"────"

Khoảnh khắc Ruri ra lệnh và giậm chân xuống đất.

Đột nhiên, một âm thanh giống như còi báo động vang lên khắp «Đình Viên», Mushiki và những người khác căng thẳng và dừng lại.

"Gì vậy......không lẽ là diệt vong nhân tử!?"

"Không, nó khác với báo động thông thường. Cái quái gì thế này──"

Khi Ruri nhìn xung quanh với vẻ mặt khó hiểu, hình ảnh của Silbell được chiếu ở nhiều nơi khác nhau trong «Đình Viên» như để đáp lại.

『──Vâng, các em thân mến. Thời gian đã điểm. Đã đến lúc đi săn. Hãy tận hưởng nó một cách trọn vẹn nhất.』

Và từ những cái loa xung quanh, một thông báo như vậy vang lên.

Mushiki và những đại diện của «Đình Viên» bối rối nhìn nhau trước sự khó hiểu của nội dung.

"Silbell-neesan......?"

"Chị đang nói cái quái gì vậy──"

Touya và Honoka bối rối lên tiếng.

Nhưng đó là điều đương nhiên. Chắc chắn, Silbell là người lập dị trong lời nói và hành vi đối với một trí thông minh nhân tạo, và có một nỗi ám ảnh kỳ lạ. Tuy nhiên, hành động của cô về cơ bản là nhất quán ở chỗ cô vì «Đình Viên».

Tuy nhiên, thông báo này không có ý nghĩa gì.

Chính xác thì cô ấy đang cố nói cái gì, với ai──

"......"

Nhưng rồi Mushiki hơi nín thở.

Nghe thông báo của Silbell, cậu nhận thấy một số người phản ứng khác với sự bối rối.

"──Oh."

Shionji Gyousei, Wakaba Saeki và Suo Tetsugu.

Ba giáo viên của «Lâu Các», những người đang đối đầu với nhóm Mushiki, đều nheo mắt lại.

──Cứ như thể họ biết mọi thứ.

"Nó sớm hơn ta dự đoán. Chúng đã đánh hơi thấy rồi sao? ──Không, hay là cô ta đã tới?"

"Fufu, có lẽ là cả hai."

"Không quan trọng cái nào. Dù thế nào, chúng ta sẽ làm điều đó, nó sẽ không thay đổi."

Nói vậy, nhóm Shionji bật cười.

Thấy vậy, Ruri nhướng mày và cao giọng.

"Ông có biết gì không, viện trưởng Shionji? Thông báo vừa nãy là gì──"

"Ồ, ta sẽ nói cho cô biết. Này, Saeki-chan, Suo-kun."

"Ừ, đúng rồi──"

"──Damn, là ông già."

Khi Shionji nói vậy, Wakaba và Tetsugu đồng thời xuất phát.

Cậu nghĩ đó sẽ là một cuộc tấn công gọng kìm, nhưng──không.

"…………!"

Một nhịp sau, vai Ruri rung lên như thể cô nhận ra điều gì đó.

──Đúng. Họ không nhảy tới chỗ nhóm Mushiki, cũng không di chuyển để thu hút sự chú ý của họ.

Nó chỉ đơn giản là──ra khỏi nơi này.

"Chạy đi──！"

Ruri hét vào mặt Mushiki và những người khác.

Nhưng trước khi Mushiki và những người khác phản ứng với nó.

"Tứ Biểu hiện──〖Cự Tinh Lao Hạm《Gravity Palace》〗."

Tứ Biểu hiện của Shionji Gyousei, viện trưởng của «Ảnh Chi Lâu Các», đã được hé lộ.

Khi cậu nghĩ huy hiệu thế giới được vẽ dưới chân Shionji đã trở thành bốn nét, bộ đồng phục «Lâu Các» ông ấy đang mặc đã biến thành một chiếc áo choàng trang trọng gợi nhớ đến giáo hoàng.

Và đồng thời.

Cảnh vật xung quanh, tập trung vào ông ta, bị xoay chuyển và thay đổi thành một thứ khác.

Một thánh đường khổng lồ dường như được hình thành trong bóng tối.

──Tứ Biểu hiện. Kỹ thuật biểu hiện tối thượng.

Vượt ra ngoài các cấp bậc Nhất Biểu hiện «Hiện Tượng», Nhị Biểu hiện «Vật Chất» và Tam Biểu hiện «Đồng Hóa», «Lãnh Vực» tối cao đạt được sau quá trình tập luyện cực kỳ lớn.

Đó là kỹ thuật tối thượng để nhuộm không gian tập trung vào bản thân bằng không gian của riêng tôi.

Trên thực tế, đây cũng là lần đầu tiên Mushiki nhìn thấy Tứ Biểu hiện của ai đó ngoài Saika.

"Không thể nào! Ông đang làm cái quái gì vậy! Luật của trận giao hữu chỉ cho tối đa là Nhị Biểu hiện! Ông định từ bỏ trận đấu sao!?"

Bị giam trong lồng tối, Touya hét lên một tiếng.

Sau đó, Shionji nhìn đầy chế giễu.

"──Nhóc còn nói đến giao hữu vào lúc này sao? Hiểu nhanh tình hình của bản thân cũng là tố chất của một pháp sư."

Nói rồi, ông ta từ từ giơ tay phải lên.

Tay phải cầm một cây quyền trượng giống như dùi cui.

Khoảnh khắc──

"Nhưng......!?"

"Ku──!"

Nhóm Mushiki ngã xuống đất với một thoáng đau đớn.

Như thể có một bàn tay vô hình đang đè xuống──hay nói chính xác hơn, như thể trọng lượng cơ thể họ đã tăng lên nhiều lần. Trọng lượng cơ thể vượt quá giới hạn sức cơ, không giữ được tư thế.

Chỉ có Ruri là có thể đứng khi sử dụng cán 〖Lân Hoàng Nhẫn《Rinkojin》〗như một cây gậy, nhưng có vẻ như cô không thể di chuyển một cách tự do.

Tuy nhiên, Ruri vẫn trừng mắt nhìn Shionji với tinh thần chiến đấu rực cháy trong mắt.

"......Tôi không biết hoàn cảnh, nhưng tôi hiểu ông là kẻ thù. Nhân danh hiệp sĩ «Đình Viên», tôi sẽ......ngăn cản ông."

"Tốt. Thử đi."

Nói rồi, Shionji hướng đầu quyền trượng, hình như là Nhị Biểu hiện về phía bầu trời.

"Thật đáng kinh ngạc khi có thể đứng vững bằng hai chân trong Tứ Biểu hiện của ta. Không hổ danh là một hiệp sĩ. ──Nhưng trong trạng thái đó, cô có thể tránh được 〖Tinh Giáng Trượng《Meteor Tact》〗không?"

"────!"

Trước những lời nói, hành động đó, Mushiki cảm thấy tim mình như thắt lại.

Mushiki nhớ lại đòn giáng xuống nhóm mình ngay khi bắt đầu trận giao hữu.

Nhờ có Ruri, họ đã có thể vượt qua lúc đó. Nhưng bây giờ, Ruri không thể di chuyển hoàn toàn. Nếu Shionji tung đòn tấn công sớm hơn, kết quả sẽ rất dễ hình dung.

"Ruri......!"

Mushiki cất giọng như thể cậu đang nghẹt thở dưới áp lực khủng khiếp.

Tuy nhiên, cả Ruri và Shionji đều không thể hiện bất kỳ phản ứng nào, như thể cả giọng nói của cậu cũng bị giữ lại bởi lực hấp dẫn.

Shionji từ từ vung quyền trượng của mình xuống.

Trong giếng trời thánh đường, cậu có thể nhìn thấy vài ngôi sao lấp lánh.

──Một cảnh tượng nào đó hiện lên trong tâm trí cậu.

Vài tuần trước. Cảnh tượng Ruri, người đối đầu với cô ấy, chìm trong biển máu.

"Ruri────!"

Mushiki hét lên một tiếng, nắm chặt chuôi kiếm trong tay và vung nó.

Tất nhiên, cả cơ thể và thanh kiếm vẫn bị mắc kẹt trong lồng trọng lực. Không tấn công Shionji, cậu chỉ đơn giản là cào sàn bằng mũi kiếm của mình. Xương kêu lục cục do cử động không hợp lý, và cơn đau dữ dội tấn công cánh tay phải.

Nếu nói đó là một nỗ lực vô ích, nó có vẻ đúng. Tuy nhiên, Mushiki không thể ngồi yên trước tình cảnh khó khăn của em gái mình.

Và──

"............"

Tại thời điểm đó, Shionji nhíu mày và ngừng di chuyển cây gậy của mình.

Sau đó, lão nhìn chằm chằm vào Mushiki như thể mình đang nhìn một thứ gì đó khó tin.

Không──không phải. Chính xác mà nói, thứ ông ta nhìn không phải Mushiki.

Sàn thánh đường nơi thanh kiếm của Mushiki cào phải.

Có một vết sẹo trông giống như hình trăng lưỡi liềm.

Đánh giá về quy mô của Tứ Biểu hiện, nó chỉ là một vết sẹo nhỏ. Tuy nhiên, có thể dễ dàng hiểu tại sao Shionji lại chú ý đến nó.

Bên trong thánh đường nhuộm trong bóng tối, chỉ có vết sẹo đang phát ra ánh sáng rực rỡ.

──Đúng. Như thể ánh sáng mặt trời từ thế giới bên ngoài chiếu vào.

"Làm xước Tứ Biểu hiện của ta──sao? Thanh kiếm đó là──"

Shionji cau mày nghi ngờ, nhưng nhanh chóng khôi phục lại vẻ mặt để trấn an tinh thần.

Sức mạnh của một pháp sư là sức mạnh của tinh thần họ. Sự bối rối và thiếu kiên nhẫn có thể dễ dàng làm suy yếu biểu hiện. Ông phải ý thức rất rõ điều đó.

“Nhóc sử dụng một kỹ thuật thật kỳ lạ. Nhưng vết sẹo có kích thước như sợi tóc đó là gì chứ? 〖Cự Tinh Lao Hạm《Gravity Palace》〗của ta không hề rung chuyển một chút nào.”

Nói vậy, Shionji nheo mắt và di chuyển quyền trượng của mình. ──không phải Ruri, mà là Mushiki.

Có lẽ ông đang lên kế hoạch hạ gục Mushiki, người có sức mạnh bí ẩn, trước tiên. Đoán được điều đó, Ruri nín thở.

Nhưng mà──

"──Ồ. Một lỗ hổng kìa. Các người đã già tới mức mất một lúc lâu mà không nhìn thấy nó sao, «Lâu Các»."

Sau đó. Một giọng nói phát ra từ đâu đó.

"Cái gì──?"

Shionji lên giọng đầy thắc mắc.

Vào lúc đó, móng vuốt của một con quái thú nhô ra từ vết chém hình lưỡi liềm mà Mushiki đã gây ra, và ngay khi nó dùng hết sức lan rộng vết sẹo, một con sói đơn độc tiến vào thánh đường tối tăm.

──Một con sói xinh đẹp với bộ lông màu trắng bạc và hoa văn màu đỏ.

Thấy vậy, Shionji mở to mắt.

"......! Con chó của Flaer!"

Shionji cố gắng vung quyền trượng của mình về phía con sói.

Tuy nhiên, con sói nhẹ nhàng nhảy lên như thể nó không bị gông cùm bởi trọng lực và ngoạm vào cổ Shionji.

"Ga......!"

Máu bắn ra tung tóe, và giọng nói thống khổ của Shionji vang lên.

Cùng lúc đó, cây gậy ông đang cầm và chiếc áo choàng ông đang mặc biến mất theo ánh sáng, và thánh đường tối tăm xung quanh cũng trở lại khung cảnh ban đầu.

"......! Ha......., ha......──"

Trọng lực đang đè nặng lên toàn bộ cơ thể cậu biến mất. Mushiki ho nhẹ trước cảm giác phổi mình đang giãn nở nhanh chóng.

"Mushiki! Anh có sao không !?"

Ruri lo lắng khuỵu gối. Mushiki gắng chịu đựng cơn đau khắp người, nở một nụ cười.

"À, ừ. Không hiểu sao......Ruri ổn chứ?"

"Vâng──"

Trong khi nói vậy, Ruri liếc nhìn thanh kiếm của Mushiki. ──Cô cũng phải lo lắng về điều đó. Thanh kiếm của Mushiki đã làm được cái quái gì vậy?

Tuy nhiên, có lẽ cô đã quyết định bây giờ không phải là lúc để hỏi nó. Sau khi khẽ gật đầu, cô ngẩng lên và nhìn Shionji.

Shionji không còn lơ lửng trên không. Nằm ngửa trên mặt đất, cổ chảy rất nhiều máu. Ngay cả đối với một con mắt chưa qua đào tạo, rõ ràng vết thương sẽ gây tử vong.

"Con sói này là......"

Khi Mushiki lẩm bẩm, một giọng nói vang lên từ phía sau để đáp lại điều đó.

"──Tôi không biết đó là ai, nhưng người đó đã làm rất tốt. Để tạo ra một vết nứt trong Tứ Biểu hiện của Shionji, mặc dù chỉ là một chút."

"Elluc-sama──"

Ruri quay lại và gọi tên chủ nhân giọng nói đó.

Đúng như cô nói, đó là Hiệp sĩ «Đình Viên», Elluc Flaer, đang cưỡi trên lưng một con sói lớn với biểu tượng hình tròn giống như hình xăm trên cơ thể cô ấy.

Không, nói một cách chính xác hơn, có rất nhiều sói xung quanh. ──Không nghi ngờ gì nữa. Đó là Nhị Biểu hiện của Elluc 〖Quần Lang《Horkew》〗. Wakaba và Tetsugu, những người không thể nhìn thấy, có lẽ đang đối phó với bầy sói.