người đang làm gì vậy!? Lãnh chúa đã nói rằng ngài sẽ dẫn đầu. Chưa hết, những người được gọi là chiến binh mà lại hèn nhát thì còn ra thể thống gì nữa!」

Mặc dù không sử dụng bất kỳ ma pháp nào, một giọng nói vẫn vang vọng khắp chiến trường. Chủ nhân của giọng nói là Kaiser.

「Đúng là ta không thể nói lãnh chúa của chúng ta là hoàn hảo. Đúng là đã có nhiều chuyện xảy ra sau khi ngài nhậm chức nhưng gần đây thì sao? Ai là người đã loại bỏ tên bạo chúa Barbaro? Ai là người sẵn sàng ra tuyến đầu và thậm chí còn hạ chỉ huy địch? Ai là người yêu cầu nhà thờ gửi các tu sĩ cho chúng ta? Nhờ ai số lượng thương vong đã được giảm đáng kể? Đừng có nói các ngươi không nhận ra điều đó! Ngay cả hiện tại, ai là người xung phong dẫn đầu? Ngay cả lãnh chúa của chúng ta mà các ngươi còn không tin thì ta hỏi còn ai trên thế giới này đủ sức để khiến các ngươi tin tưởng nữa!?」

Chiến trường xôn xao trước lời nói của Kaiser. Sau đó, những người lính lần lượt lên ngựa và bắt đầu giơ vũ khí lên. Những lời tôi không thể truyền tải đã được Kaiser - người đã cống hiến cho lãnh thổ của chúng tôi trong thời gian dài - truyền tải mạnh mẽ đến binh lính.

Ngay cả khi bị Weiss giáng chức, chú ấy vẫn luôn nghĩ về lãnh thổ Hamilton. Lời nói của chú đã truyền lửa cho mọi người xung quanh.

Tôi phóng ngựa về phía Kaiser và cảm ơn chú ấy.

「Kaiser… Cảm ơn chú, chú vừa cứu một phen đấy.」

「Không, tôi chỉ nói những gì mình nghĩ. Chính ngài mới là người làm được. Nhờ đó lời của tôi mới chạm đến được những người lính.」

「Tốt quá rồi, Weiss.」

「Kyu―kyu―♪」

Tôi giơ kiếm lên và hét lên để che đậy sự thật tôi như sắp bật khóc sau khi nghe mọi người nói.

「AAAA… Tôi nhất định sẽ đáp lại những kỳ vọng của mọi người. Tôi sẽ đánh bại Vassago Inkley.」

「Xin hãy để tôi dẫn đầu. Lần này, tôi nhất định sẽ lập công lớn!」

Kaiser dẫn đầu còn chúng tôi theo sau. Số lượng binh lính đã đông hơn. Cách tốt nhất hiện giờ là đột phá và đánh bại Vassago.

Tuy nhiên, đối phương cũng xuất thân từ gia tộc có truyền thống quân sự. Không biết có phải nhờ thanh ma kiếm tăng nhuệ khí không mà hộ vệ của Vassago đang liều mình bảo vệ hắn.

Hay là dùng một ma pháp cấp vua hào nhoáng nào đó thay vì cứ kiềm chế như thế này nhỉ… khi tôi nghĩ về điều đó thì nhận ra vô số mũi tên bay từ bên cạnh và bắn xuyên qua quân địch. Chúng tôi có thời gian để bố trí quân phục kích ư? Không thể nào…

「Đó là… một nhóm đang hóa trang phải không? Thật hả trời?」

「「Ya! Yaa! Kuturufu Futagun [note59934]! Yaa! Yaa! Nyarlathotep [note59935].」」

Bảo sao Astesia đột nhiên "đứng hình". Đó là một nhóm khoảng năm mươi người đều mặc áo choàng, đeo mặt nạ giống như trong vũ hội hóa trang ngoại trừ một cô gái. Họ chiến đấu trong khi hô vang cái gì đó như một câu thần trú kỳ lạ. Hơn nữa, họ còn mạnh kinh khủng! Một người họ đánh bại hai người cùng lúc!

Cơ mà, tôi nhận ra cô gái tóc đỏ nhỏ nhắn ở giữa nhóm đang chiến đấu với những thứ giống như xúc tu kinh tởm đó…

「Ừm… các cậu đang làm gì thế?」

Đúng như dự đoán, khi hai người họ nhìn thấy tôi, họ đánh ngựa lại gần.

「Weiss, đã lâu không gặp! Tôi đến để giúp cậu. Đừng lo lắng, họ chỉ mặc trang phục theo chỉ thị từ Neil thôi chứ họ là quân tinh nhuệ của nhà tớ.」

「Hả? À… Cảm ơn cậu, chắc vậy!?」

Tôi không biết phải phản ứng thế nào nên chỉ đành nói lời cảm ơn. Sau đó một "anh chàng xúc tu" đi tới và nở nụ cười kiêu hãnh.

「Ah―, có vẻ như gia tộc Bloody không thể công khai ủng hộ vì nhiều lý do nên tôi bắt họ cải trang. Chúng tôi là những chiến binh với mong muốn trả thù sau khi quê hương bị thiêu rụi bởi quân đội của Inkley. Chúng tôi sẽ bảo vệ Aigis, nhân tiện chiến đấu luôn. Tên tôi là Azathoth [note59936], rất vui được gặp bạn.」

「Mặc dù là sắp đặt nhưng thế này có ổn không thế?」

Astesia bình tĩnh xen vào, tôi cũng muốn xen vào bằng cách nào đó. Trông họ còn giống một tà giáo hơn cả bọn Hades! Khi tôi đang nghĩ vậy, Azathoth thì thầm vào tai tôi với nụ cười khả nghi trên mặt.

「Thật tình cờ, một người có quan hệ thân thiết với bạn thân-dono đây cũng đi cùng. Mặc dù đang có chiến tranh nhưng người đó cứ nằng nặc đòi đến lãnh địa Hamilton nên chúng tôi giờ là đồng minh.」

「Eh, ai vậy? Người đó…」

Khi nhìn theo hướng Neil chỉ, tôi nhìn thấy một phụ nữ đeo mặt nạ, tóc đỏ đang ra chỉ dẫn và một cô gái đeo mặt nạ tóc tím khác đang dùng ma pháp để đẩy lùi kẻ thù… Khi nhìn thấy hình bóng đó, tôi cảm thấy chút khó chịu trong lồng ngực.

Tôi không mong đợi nó sẽ… không, giờ không phải lúc. Tôi cũng có chút tò mò nhưng bây giờ là cơ hội. Tôi hét lên với binh lính.

「Toàn quân, tiến lênnnnn!」

Sau đó, chúng tôi hội quân với quân tiếp viện bí ẩn và công phá chiến trường.

■

Mặc dù quân tiếp viện chỉ có 50 người nhưng năng lực của từng cá nhân là rất lớn. Họ chắc chắn là quân tinh nhuệ của gia tộc Bloody. Tuy đều có truyền thống về quân sự nhưng họ đang lần lượt quét sạch binh lính của gia tộc Inkley.

Nhờ đó mà địch đã nhất thời bị rúng động.

Mà, nếu chẳng may bị tấn công bởi một nhóm đeo mặt nạ dị hợm và ai trong số đó cũng mạnh kinh người thì sợ cũng là chuyện đương nhiên. Dù sao đây cũng là một cơ hội.

「Ngay bây giờ!!」

「「RÕ!!」」

「Kyuu――」

Rosalia, Kaiser và White đáp lại mệnh lệnh của tôi, còn Astesia thì im lặng bám lấy tôi để không bị ngã. Sau đó, cô ấy nhìn quân tiếp viện và hơi càu nhàu.

「「Ya! Yaa! Kuturufu Futagun! Yaa! Yaa! Nyarlathotep.」」

「Câu đó… Đây là loại nghi thức gì à… Em tự nhiên có cảm giác chẳng lành.」

「Nghe ghê ghê nhưng chắc không có nghĩa gì đâu nhỉ? Có vẻ họ đang bị ép nói những câu ngẫu nhiên để không ai nhận ra họ thuộc gia tộc Bloody.」

Tôi cười gượng gạo đáp lại. Nhưng nghe cũng quen đấy. Đúng là nó không thuộc về thế giới này, nhưng ở kiếp trước tôi nghe qua rồi thì phải.

「Kyu――!」

Tôi có cảm giác chỉ còn một chút nữa thôi là nhớ ra rồi, nhưng suy nghĩ của tôi bị gián đoạn khi một mũi tên bay sượt qua tôi. White hoảng sợ bò vào áo giáp của tôi. Trên chiến trường quả thật khốc liệt. Nhưng chúng tôi đang có ưu thế lớn.

Băng của Rosalia và các xúc tu của Neil làm chệch hướng ma pháp và các mũi tên bay tới. Kiếm của Kaiser và Aigis tiêu diệt kẻ thù. Tất nhiên, bóng tối của tôi cũng đang hoạt động tích cực để đánh bại chúng.

Và… tín đồ của Hades, những kẻ đáng lẽ sẽ rất nguy hiểm, nhưng lại bị năng lực của Astesia vô hiệu hóa bảo hộ và chịu trói trong vô vọng. Aigis hình như cũng mang theo một thanh ma kiếm gia truyền của nhà Bloody. Khi cô ấy vung kiếm, sóng xung lực được tạo ra cắt phăng kẻ địch thành từng mảnh.

「Hmm, chúng dù sao cũng chỉ là những kẻ lệ thuộc vào bảo hộ. Không đáng làm kẻ địch của chúng ta.」

「Đây là ma kiếm "Tempest" của gia tộc Bloody! Nhận lấy! Sau đó ghi vào trong đầu: Là vũ lực, trên chiến trường, vũ lực sẽ giải quyết mọi thứ!!」

Quả là hai boss của game. Mặc dù năng lực vẫn đang trong giai đoạn phát triển nhưng họ đều dễ dàng áp đảo đối thủ. Sẽ cực kỳ nguy hiểm nếu biến họ thành kẻ thù nhưng nếu là đồng đội thì thật đáng tin cậy…

Nhưng cuộc tiến bước nhanh chóng chấm dứt. Một cơn gió lốc dữ dội ập đến tấn công chúng tôi.

「Kết giới, bảo vệ chúng tôi!」

Kết giới của Astesia chặn một nhát phong đao mạnh mẽ bất ngờ bay tới. Bên kia cũng chỉ là con người bình thường thôi nhưng cũng đã có thể làm nứt kết giới.

「Fufu, tôi sẽ không để mấy người tiến xa hơn. Tôi là một trong tam tướng, "Hiệp sĩ hào hoa" Rosen. Cùng nhuốm máu chiến trường nào.」

Cưỡi trên một chú bạch mã với bộ lông bóng loáng, một anh chàng điển trai cầm kiếm và mỉm cười. Và, tôi nhớ mặt anh ta. Trong game, anh đã bỏ Vassago sau khi hắn trở thành con rối của giáo phái Hades để làm lính đánh thuê. Không ngờ lại gặp được anh ấy ở nơi này…

「Hãy cẩn thận, người này là một ma pháp kiếm sĩ với con mắt ma thuật có khả năng quyến rũ! Đặc biệt là với phụ nữ thì khả năng nguy hiểm. Cảnh giác với nó.」

Đúng vậy, anh chàng này có khả năng mê hoặc đối thủ, đồng thời sử dụng ma pháp kiếm kỹ. Điều đó biến anh ta trở thành một đối thủ khó chịu.

Nhưng cách đối phó lại khá đơn giản.

「Khả năng quyến rũ của anh ta chỉ đối với người khác giới. Thế nên tôi…」

「Không, cứ để đó cho tôi! Weiss-sama, hãy nhanh lên. Việc sau đó của ngài mới là màn chính.」

「Oi, Kaiser?」

Trước khi tôi kịp ngăn lại, chú ấy đã nhanh chóng phóng ngựa. Rosen tuy hơi phô trương nhưng anh ta vẫn là một trong tam tướng. Liệu chú ấy có thắng được không nhỉ?

「Không sao đâu, chúng tôi đều đang hỗ trợ ông mà. Hãy giữ sức chờ "món chính".」

Neil nói, một nhóm đeo mặt nạ kỳ lạ cũng đuổi theo.

「Weiss-sama, nếu là Kaiser thì sẽ không sao đâu. Kaiser cũng là một trong những người đã thay đổi nhờ có ngài.」

「Cái tính cách hay lo của anh đấy. Có gì hay ho hay quyến rũ chứ? Bọn em chẳng hiểu được đâu. Nhưng em đã bị hớp hồn bởi một người rồi.」[note59937]

Rosalia và Astesia trách tôi thiếu kiên nhẫn. Sau đó, Aigis lao vào doanh trại địch trong khi vung thanh ma kiếm.

「Tôi sẽ bảo vệ Weiss. Cứ để việc dọn sạch đường đến chỗ Vassago cho tôi. Tôi sẽ giải quyết mọi chuyện bằng vũ lực!」

Không phải là "hổ mọc thêm cánh" nhờ có thanh ma kiếm, Aigis đang sử dụng kiếm kỹ áp đảo để đánh bại đoàn tùy tùng của tam tướng hùng mạnh và tiến về phía trước.

★★

Kaiser phi ngựa về phía tướng Rosen. Có vẻ chú ấy không hoàn toàn tự tin vào chiến thắng.

Ngay từ đầu tam tướng đã mạnh hơn một bậc. Tuy nhiên, Kaiser có lý do để chiến đấu.

「Có lẽ đây là cơ hội duy nhất để chúng ta tấn công Vassago. Ngoài ra, tôi không thể để cho gánh nặng của Weiss-sama tăng thêm nữa.」

Một người hiểu rõ về chiến trường như Kaiser hẳn cũng nhận ra bằng trực giác. Nếu thanh ma kiếm đó được sử dụng lần nữa, binh lính sẽ chùn bước trước sức mạnh của nó. Ngoài ra, mặc dù chính Weiss cũng không để ý tới, nhưng Kaiser hẳn đã nhận ra Weiss đang mệt mỏi. Vốn dĩ chỉ huy không có nghĩa vũ chiến đấu mà chỉ cần xác nhận tình hình xung quanh và chỉ đạo hợp lý. Gánh nặng trên đầu Weiss là rất lớn.

「Hơn nữa, tôi không thể cứ tiếp tục mắc nợ Weiss-sama được.」

Khi bè phái của Barbaro xúi giục Weiss, Kaiser đã chẳng thể làm gì ngoại trừ cảnh báo. Weiss đã phải chịu đựng trong một thời gian dài. Tuy nhiên, tất cả những gì Kaiser làm đều không thể chạm đến cậu ấy. Nói cách khác, Weiss cần một người như Barbaro, người có thể lắng nghe những lời phàn nàn và ở bên cạnh cậu ấy…

『Này, Kaiser… tôi phải làm gì đây? Dù tôi làm gì đi nữa thì cũng vô ích.』

Đối mặt với Weiss có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào, Kaiser chỉ có thể nói: "Ngài là lãnh chúa, vậy nên hãy cố gắng hết sức."

Kết quả là Weiss đã bị nghiền nát. Bởi cố gắng của cậu ấy đã đạt đến giới hạn từ lâu rồi…

Kaiser luôn hối hận về điều này. Đó là lý do tại ngay cả khi bị buộc phải đảm nhận những nhiệm vụ phù phiếm như dọn dẹp nhà vệ sinh, Kaiser vẫn quyết định ở lại bên cạnh cậu. Chú còn ra sức kêu gọi binh lính không đào ngũ.

Tuy không biết nguyên cớ là gì nhưng Kaiser lại có động lực. Lần này, chú thề sẽ bảo vệ cậu ấy bằng tất cả những gì mình có.

「Ồ ya, đối thủ của tôi là một nam nhân chẳng có tí sắc đẹp gì sao? Tiếc thật, không được đấu với các mỹ nữ.」

Quay lưng trước lời nói của Rosen, Kaiser thấy Neil và đội quân mà cậu mang theo đang tiến lên ở phía sau.

「Xin lỗi Neil-sama, nhưng…」

「Đừng lo lắng. Tôi chỉ hỗ trợ thôi… Tôi sẽ để chú giải quyết hắn.」

Với cử chỉ có phần làm màu, Neil búng tay. Những nhánh cây trông như xúc tu mọc ra từ bộ trang phục của cậu ấy và trói buộc những binh lính địch.

「Ồ, những loại thực vật này thật đẹp. Nhưng, tôi còn đẹp hơn… và mạnh hơn nữa!」

「Đừng hòng!!」

Kaiser chặn Rosen lại khi anh liên tục cắt đứt những xúc tu và tiến về phía Neil.

「Houu, không đẹp chút nào, nhưng hiệu quả một cách đáng ngạc nhiên đấy. Thế còn cái này thì sao?」

「Tsk, ma pháp!!」

Trên lưng ngựa, hai người đọ kiếm quyết liệt. Những lúc khoảng cách xa, Rosen tung ra phong ma pháp nhằm xé toạc Kaiser thành từng mảnh. Nhưng nhờ thành quả luyện tập với Reinhard và Rosalia, Kaiser đã nhìn ra động tác phát động ma pháp. Chú nhảy khỏi ngựa và lao thẳng vào Rosen. Sau đó, khi chú đánh Rosen ngã ngựa rơi xuống đất…

「Phù… chuyện này.」

「Ồ, ông chú cố hết sức rồi nhỉ. Nhưng tôi là một trong tam tướng quân. Ông cho rằng trình độ cận chiến của chúng ta ngang hàng sao?」

Chỉ trong một khoảnh khắc. Ngay khi Kaiser vừa thả lỏng, cú đá của Rosen đã trúng vào bụng Kaiser và khoảng cách lại được nới rộng.

「Phong thú bên cánh hữu. Hỡi gió, bao bọc lưỡi kiếm của ta!」

Khi Rosen niệm chú, gió bám vào thanh kiếm trên tay anh. Rosen cứ thế lao lên tấn công.

「Đó là ma pháp cao cấp!? Ughhh!!」

Ngay cả khi Kaiser chặn được đường kiếm, lưỡi kiếm gió vẫn tấn công Kaiser và các thanh kiếm va vào nhau, gây ra nhiều vết cắt hơn.

Sau một hồi đọ kiếm, phần da hở trên người Kaiser chằng chịt vết xước.

「Hỡi con người không xinh đẹp… sao ông lại cố đến vậy? Tôi nghe nói Weiss Hamilton là một lãnh chúa độc ác. Đâu cần chiến đấu hết mình vì một người như vậy phải không? Nếu tiếp tục vung kiếm ông sẽ chỉ mất mạng mà thôi.」

「Đừng có nói nhảm! Weiss-sama xứng đáng để ta dâng hiến thanh kiếm của mình!」

Tức giận trước lời nói của Rosen, Kaiser hung hãn chém anh mặc những vết thương trên cơ thể.

「Tiếng xấu của tiên Weiss đó cũng đến tận nơi này đấy. Bây giờ hắn có thể hơi tỉnh táo nhưng dù sao hắn cũng đang thực thi một chính quyền tồi tệ! Kiểu gì hắn cũng sẽ lại tha hóa trở lại thôi!」

「Weiss-sama đã thay đổi rồi. Và… nếu trái tim của người đó trở nên yếu đuối, chắc chắn lần này… chúng ta sẽ nâng đỡ cậu ấy! Đó là vai trò của bậc tôi tớ như ta!」

「Nâng đỡ… à…」

Lời nói của Kaiser khiến Rosen chần chừ trong giây lát. Nắm lấy cơ hội, Kaiser vung kiếm đánh bay thanh kiếm của Rosen.

「Không phải tôi nên cố gắng hỗ trợ chủ nhân của mình giống hơn như ông sao? Có lẽ nếu tôi làm vậy, chủ nhân sẽ không bị lừa gạt bởi lũ tà giáo.」

Thanh kiếm bay lên không trung và quay trở lại tay Rosen như một cái boomerang. Bên cạnh đó, Kaiser đã mất nhiều máu đến mức trở nên loạng choạng.

「Vassago đã mượn sức mạnh từ tà giáo, thậm chí còn vu oan cho lãnh chúa của các người. Tôi đã không thể ngăn ngài ấy chìm vào bóng tối. Ah, tôi lúc này thật chẳng xinh đẹp chút nào…」

Mặc dù đang có lợi thế áp đảo, Rosen dường lại suy nghĩ gì đó và tra kiếm vào vỏ.

「Ngươi đang…」

「Tôi đã thua vì vẻ đẹp của trái tim rồi. Lòng trung thành của ông thực sự đẹp đẽ… Con người xấu xí không có lòng trung thành sẵn sàng hy sinh mạng sống cho lãnh chúa như tôi sao có thể thắng nổi.」

Khi Rosen cười tự giễu chỉ xung quanh, thuộc hạ của anh đã bị Neil và những chiến binh ưu tú của gia tộc Bloody đánh bại.

「Chết tiệt… Vậy là sau cùng ta lại chả có tác dụng gì…」

「Không đúng. Họ có thể chiến đấu thoải mái vì ông đã thu hút tôi. Nếu ông không ra vẻ tự hào hơn, việc ta thua bây giờ đâu còn ý nghĩa gì nữa.」

Rosen giơ tay đầu hàng nhưng có điều gì đó buồn buồn trong đôi mắt ấy.

「Vayne… Tôi sẽ rút lui khỏi cuộc chiến này. Anh sẽ quyết định như thế nào đây?」

Nhìn về phía Vassago, Rosen hỏi một câu mà không mong đợi câu trả lời. Nhìn thấy Rosen, Kaiser nhớ lại bản thân mình từng băn khoăn không biết phải làm gì khi nhìn Weiss khi cậu dần tha hóa và cảm thấy có chút đồng cảm.

★★

Nhờ nhóm Kaiser thu hút Rosen nên chúng tôi có thể đến được chỗ của Vassago mà không gặp quá nhiều khó khăn.

Tôi lo lắng cho họ, nhưng Neil cũng ở đó. Trên hết, Kaiser là người nói được làm được. Sẽ ổn thôi.

「Khá quá nhỉ. Không ngờ các ngươi lại tới sớm như vậy. Vừa đúng lúc, ta có chuyện muốn nói với các ngươi.」

Sau khi vượt qua chiến trường, trước mặt chúng tôi là Vassago, hắn thậm chí không hề trốn tránh và chào đón một cách trang nghiêm. Hắn cầm trên tay một thanh ma kiếm với lưỡi kiếm đỏ như máu.

Xung quanh hắn là một người đàn ông trông giống như một trong tam tướng quân mặc một bộ giáp xịn, một người đàn ông da ngăm đen trông khá đáng ngại. Binh lính xung quanh cũng đã sẵn sàng vũ khí nhưng không hiểu sao họ lại không tấn công. Đương nhiên họ cũng không có nghĩa vụ phải chào đón chúng tôi. Tôi không đoán được họ đang nghĩ gì…

「Hắn là trùm nhỉ, giết hắn thôi!! Cơ mà thanh kiếm đó…」

「Phải rồi… mặt mũi trông vừa hèn vừa dơ như này chắc chắn là giáo phái rồi. Hãy nhận lấy sự trừng phạt của thần thánh.」

「Chờ một chút, tôi hiểu cảm giác của hai người, nhưng hình như hắn có chuyện cần nói!」

Aigis nhận ra thanh ma kiếm của Vassago và nắm chặt thanh ma kiếm trên tay. Astesia định giải phóng "Oppai Thunder" mà không định nói thêm bất kỳ câu nào nhưng tôi vội ngăn cô ấy lại. Oi, mấy đứa boss phản diện kia, đừng có tự ý tấn công chứ!

Lính địch còn chưa làm gì mà. Nhưng điều có nghĩa là họ đang muốn một cuộc đàm phán. Nói thật tôi cũng muốn bỏ qua và lao vào chém hắn luôn quá. Nhưng khổ nỗi dù có chiến tranh thì chúng tôi cũng là quý tộc cùng phe. Có một số nghi thức nhất định. Mà không, đã đến nước này rồi thì nghi với chả thức cái gì nữa…

「Weiss Hamilton… tuy không muốn thừa nhận nhưng có vẻ như các ngươi làm tốt hơn những gì ta mong đợi.」

Nói rồi, Vassago nhìn Aigis với vẻ ghen tị.

「Hơn nữa, được Aigis-sama yêu mến đến mức có thể kéo cô ấy vào chiến trường… (Mình đã dặn dò cẩn thận là không được để cô ấy dính líu rồi mà…)」

Ánh nhìn này… hắn thực sự thích Aigis hả? Nói mới nhớ, hình như đây là tên đã cố tán tỉnh cô ấy trong bữa tiệc sinh nhật…

「……Ngươi là ai? Mà, sao cũng được. Hãy trả lại thanh kiếm của cha ta! Nếu ngoan ngoãn, bây giờ ta sẽ chỉ đập chết lâm sàng hai lần thôi rồi ta tha thứ cho ngươi!」

Aigis nói với vẻ băn khoăn, nghi ngờ. Vẻ mặt Vassago giây trước còn khá thoải mái thì giây sau đã cứng đờ lại. Cơ mà, đập hắn chết lâm sàng hai lần cũng được gọi là tha à…?

Ở phía ngược lại, Vassago cũng vội vàng khẳng định sự tồn tại của mình một cách thảm hại.

「Eh? Là tôi đây, Vassago Inkley! Chúng ta đã cùng nhau tập kiếm khi còn nhỏ. Chúng ta cũng đã gặp nhau vài lần trong các bữa tiệc và đã nói chuyện trong bữa tiệc sinh nhật bữa trước phải không?」

「Không biết. Hơn nữa, ta không thích ngươi! Một là bởi ngươi không trả lại thanh ma kiếm, hai là vì ngươi đang coi thường Weiss, bạn tốt của ta! Ta thậm chỉ còn chẳng ưa nổi cái bản mặt của ngươi nữa!」

「Cái― kể từ khi bị đánh bại thảm hại bởi Aigis-sama, tôi vẫn chưa thể quên được…」

Không chỉ bị quên đi sự tồn tại, Vassago còn bị cự tuyệt hoàn toàn và có vẻ hắn đã bắt đầu rơi nước mắt. Nhìn cảnh này, tôi bắt đầu cảm thấy thương hại cho hắn ta.

Nhưng chính hắn là bên đã vu khống chúng tôi để phát động chiến tranh. Đó là những gì hắn xứng đáng phải nhận, tôi sẽ không dung thứ.

Vì lý do nào đó mà sau đó Vassago nhìn tôi với ánh mắt đầy hận thù và nói.

「Mà, sao cũng được, Weiss Hamilton, hãy đấu tay đôi với ta! Ta sẽ chứng minh cho Aigis-sama thấy ai là mới là lãnh chúa tốt hơn!」

「Một chọi một à… Haha, không ngờ lại giống game đến vậy.」

「Vassago-sama, ngài đang nói cái gì vậy? Nếu cứ tiếp tục chúng ta vẫn còn cơ hội chiến thắng!」

Xung quanh trở nên ồn ào bởi diễn biến bất ngờ. Đặc biệt là một người đàn ông mặc bộ áo giáp xịn cố gắng ngăn cản Vassago trong tuyệt vọng. Có vẻ ngay cả quân địch cũng không ngờ Vassago lại đi nước cờ bất ngờ thế này.

「Im miệng, Vayne! Giờ ta đã có một thanh ma kiếm. Ta sẽ không thua bất cứ ai!」

Người đàn ông mặc giáp… hay Vayne vừa bị Vassago giơ kiếm lên và hét vào mặt với nụ cười có phần điên dại.

Thành thật mà nói, nếu có thể giải quyết vấn đề bằng một trận chiến một chọi một và giảm được thương vong chi binh lính thì cũng là chuyện tốt. Vayne là một trong tam tướng đã phục vụ Vassago đến phút cuối cùng. Nếu chủ nhân là Vassago biến mất, bên kia chắc cũng sẽ ngoan ngoãn thôi. Có lẽ thế này sẽ tốt hơn là phải đối mặt với Vassago cùng ma kiếm và một trong tam tướng Vayne của hắn cùng lúc.

Khi tôi nghĩ về điều này, ánh mắt tôi và Rosalia chạm nhau. Cô ấy nhìn tôi thận trọng và gật đầu. Có vẻ bọn tôi đang có cùng suy nghĩ.

「Weiss-sama…Tôi tin vào ngài. Hãy đánh bại kẻ đó!」

「Ừ, để đó cho tôi… Ta chấp nhận thách đấu, ta sẽ đập ngươi ra bã!」

Một người luôn lo lắng cho tôi như Rosalia đang tiễn tôi với một khuôn mặt nhẹ nhõm. Điều đó khiến tôi thấy hạnh phúc và dường như được tiếp thêm động lực. Sau đó, trận chiến cuối cùng bắt đầu.

Trên thực tế, trong game cũng có sự kiện đấu một chọi một với Vassago. Thế nên… tôi có thể đoán được khá nhiều điều tên này sẽ làm. Nhưng trong game, Vassago không có thanh ma kiếm và bị bao vây bởi binh lính của nhân vật chính. Vì vậy hắn đã liều lĩnh khiêu khích nhân vật chính trong một trận chiến một chọi một…….

Nhưng trong tình thế thắng bại chưa ngã ngũ mà Vassago lại chủ động đề nghị tỉ thí một chọi một… Hắn đang coi thường tôi sao, hay muốn thể hiện bản lĩnh trước mặt Aigis…? Hay là do bị sức mạnh của ma kiếm kiểm soát và trở nên hiếu chiến?

『Vậy… Chúng ta sẽ bắt đầu cuộc tỉ thí giữa Vassago Inkley và Weiss Hamilton.』

Ma pháp đưa tin vang vọng khắp chiến trường. Những âm thanh nơi chiến trường ác liệt dần tắt, cả chiến trường như chìm vào im lặng. Quân lính của cả hai dường như đang hướng về kết quả trận chiến giữa chúng tôi.

Không chỉ binh lính lãnh địa của tôi, mà ngay cả binh lính phe đối phương cũng không phản đối trận tỉ thí này. Điều đó cho thấy rằng họ cũng không muốn chiến tranh. Huống chi, ngay từ đầu họ còn cho rằng sẽ dễ dàng chiến thắng nhưng giờ lại cực nhọc giằng co. Hơn nữa… nếu thua trận này, mọi trách nhiệm sẽ đổ lên đầu Vassago.

Khi tôi nghĩ vậy thì Vassago đã giơ thanh ma kiếm đang tỏa ra thứ ánh sáng ma mị và mỉm cười.

「Sao im thế? Đang sợ à, Weiss? Nhờ đồng đội và thuộc hạ mà ngươi có thể chiến đấu ngang hàng với quân ta, nhưng ở đây đếch có phép màu như thế đâu.」

「Chỉ vì được giáo phái chống lưng và có thanh ma kiếm mà xem mày đã gây ra cái gì đây? Này… Tao đang cực kỳ tức giận! Mày có biết đã bao nhiêu binh lính của tao phải hi sinh hay bị thương do hành động ngu xuẩn của mày không!?」

「Hah―, sự hy sinh đó dành cho hào quang anh hùng của ta. Ta chắc chắn chúng đang cảm thấy biết ơn ở thế giới bên kia đấy!」

Nói xong, Vassago bắt đầu tấn công. Chắc chắn hắn đã tập luyện rất nhiều. Mặc dù chuyển động khá nhanh… nhưng cỡ này thì không phải đối thủ của Kaiser hay Rosalia. Khi tôi giơ kiếm đỡ đòn tấn công của hắn thì…

「Uooo!?」

「Hahaha, sao vậy? Quá kém!」

Thứ đó cắt thanh kiếm của tôi làm đôi như thể nó đang cắt vậy. Đùa à, cắt kim loại mà như cắt bùn thế này?

「Ugh, cầm ma kiếm của cha mà hắn… Weiss, hãy cẩn thận, "Dainslave" có thể cắt xuyên được kim loại đấy!」

Chắc thứ này cũng có cơ chế giống với đánh xuyên thủ của Aigis. Dù đang trong thời gian hồi chiêu và không thể bắn tia nhưng vẫn sẽ rất nguy hiểm nếu tôi đến gần nó…

Nhưng… thứ duy nhất hắn cheat là vũ khí. Đáp lại Vassago đang mỉm cười tự hào, tôi buông ra lời giễu cợt:

「Nếu mày không thể kết liễu tao trong đòn vừa rồi thì đó là dấu chấm hết của mày rồi. Bạo chúa bóng tối, cho ta mượn cánh tay của ngươi!」

「Cái―… ma pháp cao cấp!?」

Cùng với câu thần chú, bóng của tôi biến thành một con thú khổng lồ cùng móng vuốt sắc bén. Nó chặn kiếm và hất Vassago bay đi. Tuy không rơi mất ma kiếm, nhưng Vassago không đỡ được hoàn toàn. Máu tuôn ra từ ngực khiến hắn thở hổn hển. Tôi nhớ là mình chưa từng hứa sẽ không dùng ma pháp. Mà vốn dĩ tôi giỏi ma pháp hơn kiếm thuật mà. Nhưng… ngay khi tôi sử dụng ma pháp cấp cao, tôi cảm nhận được vài ánh nhìn sắc bén từ phe mình, chắc chỉ là cảm giác thôi nhỉ?

「Chó chếtttttttt, một người như ngươi lại có thể làm ta bị thương… Ta không chấp nhận.」

「Nhưng đây là sự thật. Gần đây mày có bao giờ vung kiếm không? Nếu là Aigis hoặc Rosalia, họ có thể hoàn toàn đỡ được tấn công mà mày vừa nhận.」

Theo như ký ức của Weiss, Vassago tuy có tính cách tồi tệ nhưng kiếm pháp lại rất điêu luyện. Việc hắn trở nên thảm hại như vậy có lẽ là vì lý do này.

Lúc tôi bắt đầu niệm chú để kết liễu hắn…

「Im đi, ồn ào, mọi người đều coi thường ta! Cả cha, cả Cain, tất cả đều coi thường ta!」

Trước lời khiêu khích rẻ mạt của tôi, Vassago tức giận hét toáng lên. Đôi mắt hắn đang nhìn vào ai đó trước mặt, nhưng không phải tôi… Sau đó, thanh ma kiếm trên tay hắn tỏa ra một thứ ánh sáng đáng sợ.

「Không thể nào… tên này đã có thể phóng chiêu đó lần nữa rồi sao!?」

「Không phải!! Cha nói rằng thanh ma kiếm đó có thể tiêu hao sinh lực chủ nhân để sử dụng. Hắn đang muốn chết cùng chúng ta.」

Đúng như Aigis đã nói, Vassago và thuộc hạ cũng không thể tránh khỏi nếu hắn bắn vào tôi ở cự ly gần như vậy. Hắn thực sự nghiêm túc hả?

「Vasago-sama!? Xin hãy dừng lại. Mạng sống của ngài…」

Chúng tôi không phải là người duy nhất ngạc nhiên. Quân địch do Vayne chỉ huy cũng vậy.

「Weiss-sama, hãy rút lui thôi! Trận một chọi một không còn hiệu lực nữa. Astesia-san, chuẩn bị kết giới! Aigis-sama, xin hãy chạy trốn cùng chúng tôi.」

「Ngươi nghĩ thoát được sao!? Các người sẽ chết ở đây. Ta sẽ giết tất cả những kẻ khinh thường ta!」

「Hắn… hoàn toàn bị thanh ma kiếm nuốt chửng rồi!!」

Vassago với đôi mắt đỏ ngầu đang cố gắng vung thanh ma kiếm… Nhưng khi đó, cơ thể hắn cứng đờ.

「Đừng hòng!!」

Đó là Rosalia. Nhận ra rằng không thể rút lui kịp thời, cô ấy đã dùng băng thuật đóng băng Vassago để ngăn hắn ngừng chuyển động… tuy nhiên, nó ngay lập tức bị phá hủy bởi sức mạnh giỏi phóng từ thanh kiếm. Nhưng đã có một khoảng trống.

「Astesia, Aigis!」

「Để cho em. Hỡi bảo hộ của thần linh!」

「Tôi sẽ bảo vệ Weiss bằng sức mạnh của mình.」

Nhờ ma pháp tăng cường sức mạnh thể chất của Astesia, tôi và Aigis có thể tiến đến gần đến Vassago.

「Ta tuyệt đối không cho phép!」

「Ngự trị màn đêm vĩnh hằng, hỡi thanh kiếm bảo vệ nàng công chúa!! Tôn thần kiếm!」

「Kyu―――♪」

Thanh ma kiếm của Aigis và thanh kiếm dự phòng được bọc bởi ma pháp cấp vua của tôi va chạm Dainslave, ma lực được giải phóng ra ngoài cực kỳ khủng khiếp.

「UOOOOooo! Tao sẽ không thể thua một kẻ chỉ biết tự hủy hoại bản thân như mày! Tao sẽ sống cùng mọi người!」

Khó khăn lắm mới được trở thành Weiss và tránh được death flag. Vất vả lắm mới cứu được Rosalia, Aigis và Astesia. Cuối cùng những cô gái đó mới có thể nhìn thấy hạnh phúc. Không thể để cho một kẻ chỉ biết vứt bỏ mạng sống của bản thân làm hại đến họ được.

Có lẽ sức mạnh của ý chí đã giúp tôi chiến thắng, hoặc có lẽ do sức mạnh của tôi và Aigis cộng lại nên chiếm ưu thế, lưỡi kiếm của Dainslave đã không vung được xuống mà bắn thẳng lên trời. Đòn tấn công nổ tung giữa không trung.

「Chết tiệt. Ta thua sao… Ta sẽ trở thành anh hùng… thế mà ở đây lại…」

Thanh ma kiếm rơi khỏi tay Vassago còn hắn ta rên rỉ trong đau đớn. Có lẽ hắn sẽ gục xuống sớm thôi. Nhưng trong giây lát tôi nhận ra màu sắc điên loạn đã trở lại trong mắt hắn. Thế nên tôi đã niệm một ma pháp khác để chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo.

「Chết tiệt, làm đi!」

「Cánh tay bóng tối, nghe lệnh ta!」

Giống như game, Vassago ra lệnh cho cấp dưới bắn tên nhưng tôi đã đỡ được bằng cánh tay bóng tối. Vassago nhìn tôi như kiểu không tin vào mắt mình khi tôi dễ dàng hóa giải đòn tấn công từ góc chết. Tôi đá hắn ta ngã xuống đất và nói với giọng khinh miệt:

「Ta biết ngươi sẽ làm gì. Nhưng giờ ngươi đã hết đường lui rồi… Người đâu, bắt lấy hắn!」

Nếu hắn giết tôi bây giờ có thể tình hình sẽ thay đổi phần nào, nhưng hắn vẫn sẽ thất bại. Chắc vì đã chán ngấy với kẻ không chỉ mưu toan giết hại chúng tôi mà còn hành động hèn nhát như Vassago nên lính địch cũng không ngăn cản binh sĩ của chúng tôi khi họ bắt giữ hắn. Tất nhiên, tên thuộc hạ bắn tên cũng đã bị bắt giữ.

「Quả là Weiss-sama và Aigis-sama! Có thể đánh bại cả ma kiếm…」

「Quả nhiên Weiss rất tài giỏi. Chỉ cần chúng ta kết hợp lại thì ma kiếm cũng không phải đối thủ!!」

「Em cũng thấy hơi lo lắng, nhưng… tốt quá… không cần trị liệu gì cả, đó là điều tốt nhất.」

「Kyu―kyu―!!」

Mọi người chạy đến chỗ tôi sau khi giành chiến thắng. Tôi đã gần như kiệt sức sau khi sử dụng ma pháp cấp vua mặc dù được ba người hỗ trợ.

「Chết tiệt… Tại sao? Ngươi cũng ghét đứa em gái tài giỏi của mình phải không? Ngươi cũng đã suýt mất vị trí lãnh chúa vào tay em gái mình! Đó là lý do ngươi đã giết cha mình và trở thành lãnh chúa! Ngươi chẳng qua cũng giống với ta đã giết cha mình và Cain! Nhưng… Tại sao ngươi lại được tôn kính và có thể mạnh mẽ đến vậy!?」

Vassago đã bị quân lính của tôi bắt giữ, hắn trừng mắt nhìn tôi với ánh mắt căm thù và la hét. Chẳng có mấy người lính hay người hầu có ý định bảo vệ hắn. Ngay cả Vayne cũng chỉ nhìn chằm chằm vào hắn với vẻ mặt buồn bã.

Dù sao đi nữa, tại sao hắn cho rằng tôi đã giết cha mình? À đúng rồi, hắn đã đầu độc gia đình mình bằng thuốc độc nhận được từ giáo phái Hades và trở thành lãnh chúa.

Đó hẳn là lý do hắn nhầm tưởng rằng tôi cũng làm việc tương tự. Hắn đã hiểu lầm. Không thể nào có chuyện Weiss và ngươi giống nhau được!

「Mày đang nói cái quái gì vậy? Việc cha của tao qua đời thực sự là một trùng hợp ngẫu nhiên. Đúng là tao có ghen tị với Phyllis nhưng tao không ghét con bé. Còn nữa… mày đã làm được gì sau khi trở thành lãnh chúa? Mày đã bao giờ làm việc vì lợi ích của người dân chưa?」

「Ngươi nói cái gì vậy? Họ không công nhận ta… Tại sao ta phải làm việc vì lợi ích của những kẻ chỉ công nhận thằng em ngu ngốc của ta chứ!?」

「Chính nó… chính nó là sự khác biệt giữa mày và tao… Ngoài ra, tuy mày có hiểu biết về kiếm thuật nhưng hành động quá chậm… Mày đã từng vung kiếm kể từ khi trở thành lãnh chúa chưa?」

「Má n―」

Vassago cay đắng ngậm miệng lại trước lời nói của tôi. Đúng, đó là sự khác biệt… Dù mang mặc cảm tự ti nhưng Weiss vẫn luôn cố gắng. Nhưng tên này thì không. Hắn ta chỉ biết than vãn về sự bất hạnh của bản thân và thả trôi theo bản thân theo con đường dễ dàng. Hắn và Weiss tuy có phần giống nhau nhưng thực tế lại khác. Vì vậy tôi cũng không ưa gì hắn.

「Nhưng……」

「Ta không biết ngươi là ai nhưng Weiss là một người tuyệt vời. Cậu ấy luôn cố gắng hết sức và còn rất ngầu!」

Tuy nhiên, Aigis đã ngắt lời khi hắn định nói điều gì đó. Rosalia và những người khác cũng theo sau.

「Đúng vậy. Hơn nữa, Weiss-sama đang làm việc rất chăm chỉ… Ngài ấy mạnh mẽ hơn ngươi vì ngài ấy luôn nỗ lực hết mình. Đừng có đặt ngài ấy ngang hàng với ngươi.」

「Ngươi có đủ can đảm để đi vào lãnh thổ của kẻ thù và cứu ai đó không? Chắc chắn là không rồi.」

「Kuh―…」

Khuôn mặt của Vassago méo mó vì thất vọng khi nghe những cô gái nói. Và khi tôi nghĩ cuộc chiến đã kết thúc thì…

「Trận chiến vẫn chưa kết thúc.」

Đó là người đàn ông da đen đã im lặng từ nãy tới giờ, hắn có vẻ là thuộc hạ của Vassago. Trên tay hắn là thanh ma kiếm mà hắn đã nhặt được mà không để ai phát hiện.

「Haha, làm tốt lắm. Đưa nó cho ta!!」

Vassago hét lên sung sướng dù bị khống chế. Nhưng đáp lại chỉ có ánh mắt lạnh lùng của người đàn ông da đen. Ánh nhìn ấy như thể hắn đang nhìn… một thứ rác rưởi vậy.

「Rốt cuộc thì ngươi cũng là một lãnh chúa vô dụng. Ngươi vẫn chưa nhận ra mình chỉ là một tên hề à?」

「Ngươi đang nói gì vậy… chẳng phải giáo phái Hades sẽ ủng hộ ta sao!?」

「Hmm, vốn dĩ một kẻ bất tài như ngươi bị lợi dụng là chuyện đương nhiên rồi! Ngươi phải tự hào khi được chết cùng với kẻ thù của Hades-sama! Vinh quang cho Hades-sama!!」

Tên tín đồ Hades da đen giơ thanh ma kiếm lên và chuẩn bị vung nó về phía này. Chết tiệt, lẽ nào tên này cũng định dùng chính sinh mệnh của mình!? Cơ mà, Vassago đúng là cũng chẳng còn tí liêm sỉ nào! Dở rồi, tên kia đang định vung kiếm về phía này. Tệ rồi… Nếu cứ thế này…

Khi tôi đang nghĩ vậy thì…

「Các ngươi nên biết khi nào nên từ bỏ đi chứ? Phoenix, thiêu rụi kẻ thù của ta!」

Người phụ nữ tóc đỏ trong nhóm mà Aigis mang đến niệm chú trong khi cưỡi ngựa. Một ngọn lửa hình con chim bao quanh tên tín đồ Hades và biến hắn thành than ngay lập tức.

Là ma pháp cao cấp…

Bỏ qua việc tôi đang ngạc nhiên, một cô gái tóc tím giống như bạn đồng hành cũng xuất hiện.

「Mặc dù trận này có vẻ thắng rồi nhưng cậu bé vẫn còn nhiều thiếu sót nhỉ.」

「Đã lâu không gặp, onii-sama. Em sẽ đi nhặt thanh ma kiếm.」

Nói xong, hai người phụ nữ cởi mặt nạ và áo choàng ra chào hỏi. Khi nhìn thấy khuôn mặt của hai người, tôi không khỏi thốt lên vì sốc.

「Cái――」

Thì bởi cô gái tóc đỏ vừa thi triển ma pháp và cô gái tóc tím gọi tôi là "anh trai" đều là nhân vật rất quen thuộc của game…

Tại sao hai người họ lại ở đây? Ít nhất thì trong game, nhân vật chính sẽ không đến lãnh thổ Hamilton cho đến khi anh ta đánh bại Weiss.

「Không chỉ thông đồng với tà giáo mà còn giở trò trong một trận một chọi một… Thế này thì hết cứu nổi rồi… Có lẽ cần phải điều tra thêm về lý do ngươi công vào lãnh thổ Hamilton… Mà thôi, chắc giờ này Darkness đã xử lý rồi.」

「Ngươi là ai?! Ngươi có quyền gì mà nói chuyện với ta như vậy? Ta là lãnh chúa đấy!!」

「Hehe, nếu ngươi nói về thẩm quyền thì ta có đủ, Vassago Inkley!! Ta là Scarlet. Một trong Thập nhị sứ đồ, người ta thường gọi ta là "Phù thủy luyện ngục". Chắc là ngươi biết nhỉ?」

Người phụ nữ vừa thi triển ma pháp hất tóc, mái tóc rực rỡ như ngọn lửa bay phấp phới. Cô sở hữu đôi mắt kiên định, thân hình cân đối, đầy đặn lộ rõ những đường cong qua lớp áo choàng và là một mỹ nhân ở độ tuổi khoảng hai mươi.

Nghe xong… khuôn mặt của Vassago tối sầm lại.

「Đến cả Thập nhị sứ đồ… tại sao lại ở một nơi như thế này…」

「Vasago-sama… dừng lại đi. Chúng ta đã thua rồi.」

Vassago vẫn tiếp tục nổi loạn nhưng Vayne đã chặn hắn lại. Không chỉ Vassago trở nên ồn ào. Cả những binh sĩ của chúng tôi cũng như quân địch đều bối rối bàn tán vì không hiểu rõ tình hình.

「Ma pháp vừa rồi, có phải là sức mạnh của "Phù thủy luyện ngục" không…」

「Thật luôn? Sao Thập nhị sứ đồ lại tới một chỗ vùng biên giới như thế này…」

Không có gì ngạc nhiên khi mọi người trở nên ồn ào như vậy. Darkness thì không nói, nhưng vốn dĩ Thập nhị sứ đồ là những người đặc biệt. Họ có cùng đẳng cấp với những quý tộc giới thượng lưu. Mà, đến cả tôi cũng chẳng hiểu tình hình cơ mà. Tại sao Scarlet lại ở một nơi như thế này trong khi lẽ ra cô ấy nên ở thủ đô!?

Có thể hiểu được tại sao binh lính không tin đây là sự thật. Nhưng tôi biết về Scarlet… Không chỉ cô ấy, mà còn cả cô gái tóc tím đang cầm ma kiếm, nhìn chằm chằm về phía này và mỉm cười...

「Đây là dịch vụ đặc biệt đó, Weiss Hamilton.」

Với những lời đó, hình ảnh Vassago đã bị bắt và hình ảnh mặt tôi được phản chiếu trên bầu trời. Đây là… ứng dụng của ma pháp ảo ảnh!? Việc truyền tải không chỉ giọng nói mà cả hình ảnh khắp chiến trường chắc hẳn khó hơn nhiều so với ma pháp mà người đưa tin sử dụng. Cô ấy làm nó dễ thế sao…

Thấy tôi ngạc nhiên, người phụ nữ tóc đỏ cười toe toét… Ánh mắt Scarlet như giục tôi phải nhanh lên.

「À, cảm ơn cô… Vassago đã bị bắt! Ta tuyên bố chiến thắng dành cho lãnh thổ Hamilton!」

Sau đó, những tiếng hét thắng trận vang dội khắp chiến trường.