Sau khi kết thúc bữa ăn sang trọng nhưng vừa phải cho bữa tối, người lớn bắt đầu uống rượu. Cha tôi đã có tinh thần tốt hơn sau những chuyện xảy ra lúc chiều.

Ở nhà, bình thường cha là loại người không thích uống rượu, dù tôi có thể nói là do ông không muốn uống nhiều, nhưng tốt – có lẽ lúc này ông cảm thấy cần rượu.

Muốn nói chuyện lâu hơn với Wolf, tôi quyết định mhờ cậu làm hướng dẫn viên đến thư viện của lâu đài.

Vẫn còn một vấn đề mà tôi cần nói chuyện với cậu ấy.

✽

Ban đêm thư viện được thắp sáng bằng đèn ma thuật.

Đối với một nơi dễ cháy, đèn ma thuật là phù hợp nhất. Không phải lo ngại thứ gì bị bắt cháy và có thể duy trì được một thời gian dài mà không cần dầu. Hơn nữa, nó cũng không bập bùng thiếu ổn định như ngọn lửa của nến, nên tôi cũng dễ dàng lần theo những lời trong cuốn sách bằng đôi mắt của mình.

Mặc dù đây là một vật phẩm cao cấp, nó giống như bóng đèn chiếu sáng thường được sử dụng. Ánh sáng như mặt trời buổi sáng xuất phát từ những quả cầu có kích thước quả chà là được bao quanh bởi một chụp thủy tinh. Trong đêm, ánh sáng này có thể phát ra liên tục và có thể sạc lại bằng năng lượng mặt trời.

Vấn đề duy nhất là không giống như điện, bạn không thể tắt đi bằng một công tắc. Vì thiếu tính linh hoạt đó nên để tắt đèn thì chúng tôi sẽ phải bao phủ nó bằng một miếng vải dày.

Dưới ánh sáng kì diệu, chúng tôi nói về mỗi cuốn sách được gợi ý. Vâng, phải nói rằng chúng tôi thực sự hài lòng và lạc vào bất kì chủ đề nào gây ra sự quan tâm.

Mặc dù cuộc thảo luận tự do này là vô nghĩa và bất cứ người lớn nào lắng nghe cũng có thể gọi đó là ngớ ngẩn, song lại là niềm vui với tôi. Có lẽ, nó cũng thú vị với Wolf.

Dù không ai quan tâm, nhưng bằng cách nào đó, hai chúng tôi đều nói nhỏ nhẹ. Tha thứ cho “hoạt động ban đêm” của trẻ em có lẽ không gây hại gì.

Nhưng nếu hai đứa trẻ chúng tôi bị người lớn phát hiện, họ sẽ cố gắng chấm dứt cuộc chuyện trò. Nếu người lớn nhận thấy chúng tôi đang làm cái gì đó vào lúc nửa đêm, họ sẽ nói ‘trẻ em nên đi ngủ’ và lấy đi thời gian quý báu của chúng tôi.

Những tiếng thì thầm vang lên tạm thời dừng lại. Vào thời điểm đó, cuộc thảo luận đã dẫn đến một vấn đề quan trọng.

“Ne, Wolf… Về cuộc đính hôn của chúng ta…”

Không đề phòng trước sự đột ngột của tôi, Wolf chỉ có thể cao giọng trả lời “Eh?”

“Đó là cuộc đính hôn mà cha chúng ta đang nói chuyện. Nó sẽ là vấn đề theo nhiều cách... Tôi không chắc cha có nghiêm túc hay không, nhưng trong mọi trường hợp, tôi muốn tuyên bố rõ ý định của mình.”

Khi là một phần của “vấn đề theo nhiều cách” được nêu, Wolf cần phải biết về nó.

Cuộc đính hôn của tôi với Wolf thực chất là một canh bạc nguy hiểm với lãnh địa xứ Lilia. Trong xe ngựa, tôi đã dồn ép cha bằng những câu hỏi và bắt được vài manh mối cho suy đoán của mình.

Câu hỏi đó, tất nhiên, là tại sao con gái duy nhất của Công tước Lilia tức tôi đây, lại kết hôn vào một gia đình khác.

Mặc dù tôi không có quyền thừa kế thứ bậc trong triều đình của cha, thì ông cũng có thể chọn cho tôi một người chồng từ họ hàng gần – và đó có thể là một lựa chọn an toàn hơn.

Lý do chúng tôi không làm điều đó là bởi cha nói ‘không tồn tại ai có tư cách để chọn lựa’.

Và rồi, cha đặt câu hỏi liệu ông có thể sử dụng đứa con gái trẻ trung làm thẻ đánh bạc. Bằng hy vọng tôi kết hôn với Wolf – con trai của Thủ tướng hiện tại, người có một gia đình thân thiện cùng trí thông minh và sự đồng thuận của ông già – cha tôi cho rằng con của cuộc hôn nhân, nghĩa là cháu của ông sẽ phù hợp hơn để thừa kế danh hiệu Công tước Lilia.

Nói cách khác, tôi phải có ít nhất hai đứa con để thừa hưởng cả hai dòng họ gồm Công tước xứ Lilia và Công tước xứ Ranucula; hơn nữa, ông phải cược khả năng tôi có thể sinh được hai cậu con trai.

Công bố cuộc đính hôn giữa tôi và Wolf, số người biết về canh bạc cũng tăng lên. Không chỉ vấp phải phản đối vì sự kết hợp giữa hai gia tộc sở hữu lãnh địa Công tước với nhau thông qua cuộc hôn nhân này, mà còn cả những người họ hàng phía tôi cũng đang lăm le cho con cái họ cạnh tranh tư cách trở thành Công tước Lilia đời mới.

Cá nhân, tôi không hài lòng với lời giải thích trên. Xét cho cùng, đây không phải ý chí tự do của tôi.

Nhưng dù vậy, tôi cũng biết ơn cha đã giải thích cụ thể hoàn cảnh cho mình. Sự chân thành của ông dành cho tôi khiến tôi cảm thấy mình cần đáp lại bằng sự thành tâm tương tự. Nghĩa là, nếu muốn phản đối thì tôi phải đưa ra một lý do thuyết phục.

Ban đầu, tính cách của Wolf là một điều khó khăn, do đó, tôi đã chuẩn bị một vài bằng chứng làm lý do, nhưng…

“Tại sao chúng ta không phối hợp?”

“Phối hợp?”

“Vâng. Bởi cuộc đính hôn này, nói thẳng ra là cậu cũng phản đối nó, phải không?”

“…Eh?”

Cậu ta chỉ định lặp đi lặp lại những lời nói của tôi và tua lại âm tiết “Eh” đấy hả?

“Ý tôi là…Tôi hiểu có một số tình huống liên quan đến dòng dõi và danh hiệu Công tước, nhưng họ hoàn toàn lờ đi cảm xúc của chúng ta về vấn đề này. Chúng ta chỉ là trẻ em và không biết mình sẽ gặp ai trong tương lai.”

Hoặc cụ thể hơn, một khi Wolf bắt đầu bước vào trường ở tuổi 12, định mệnh sẽ dẫn cậu đến với một cô gái tóc vàng có đôi mắt xanh ngọc bích. Tuy nhiên, họ chỉ gặp lại nhau sau sáu năm – bởi cốt truyện sẽ xảy ra vào sự kiện đỉnh cao trong đời sống học đường của chúng tôi, nhưng đó là một câu chuyện khác.

“Vì vậy, tôi không nghĩ chúng ta cần phải tuân theo thỏa thuận của các bậc phụ thân trong việc kết hôn. Nhưng nếu từ chối thỏa hiệp thì gia đình chúng ta chắc chắn sẽ đưa ra những đề xuất hôn nhân khác, phải không?”

“…”

“Nói cách khác. Nghe tôi. Tất cả những gì chúng ta cần làm là giả vờ hài lòng với cuộc đính hôn; Ngoài ra, tôi muốn cậu nhớ là nếu cậu định cưới người khác thì tôi sẵn lòng giúp đỡ.”

‘Vậy nên, làm ơn đừng giết tôi, được chứ?’ Là điều mà tôi không nói.

Với sự chân thành sâu sắc, tôi đã nói ra cách làm thế nào để đối phó với cuộc hôn nhân và xem xét các kết luận.

Wolf tốt hơn những gì tôi đã tưởng tượng – không, lúc đầu tôi đã nghĩ cậu là người có thể hợp lý hóa vấn đề và hiểu được sự thỏa hiệp.

“Còn cậu thì sao…?”

Đó là lý do tại sao, giai điệu tối tăm trong giọng Wolf khiến tôi bất ngờ.

“Cậu muốn kết hôn với người khác, phải không? Đó là lý do cậu không chọn tôi?”

Bàn tay Wolf siết chặt cổ tay tôi.

Sức mạnh đó không làm tôi đau, chỉ đột ngột – như thể bàn tay vươn ra từ bóng tối và khiến tôi bị sốc.

“…Cậu đang nói gì vậy?”

Trái với nỗ lực thoát khỏi, sự kìm kẹp trên cổ tay chỉ kéo chúng tôi đến gần nhau hơn.

Mặc dù tôi cao hơn, bàn tay của Wolf lớn hơn tôi. Nó là dĩ nhiên, bởi cậu luyện kiếm rất nhiều, nhưng sự kìm kẹp chặt chẽ đã làm tôi ngạc nhiên.

Không thể thoát khỏi vòng kìm kẹp, tôi bị hút vào đôi mắt tím sâu thẳm đang kéo đến gần.

“Ý cậu trong câu 'không biết sẽ gặp ai trong tương lai' nghĩa là loại bỏ khả năng tôi sẽ kết hôn với cậu. Vậy nên, tôi tự hỏi cậu đã từng nghe về cái gọi là ‘cuộc gặp gỡ định mệnh’. Và cậu đã thích người khác rồi, phải không?”

Giọng nói như thể đang thẩm vấn người yêu ngoại tình càng khiến tôi ngạc nhiên.

Thật vô lý, mặt tôi trở nên đỏ bừng; Dù sao đi chăng nữa, tôi phủ nhận tuyên bố của cậu ta bằng cách lắc đầu. Bằng cách nào đó, tôi có thể nghe tiếng chuông vang lên.

Và như vậy, Wolf, người đã rất tức giận cho đến nay, nới lỏng. Tôi hơi giật mình khi nghe tiếng thở dài từ cậu.

“Trong trường hợp của cậu…Có bao nhiêu người đàn ông cậu đã gặp trong cuộc đời của mình vậy? Không, thật dễ hiểu vì cậu là con gái của Công tước…”

“Eh? Còn Wolf, c-có bất kì cô gái nào xung quanh cậu? U-uhmm, như một one-san giúp việc xinh đẹp? Hoặc là…”

Mặc dù không có bạn bè thì cậu ta cũng có thể có một cuộc sống với một bạn tình vô danh. Và như vậy, để cống hiến cho trí tưởng tượng, tôi đã làm ra một biểu hiện chán ghét.

“Không có. Tôi vô tội. Nhưng có một số đầy tớ yêu nhau và trong Cung điện Hoàng gia thì những câu chuyện yêu đương giữa đàn ông và đàn bà đã đến tai tôi ngay cả khi tôi không muốn.”

Nói về những chuyện này, giống như Wolf ám chỉ tôi lớn lên như một công chúa được bao bọc quá mức. Cảm xúc về một người bạn và một người em trai của tôi dành cho Wolf giờ trở nên hỗn loạn không thể đoán trước, bằng cách nào đó, khiến tôi nhớ lại sự bực tức của mình trong vài phút trước.

Bàn tay của Wolf nắm lấy cổ tay tôi trong sự hỗn loạn đó, vẫn tồn tại.

Mặc dù không đau, nhưng nó đã làm điểm tiếp xúc nóng lên. Không chỉ có vậy, gương mặt cậu thật gần.

Phải tận dụng những kỷ niệm cuộc sống trước đây để hù dọa cậu ta buông tay. Nhưng tôi không có ý tưởng về những gì nên nói. Truyện cười? Thông tin bảo hiểm y tế?

Trong trò chơi, Wolf nói chung là một người ngạo mạn với tất cả phụ nữ trừ nhân vật chính. Vì vậy, tại sao cậu ta không ghét phụ nữ nữa? Có thể quá muộn để nói điều này, nhưng ai có thể tuyên bố như vậy khi cậu ta sẵn sàng gần gũi với tôi?

Tôi.là.bối.rối.

Trước sự lúng túng của tôi, Wolf đột nhiên phá lên cười. Dù khá chín chắn nhưng ẩn trong đó sự khó chịu mập mờ.

“Nói cách khác, cậu đã nói những điều mà không hề có kinh nghiệm hay cảm xúc.”

Tôi không muốn nghe nó từ một đứa trẻ mười tuổi! Không đời nào!

“Thay vì mơ ước một vị hoàng tử bước ra từ truyện cổ tích, sẽ tốt hơn hết là xem xét người đàn ông ngay trước mắt cậu.”

Tôi cũng không muốn nghe điều đó! Cho dù tôi có muốn một hoàng tử hay cái gì đó khác thì tôi có thể tưởng tượng đến một chương bất kì trong sách, vì vậy điều này không cần thiết!!

“…Tôi sẽ không hủy bỏ cuộc đính hôn.”

Sau khi tuyên bố rõ ràng về điều này, Wolf cuối cùng cũng rời khỏi cổ tay tôi.

Nhưng trước khi buông bỏ hoàn toàn, những ngón tay cậu vuốt ve cổ tay tôi và chăm sóc nơi nó đã nắm.

Trong một số khoảng khắc, tôi đã không phản kháng hành động của Wolf và bây giờ thì mặt tôi đỏ như bạch tuộc luộc. Cho dù tôi nói gì, nó cũng không phù hợp với tình hình hiện tại.

Khi Wolf đứng dậy và nói ‘hãy trở lại phòng của chúng ta’, tôi chỉ có thể gật đầu nhiều lần. Dù sao đi chăng nữa, tôi cảm thấy mình cần ở một mình để bình tĩnh lại.

“Chúc ngủ ngon, em yêu. Có một giấc mơ dễ chịu.”

Đó là lý do tôi không thể phàn nàn Wolf, sau khi đã đưa tôi đến phòng khách, đã cho tôi một nụ hôn gần mắt, ngay trên đỉnh ojo của tôi trước khi rời đi.

Tôi có thể nói rằng chồng chưa cưới mà cha tôi đã chọn là một Yandere.

Nhưng, cậu cũng là một người rất khó để ghét.

# Chú thích:

Ojo: Ý cô là nốt ruồi dưới mắt mình.