~Lời mở đầu~

Tôi đã nghĩ rằng đó như một giấc mơ.

Cảm giác tội lỗi và xấu hổ sục sôi trong lòng tôi. Nhưng ẩn giấu đâu đó là cảm giác phấn khích như thể tôi đang làm điều gì đó kì lạ.

Có thực sự ổn không nếu tôi làm điều này với anh ấy?

Sự bối rối nhẹ nhàng mà tôi cảm thấy bị nhấn chìm bởi một nụ hôn khiến tim tôi đập rộn ràng. Tâm trí tôi hoàn toàn trống rỗng.

“Whooo…”

Mặc dù công chúa bối rối, cô cảm thấy một cảm giác vui sướng từ cái ôm ngày càng sâu sắc.

Trước mặt cô là một hoàng tử tóc vàng, mắt xanh.

Vuốt ve má cô và che môi cô bằng đôi môi của anh ta, cô thở dài sâu trước sự ấm áp của đôi tay anh.

Nhìn vào đôi mắt lấp lánh như đá quý của anh, sự lo lắng và bối rối mà cô đã cảm thấy cho đến lúc đó một cách kỳ diệu biến mất và một cảm giác vui sướng tràn ngập trong lòng cô.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng ai đó có thể khiến cô cảm thấy như vậy. Càng bất ngờ hơn khi đó lại là anh ấy.

Khoảnh khắc lòng bàn tay anh vuốt ve lưng cô, cô bất chợt tỉnh táo trở lại.

“Mm… Chờ đã”

Nhìn công chúa lúng túng đẩy vào ngực anh, một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt hoàng tử.

“Sao thế?”

Cô cảm thấy một cơn hối hận mãnh liệt khi nghe giọng nói dịu dàng của anh.

Bạn giữ miệng mình im lặng. Đừng để nó lộ ra.

Tuy nhiên, cô muốn đền đáp những ánh mắt chân thành ấy.

Công chúa quyết định. Thở hổn hển, cô rụt rè nhìn lên hoàng tử.

“Vậy... vậy là...”

——Nhưng, nếu anh ấy ghét tôi thì sao?

Khi mở miệng, sự lo lắng quay trở lại. Nhưng cô phải nói, “Thật ra tôi là một người đàn ông.”

Lặng lẽ nhìn anh với đôi mắt xanh mở to, công chúa nhớ lại mọi thứ đã bắt đầu như thế nào.

.

.

.

“Bạn đùa tôi à.”

Ishiki Yuuri rời khỏi quán rượu với sự không hài lòng rõ ràng.

Vào các buổi tối trong tuần, con phố bar chật kín các nhân viên văn phòng và sinh viên đại học ở độ tuổi của anh. Nhanh chóng tránh các nhóm người, Yuuri đi nhanh về phía ga.

“Chờ đã, tao đã nói-!”

Chạy từ phía sau với vẻ bối rối là người bạn Tabata Riku của anh.

Ban ngày, anh ấy đã nói “có chuyện tôi cần nói với bạn bằng mọi giá” với vẻ mặt nghiêm trọng và gọi Yuuri ra đây.

Anh chàng này đã là cái gai trong mắt anh từ hồi trung học, nhưng Yuuri vẫn đến vì lo lắng không biết chuyện gì có thể khiến anh ta lại nói vậy . Hóa ra chẳng có gì cả. Chỉ là một buổi hẹn hò nhóm mà hắn sắp xếp.

“Xem này, tên ngốc, nếu tao hỏi thẳng mày thì chắc chắn sẽ không đến mà.”

“Rõ ràng vì tao không quan tâm. Tao thậm chí đã nhờ người khác làm ca của tao. Thật là lãng phí thời gian.”

“Đừng nói vậy chư. Thỉnh thoảng vui vẻ không phải là điều xấu. Các cô gái hôm nay không xinh sao?”

Khi anh ta nhìn chằm chằm vào Riku một cách im lặng với ánh mắt nói rằng ‘điều đó không liên quan đến tao’, Riku dừng lại như thể cuối cùng anh ta đã hiểu ra thông điệp.

“Được rồi, lỗi của tao. Nhưng nếu hôm nay mày không vui, thì khi nào mày sẽ vui chứ?”

Không nhìn lại, Yuuri đáp lại người bạn mà anh đã quay lưng lại bằng một cái vẫy tay.

Tôi không có thời gian để chơi đùa với hắn.

Kể từ khi cha mất khi anh còn nhỏ, mẹ của Yuuri đã nuôi anh và em gái nhỏ hơn ba tuổi, Aika, một mình.

Yuuri, được nuôi dưỡng bởi một người mẹ luôn làm việc, nuôi dưỡng họ hoặc làm việc nhà, đã tìm được một công việc ngay khi bắt đầu học trung học. Tất cả số tiền anh kiếm được đều ddànhlo gia đình. Đó không phải là điều mẹ anh mong muốn từ anh. Ngược lại, bà thúc giục anh giữ số tiền mà anh kiếm được để chi tiêu cho bản thân. Bà thỉnh thoảng cũng gửi tiền giúp đỡ anh nên không phải là họ sống trong cảnh nghèo khó cực độ.

Dù vậy, vì anh là đàn ông trong nhà, anh có trách nhiệm bảo vệ mẹ và em gái nếu cần. Kể từ khi còn nhỏ, anh luôn muốn trưởng thành nhanh chóng để có thể giúp mẹ mình.

Tuy nhiên, ba năm trước, mẹ anh thông báo rằng có một người mà bà đang xem xét để tái hôn. Cả Yuuri và em gái Aika đều không trẻ con đến mức từ chối gia đình mới này. Đối với người mẹ đã chịu khổ sở lâu nay, họ mong muốn bà hạnh phúc từ tận đáy lòng.

Người đàn ông đó, là ông chủ của bà, là một doanh nhân sở hữu nhiều cửa hàng. Nhờ ông ta, cuộc sống của họ trở nên thoải mái hơn trước. Ông ta cũng khuyến khích anh vào đại học, điều mà Yuuri đã do dự.

Dù vậy, Yuuri cảm thấy một sự bất an kỳ lạ.

Không phải là anh không thích người cha mới này. Quan hệ của họ cũng tốt. Tuy nhiên, anh cảm thấy không thoải mái. Như thể anh đã bất ngờ mất đi vị trí của chính mình.

Cảm giác mà anh không hiểu này thật khó chịu. Sẽ càng khó chịu hơn nếu cha mẹ anh biết, nên Yuuri chìm đắm trong công việc của mình. Vì anh chỉ có thể cảm thấy yên bình khi làm việc, nó đủ để không phải nghĩ về bất cứ điều gì khác. Thông qua công việc, Yuuri chịu đựng những cảm xúc mà anh không thể diễn tả bằng lời.

Nhưng hôm nay là một ngày tồi tệ. Đứa nhóc đó—từ giờ tôi sẽ không quan tâm dù anh ta có phiền lòng vì chuyện gì.

Phòng khách yên tĩnh khi anh về nhà. Nhớ lại rằng buổi sáng anh sẽ đi ăn với chỉ mình anh và bố mẹ. Aika, người sẽ trở thành học sinh trung học năm hai, có lẽ đang làm việc bán thời gian hoặc đi chơi với bạn bè.

Đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, anh định nằm xuống sofa thì giẫm phải thứ gì đó.

Đây là gì?

Nhìn vào nó, đó là một tiểu thuyết dành cho phụ nữ. Một người đàn ông tóc vàng và một người phụ nữ tóc nâu mặc trang phục phương Tây được mô tả trên bìa. Có lẽ Aika đã để lại nó sau khi đọc.

Em ấy thấy loại chuyện này thú vị ư?

Loại giải trí này chẳng có gì thú vị với anh, nhưng em gái anh thường thích đọc những cuốn sách như thế này.

KỆ nó , anh bắt đầu đọc, đó là câu chuyện về một hoàng tử và một cô gái trong thị trấn. Nữ anh hùng, người đã mất trí nhớ, gặp hoàng tử, người chăm sóc cô một cách ấm áp, cho phép cô ở lại lâu đài cho đến khi cô khôi phục trí nhớ. Trong khi cô ở đó, cô và hoàng tử trở nên thân thiết… đại loại như vậy. Nhưng, càng đọc tiếp, anh càng nghĩ; đây có phải là thứ mà một học sinh trung học nên đọc? Nó đầy những cảnh gợi cảm. Là một người anh trai, anh có những cảm xúc lẫn lộn.

Yuuri không quan tâm đặc biệt đến tình yêu. Do ngoại hình gọn gàng và trung tính của mình, các cô gái thường tiếp cận anh dù anh có phớt lờ họ. Vì vậy, anh chưa bao giờ gặp rắc rối với người khác giới.

Càng tiếp tục đọc, anh càng cảm thấy rằng mình chưa bao giờ trải qua những cảm xúc này.

Đã hai mươi tuổi rồi, nếu anh nói những điều này ra anh sẽ bị chế giễu, nên anh không bao giờ nói về nó; tuy nhiên, có lẽ anh chưa bao giờ thực sự thích ai. Em gái anh vẫn cơ bản là một đứa trẻ có lẽ đã tiến xa hơn anh.

Khi câu chuyện cuối cùng tiến đến cao trào, một gợi ý của sự bồn chồn bắt đầu tràn ngập giữa hoàng tử và nữ anh hùng. Sau đó…

“Ồ, anh về rồi à.”

“Ack!”

Anh nhảy lên trước giọng nói bất ngờ. Anh nhìn em gái mình, Aika, đang xem xét biểu cảm của anh.

“C-cái gì… em đã về rồi à?”

“Ca trực của em thay đổi nên em được nghỉ. Nó có thú vị không?”

“Aah… anh chỉ đang lật qua thôi.”

Anh nhận ra rằng đã hai giờ trôi qua kể từ khi anh bắt đọc

Nhưng thật là xấu hổ khi đọc một cuốn tiểu thuyết lãng mạn một cách hăng say như vậy, vì thế anh vứt nó lên ghế sofa với thái độ như thể anh vừa mới nhặt nó lên cách đây một lúc. “Hừm,” em gái anh đáp lại, rồi đi vào bếp với vẻ không quan tâm. Anh theo bản năng đứng dậy.

“À, em ăn gì không anh nâu cho?”

Khi mẹ không có ở nhà, nấu ăn là công việc của Yuuri. Đó là một thói quen đã ăn sâu vào máu. Ngay cả khi chỉ có hai người, anh vẫn cảm thấy cần làm gì đó và vô tình tiến đến tủ lạnh.

Aika lắc đầu với một nụ cười cay đắng.

“Em có thể tự làm mọi thứ vì em không còn là trẻ con nữa. Vì hôm nay anh hiếm khi nghỉ, sao anh không thư giãn một chút?”

“Sao lại như thế?”

“Vì anh chỉ toàn làm công việc bán thời gian và việc nhà kể từ khi học trung học. Bây giờ chúng ta có Shinichiro rồi, anh không cần làm việc nhiều như thế. Anh là sinh viên đại học, sau cùng, hãy tận hưởng bản thân một chút đi!”

Shinichiro là cha dượng của chúng ta. Tương tự như những lời Riku nói với anh vài giờ trước, một kỷ niệm không vui bất chợt hiện lên trong đầu.

“Anh thực sự không…”

“Mẹ cũng lo lắng cho anh. Anh vẫn lo lắng về những chuyện trong nhà. Anh không cần phải kè kè bên em nữa. Đã đến lúc anh tìm một cô bạn gái rồi đấy.”

Tìm một người bạn gái... phải rồi...

Chăm sóc em gái và nhà cửa từ khi còn nhỏ, điều đó đã trở thành tất cả những gì anh có thể làm. Anh sống như thể đó là nghĩa vụ của mình cho đến bây giờ, nên ngay cả khi bây giờ được bảo đi ra ngoài và vui chơi, anh cũng không biết phải làm gì.

Nhưng, như Aika đã nói, mẹ anh bây giờ có một người bạn đời mới. Em gái anh ở độ tuổi mà cô có thể tự nấu ăn cho mình. Anh không cần phải làm việc từ sáng đến tối. Để làm mọi thứ dễ dàng hơn một chút cho bản thân, anh không cần phải làm việc cật lực trong khi vẫn học hành.

Mặc dù mọi thứ đã tốt hơn trong một thời gian, chỉ riêng Yuuri là không thể hòa nhịp theo dòng chảy đó.

Khi nhận ra điều này, một lần nữa, cảm giác bất an không thể diễn tả được tràn ngập trong tim anh.