Warhammer 40K là một vũ trụ giả tưởng, lấy bối cảnh là một vũ trụ ở thiên niên kỷ thứ 40 (40,000 năm theo lịch của nhân loại). Ở nơi này ngoài nhân loại còn có vô vàn các giống Xenos khác, ví dụ như Eldar , Ork, T’au… Tuy nhiên, đối với nhân loại, kẻ thù nguy hiểm nhất là các thế lực hỗn mang, các vị thần bóng tối. Kẻ đầu tiên trong số chúng là Khorne - Chúa Tể Chiến Tranh, hiện thân cho cơn cuồng nộ bất diệt. Tzeentch - Kiến Trúc Sư Của Số Phận, với quyền năng phép thuật hùng mạnh trói buộc tương lai theo ý muốn bản thân. Nurgle - Vị Thần Của Dịch Bệnh, không ngừng nghỉ chế tạo và gieo rắc tai ương bệnh dịch lên chúng sinh. Và cuối cùng là Slaanesh - Hoàng Tử Hắc Ám, chủ nhân của mọi điều truỵ lạc phóng đãng (thần này tương đối khó hiểu, nhưng đơn giản là thừa mứa, ham mê cái gì quá sẽ buff cho thần này). 

Ngược về thiên niên kỷ thứ 30, khi hoàng đế nhân loại phát động cuộc Đại thập tự chinh thống nhất nhân loại trên toàn bộ vụ trụ. 19 vị Primarch - những người con của hoàng đế được tạo ra trong phòng thí nghiệm, nhưng lại bị lưu lạc đã lần lượt được tập hợp. Họ đã nắm lấy quân đoàn của riêng mình, các chiến binh Space Marine được tọa nên từ chính hạt giống gene của từng Primarch và  đưa ánh sáng của hoàng đế đến với nhân loại trong toàn vũ trụ. Hợp nhất các hành tinh, đánh đuổi các loài Xenos nguy hiểm. Bằng máu và thép, bằng công nghệ và sự tàn bạo, nhân loại một lần nữa thống nhất…

Cho đến khi Horus, Warmaster, Thống chế quân sự tối cao của Đế chế nhân loại phản bội hoàng đế, cùng với 9 người anh em khác của mình đứng lên chống lại chính người cha đáng kính. Họ không chỉ đơn thuần nổi loạn, họ bị tha hóa bởi bàn tay của các vị thần hỗn mang. Mặc dù cuộc phản loạn đã kết thúc với sự thất bại của Horus, nhưng hoàng đế đã trọng thương, buộc phải ngồi lên ngai vàng tại Terra thần thánh (trái đất cũ, khởi nguyên của loài người). Tại đây, ngài thắp nên ngọn hải đăng astronomican, thứ giúp các phi thuyền của đế chế có thể di chuyển trong warp một cách dễ dàng và an toàn. 

Không có sự dẫn dắt của hoàng đế, cũng như các vị Primarch trung thành - những người lần lượt biến mất sau cuộc đại chiến với Horus. Ánh sáng huy hoàng ngày nào của đế chế đã lụi tàn. Bên trong, sự cai trị dần trở nên hà khắc và tàn bạo, hàng tỷ tỷ người sống trong khổ sai, hàng triệu quan chức sống xa hoa trên xương máu của người dân. Bên ngoài, các loài Xenos ngày càng mở rộng, thế lực hỗn mang cũng bành trướng điên cuồng. Mỗi ngày trôi qua là một vài hành tinh của nhân loại rơi vào kẻ thù, và quân đội của loài người phải oằn mình chống lại vô số thế lực khủng khiếp và bẩn thỉu ngoài kia. Ánh sáng đang vụt tắt, trong tương lai xa xăm của thiên niên kỷ thứ 40, sẽ chỉ có chiến tranh! 

—----------------------------------

Vì bối cảnh vũ trụ warhammer rất rộng lớn, vậy nên với những người muốn tìm hiểu thêm về vũ trụ này thì dưới đây là 4 nơi đề cử cho các bạn: 

1. Cộng đồng Warhammer 40K Việt Nam (Group): [note56358] 

2. Cộng đồng Warhammer 40K Việt Nam (Fanpage) [note56357] 

3. Youtube pháo đài một người: [note56359] 

4. Youtube BB40K: [note56360]

Video đề cử: 

- Trận tử thủ Cadia: dài khoảng 4 tiếng (vẫn chưa hoàn thành): [note56361]

- Dòng thời gian Warhammer 40K (đã hoàn thành): [note56362]

- Indomitus Crusade - mốc thời gian sau trận Cadia (vẫn chưa hoàn thành): [note56364]

Về tiểu thuyết Red Tithe

Red tithe (thuế máu) có thể coi là tiểu thuyết dài đầu tiên của Carcharodons và liên kết với một cuốn tiểu thuyết khác là Outer Dark (ngoại vực hắc ám), cả hai cuốn được chắp bút bởi Robbie MacNiven. Cuốn tiểu thuyết dài khác là Silent Hunter (thợ săn thầm lặng) không liên quan gì đến 2 cuốn này (và cũng khác tác giả luôn). 

Ngoài 2 cuốn tiểu thuyết dài là Red Tithe và Outer Dark thì Robbie MacNiven còn viết hai truyện ngắn khác (có thể coi là tiền truyện của Red Tithe) là Death Warrant (lệnh tử hình) và The Reaping time (Mùa thu hoạch). Nhìn chung thì cả hai cuốn đều hay, nhưng Outer Dark được đánh giá cao hơn (chắc do có màn tắm máu của đại ka Tyberos )

Vì vũ trụ 40K có nhiều thứ mới lạ mà hẳn là nhiều bạn đọc vẫn chưa biết, vậy nên những tên riêng mình sẽ cố gắng dịch bám sát nhất có thể, hoặc không sẽ giữ nguyên tùy theo bối cảnh (sao cho đọc thuận miệng nhất) và sẽ có chú thích cạnh bên. Mặt khác, sẽ có vài lực lượng tương đối mới lạ, ví dụ như Space Marine là gì? Night Lord và Carcharodons là ai? Librarians... Nên thỉnh thoảng mình sẽ chèn vào chương phụ giải thích thêm về các lược lượng này, nhưng thông tin cơ bản của chúng được tập hợp từ Wiki do mình viết nên chỉ là những thông tin tương đối tổng quát, nhằm mục đích đảm bảo người đọc hiểu các lực lượng này có chức năng là gì chứ không giải thích kỹ càng. Thêm nữa, do các chương trong sách tương đối dài, vậy nên mình sẽ chia nhỏ thành nhiều phần nhỏ. Một điều nữa là các chương đều không có tên giới thiệu nên mình sẽ giữ nguyên, phần nhỏ cũng vậy, nếu các bạn cảm thấy thế hơi khô khan thì có thể cmt, mình sẽ xem xét thêm vài cái tên dựa trên nội dung chương. 

Phần giải thích đã hết, chúc các bạn đọc truyện vui vẻ!