Lần tiếp theo khi Mushiki tỉnh lại, cảnh tượng trải ra trước mắt cậu là khung cảnh giống như lần đầu tiên Mushiki đến <Đình Viên>.

“──Ah──”

Một phòng ngủ rộng rãi. Một chiếc giường lớn có mái che. Nội thất cổ xưa. Một tấm thảm dày. Và ngay cả từ những tia sáng được ánh nắng ban mai chiếu vào, mọi thứ dường như là sự tái tạo của lúc đó.

Không có nghi ngờ gì về điều đó. Đây là phòng ngủ của Saika. Trong một khoảnh khắc, Mushiki nghĩ rằng mình đã trải qua một bước nhảy thời gian.

Tuy nhiên, lần này khác. Khi Mushiki đứng dậy khỏi chiếc giường đó, cậu nhận thấy một sự khác biệt mang tính quyết định.

Cơ thể Mushiki bây giờ trong hình dạng của chính cậu chứ không phải của Saika.

Và vì vậy, khi ý thức cậu trở nên rõ ràng hơn, những ký ức mơ hồ dần dần thành hình.

Tình huống cậu đang gặp phải. Trận chiến chống lại Saika tương lai. Và còn──

“……Saika-san tương lai──”

Sau đó, khi Mushiki vội vã cố gắng rời khỏi giường.

“──Oh, cậu dậy rồi sao?”

Một giọng nói vang lên từ phía bên phải giường.

“Ah──”

Đột nhiên, mắt cậu tròn xoe và nhìn về hướng đó.

Hóa ra là Kuroe, người đang ngồi trên ghế.

“…………!”

Thấy vậy, Mushiki mở to mắt và lăn xuống giường.

Một âm thanh khủng khiếp vang lên khi cậu ngã xuống và đầu cậu đập xuống sàn một cách đau đớn.

“Ouch……”

“Cậu không cần phải vội vàng như vậy. Tôi sẽ không chạy trốn đâu.”

Kuroe nhún vai. 

“…………”

Trong khi quan sát những tình huống như vậy, Mushiki đứng dậy và quỳ một chân xuống sàn.

──Đúng vậy. Giống như một chàng hiệp sĩ phục vụ dưới trướng một cô công chúa.

“Chuyện gì xảy ra vậy, cậu đang hành xử khá trang trọng đấy. Có phải điều gì đó đã gây ra sự thay đổi trong trái tim không?”

Kuroe tò mò nghiêng đầu hỏi.

Mushiki, trong khi nhìn chằm chằm vào cô, mở miệng.

“──Cảm ơn em rất nhiều, Saika-san.”

“…………Ho?”

Khi Mushiki gọi cái tên đó, Kuroe nhướng mày ngạc nhiên.

Không có bằng chứng chắc chắn nào. Nhưng với câu nói đó, đó là niềm tin đã nảy mầm từ trong lồng ngực Mushiki.

“Cậu đã nói một điều rất kì lạ đấy. Sao cậu lại nghĩ vậy?”

“Tôi cũng không chắc tại sao……nhưng nếu tôi phải nói……là tâm trạng?”

“Fu……haha, hahahaha──”

Kuroe bắt đầu bật cười, thấy tình hình hiện tại quá buồn cười.

“Tôi hiểu, tôi hiểu……lí do khá mơ hồ để bị nhìn thấu. Không hổ danh là Mushiki, để cậu tìm ra như thế này.”

Sau đó, sau khi cười một lúc, cô tiến đến với một nụ cười dịu dàng.

“Nói đã lâu không gặp……liệu có ổn trong tình huống này không?

──Một lần nữa, đây là viện trưởng <Hư Vô Đình Viên>, Kuozaki Saika. Anh làm tốt lắm, Mushiki.”

“Vâng.”

Những lời cảm ơn từ Saika, Mushiki cúi đầu trước vinh dự phi thường đó.

Tuy nhiên, cậu ngay lập tức nhớ ra điều gì đó và lại ngẩng mặt lên.

“Đúng rồi──em ổn chứ, em đã bị thương mà!”

“Đừng lo. Cơ thể đó hiện đang được sửa chữa.”

Kuroe──hay đúng hơn là Saika, trả lời bằng cách gạt mối quan tâm đó sang một bên..

Không thể hiểu được điều đó, Mushiki để lộ vẻ bối rối.

“Cơ thể đó……?”

“Oh. Nói một cách chính xác, cơ thể hiện tại này và hôm qua là những cơ thể riêng biệt. ──Cả hai đều là homunculus thí nghiệm. Cấu tạo cơ thể rất giống con người, nhưng thiếu đi một linh hồn. Nói tóm lại, nó giống như một con búp bê sống. Một nơi trú ẩn cho linh hồn trong trường hợp có chuyện gì đó xảy ra với em──Em đã chuẩn bị nói như một cơ thể dự phòng. Well, em không nghĩ mình cần dùng nó sớm như vậy.”

“Homunculus……”

Khi Mushiki kinh ngạc thì thầm từ đó, Saika phát ra một tiếng “ah” và gật đầu.

“Chừng nào cơ thể em vẫn còn sống, tên sát thủ đó sẽ lại đuổi theo em một lần nữa. Vậy nên đó là lí do em tự xưng mình là phụ tá của Kuozaki Saika và tận tụy với vai trò hỗ trợ đó.

──Em xin lỗi. Em thực sự muốn tiết lộ thân phận của mình sớm hơn, nhưng em không thể quá công khai vì không biết toàn bộ về đối phương.”

“Không, chuyện đó──”

Trước khi nói xong, Mushiki lắc vai đáp lại.

──Kuroe là Saika. Xác nhận đó được lấy từ chính miệng người được đề cập.

Sau đó, những sự kiện sau khi Mushiki hợp nhất với Saika và được đưa đến <Đình Viên>, có vẻ như tất cả những điều đó giờ đã mang một ý nghĩa khác.

Rốt cuộc, trong từng khoảnh khắc──

Dẫu Mushiki có cơ thể của Saika, Saika thực sự đã ở bên cậu suốt chặng đường dài.

“…………”

“Sao vậy?”

“Để nghĩ rằng hạnh phúc thực sự đã luôn gần bên.”

“……Thật sự, anh bị sao vậy?”

Saika nhíu mày và lắc đầu.

Nhưng, có lẽ nghĩ rằng sẽ vô ích, cô đứng dậy khỏi ghế.

“──Mushiki. Cảm ơn anh một lần nữa. Em thực sự mắc nợ anh. Không đùa đâu, em sẽ chết nếu không có anh. ……em chưa từng mơ tới chuyện bản thể tương lai của em sẽ du hành thời gian để giết mình.”

Saika vừa nói vừa nhún vai một cách tự ti.

Trước những lời đó, Mushiki ngẩng mặt lên.

“Nhân tiện, chuyện gì đã xảy ra với Saika-san tương lai? Sau khi anh ngất đi……”

Saika cụp mắt xuống.

“──Không còn ở đó nữa. Rất có thể, sinh mệnh cô ấy đã kết thúc.”

“……!? Không thể nào, vậy thì anh──”

Saika nâng lòng bàn tay đang mở của mình lên và từ từ lắc đầu để ngắt lời Mushiki.

“Người ta nói rằng……thế giới đã bị hủy diệt trong tương lai. Vua Thế Giới và thế giới là một và giống nhau. Tất nhiên, cô gái ấy hẳn đã gần tới giới hạn của mình. Không phải lỗi của anh đâu. Ngay cả khi anh cảm thấy mình đã mắc sai lầm, đừng cảm thấy có trách nhiệm.”

Sau đó, sau khi nói với một giọng điệu mạnh mẽ, cô đột nhiên thả lỏng má như để trấn an Mushiki.

“Có một điều chắc chắn. Sự thật anh còn sống là bằng chứng anh đã chiến thắng. ──Hãy tự hào. Anh đã vượt qua em, dẫu trong nhiều điều kiện khác nhau.”

“……! Thứ gì đó như vậy không được gọi là vượt qua. Vào lúc đó, anh đã mất kiểm soát bản thân…...anh không thể hiểu được nó.”

“Haha, nếu anh mất kiểm soát, em đoán mình sẽ phải từ bỏ danh hiệu người mạnh nhất?”

Saika cười với một giọng vui vẻ. Mushiki chỉ có thể nhún vai hối lỗi đáp lại.

Sau đó, Saika lại mỉm cười và thở dài một hơi.

“──Giờ thì. Anh là người có công đã cứu thế giới này. Em cần trả ơn anh vì điều đó. Bình thường, em nên thưởng cho anh rồi thu xếp để anh trở về bên ngoài.”

Tuy nhiên, Saika tiếp tục.

“Thật không may, có vẻ mọi chuyện sẽ không dễ dàng như vậy. Cơ thể em vẫn còn hợp nhất với anh.

Và trên hết, em của tương lai đã để lại kỷ vật tồi tệ nhất──Một lời tiên tri thế giới sẽ bị hủy diệt trong một tương lai không xa. Hơn nữa, em vẫn chưa có bất kì thông tin cụ thể nào về chuyện này.

Em xin lỗi vì ích kỷ, nhưng em không nghĩ mình có thể giải thoát cho anh. ──Ít nhất, cho tới khi em tách cơ thể mình khỏi anh và trở về cơ thể ban đầu của mình.”

Saika nói với giọng kiêu kỳ nhưng cũng có phần hối lỗi.

Mushiki từ từ lắc đầu đáp lại.

“Anh đã hứa với Saika-san tương lai anh chắc chắn sẽ cứu thế giới này. ──Nếu bị nói mình bị loại bỏ khỏi vai trò đó, thậm chí anh cũng sẽ tức giận.”

“Mushiki──”

Khi Mushiki đáp lại mà không chút do dự, Saika có vẻ ngạc nhiên trong giây lát, nhưng sau đó ngay lập tức cụp mắt xuống và lắc đầu.

“Oh……đúng rồi. Anh là kiểu người đó. Thực sự──tại sao anh không thể trân trọng bản thân hơn một chút chứ?”

Trái ngược với lời nói của cô, có một chút hạnh phúc ở đâu đó khi nói điều đó.

Saika mở mắt và nhìn chằm chằm vào mắt Mushiki.

“──Trong trường hợp đó, hãy để em chỉ định anh. Kuga Mushiki.”

“Vâng.”

“Anh sẽ trở thành một nửa của em. Hãy tiếp tục cứu thế giới này với thân phận đó cho đến khi thời cơ đến.”

“Huh, Anh không thích vậy đâu.”

“…………”

Khi Mushiki nhẹ nhàng đáp lại, Saika cảm thấy một giọt mồ hôi nhỏ xuống.

“……Chẳng phải bình thường khi chấp nhận dòng sự kiện được giao sao?”

“Không cần thiết phải nói cho tới khi thời điểm đó đến.”

Sau khi Mushiki nói, Saika phát ra một tiếng “ho?” trong khi nhướng mày.

“Em hiểu rồi. Nếu tâm trí anh đã quyết định như vậy, thì xem xét thêm sẽ chỉ là một sự xúc phạm.”

Saika lại nhìn chằm chằm vào mắt Mushiki trong khi đưa tay ra.

“──Hãy hiến dâng toàn bộ bản thân anh cho em. Hãy cùng nhau cứu lấy thế giới này.”

“Rất hân hạnh.”

Mushiki đáp lại không chút do dự khi cậu đưa tay nắm lấy tay Saika.

“Nhưng thay cho điều đó, anh có một nguyện vọng sau khi khủng hoảng thế giới được giải quyết và anh có thể tách cơ thể mình khỏi Saika-san.”

“Oh, gì vậy? Nói em nghe đi.”

Saika hỏi khi cô nheo mắt quan tâm.

Mushiki tiếp tục lời của mình trong khi nhìn thẳng lại cô.

“──Xin hãy cho anh được cầu hôn Saika-san.”

Trước những lời của Mushiki.

“……Anh nói gì?”

Sau khi ngây người một chút, Saika nhẹ nhàng cười.

“──Được thôi. Em đang rất mong chờ nó.”