Tôi nhét ví vào túi và vội vã ra khỏi cửa hàng tiện lợi.

Tôi xoa cái trán đang đau nhói bằng ngón tay.

Lúc đầu thì ổn, nhưng cơn đau dần trở nên tệ hơn.

Tôi đã va vào thứ gì đó quá cứng.

Tác động của việc va chạm với một vật thể mà không giảm tốc độ là khá lớn.

May mắn thay đó là cửa trượt.

Trước khi tôi biết điều đó, khoé mắt tôi có hơi ướt.

Tuy nhiên, điều thực sự thu hút sự chú ý của tôi không phải là cơn đau ở trán.

Tôi cau mày và lắc đầu.

Cơn đau đầu mà tôi cảm thấy khi tính toán trong đầu tại cửa hàng tiện lợi vẫn chưa thuyên giảm.

Cảm giác như có một màn sương mù trong đầu vậy.

Tôi càng cố gắng suy nghĩ kỹ hơn thì nó càng trở nên tồi tệ hơn.

Đó là một cảm giác khó chịu.

Ngay cả một phép cộng đơn giản mà một học sinh tiểu học bình thường có thể làm cũng khiến tôi cảm thấy quá tải?

Về mặt logic, điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Không thể giải thích đơn giản bằng việc tôi chỉ đang ở trong tình trạng tồi tệ.

Tôi cảm thấy khó chịu hơn nhiều so với những thay đổi về mặt cơ thể mà tôi đã trải qua.

Cảm giác bất an mà tôi cảm thấy từ sáng vẫn tiếp tục tích tụ.

Đột nhiên, tôi nhớ lại một phép tính nhẩm bốn chữ số trong đầu.

2935 × 9134 = ?

A.

Trước khi kịp thử, tôi cảm thấy đau nhói ở đầu và mất thăng bằng.

Tư thế của tôi chao đảo, và tôi vô tình chống đỡ mình bằng một vật trước mặt.

Nhưng khi quay lại, tôi nhận ra đó không phải là một vật mà là bờ vai vững chắc của một người đàn ông.

"Cô đang..."

"Xin lỗi."

"Khoan đã—"

Hửm…?

Tôi cúi đầu và nhanh chóng đi về nhà.

Tôi không có tâm trạng để tranh cãi với bất kỳ ai.

Tôi bước vào nhà như thể đang lộn nhào và ngay lập tức ngồi xuống ghế và cầm máy tính lên.

Tôi mở ứng dụng tài liệu, trong đó có một bộ sưu tập các bài toán và khoa học mà tôi từng giải như một sở thích.

Ngay khi tôi nhấp vào một tài liệu, một màn hình trắng sáng hiện ra, và tôi nhắm mắt lại trong giây lát, rồi mở mắt ra.

Một bài toán đơn giản đập vào mắt tôi.

“…..”

Các công thức và phương pháp vẫn quen thuộc.

Tôi không quên kiến thức mình đã tích lũy được.

Vấn đề là trí nhớ và khả năng nhận thức của tôi.

Tôi phải đọc đi đọc lại cùng một bài toán.

Cảm giác như tốc độ suy nghĩ của tôi đã chậm lại.

“……..”

Tôi ấn mạnh vào thái dương bên phải bằng mặt sau của bút.

Tôi đã bị mắc kẹt ở một bài toán trong hàng chục phút.

Mỗi lần tôi cố gắng đắm mình vào việc giải toán, suy nghĩ của tôi lại tan biến và tôi cảm thấy đau đầu.

Nó lặp lại liên tục.

Ngay cả khi cơn đau đầu trở nên tồi tệ hơn, tôi vẫn tiếp tục gạch bỏ các giải pháp trên máy tính với vẻ cau có.

Đó là sự bướng bỉnh của tôi, khi không màng đến hậu quả.

Và cuối cùng, tôi đã giải được.

Kiểm tra lại phiếu trả lời, thì thấy đúng.

Tuy nhiên, cảm giác bối rối vẫn không thay đổi.

Thật vô nghĩa khi phải dành hàng chục phút cho một vấn đề đơn giản như vậy.

Tôi biết điều đó.

Điều duy nhất tôi có thể làm sau khi hiện tượng này xảy ra là chấp nhận.

Nhưng lần này, tôi thực sự không muốn.

Có thể có mối tương quan nào đó với sự thay đổi của cơ thể tôi không?

Hay tôi đã trở thành một người hoàn toàn khác?

Không.

Những giải thưởng và tấm bảng được sắp xếp gọn gàng trên kệ sau bàn vẫn ở đó, chỉ có tên tôi là thay đổi.

Ngoại hình của tôi cũng đã thay đổi trong các bức ảnh.

“………..”

Tôi có cảm thấy tốt hơn khi thức dậy sau khi nghỉ ngơi không?

Tôi không chắc.

Các ngón tay tôi hơi run.

Tôi thoáng tưởng tượng về một tương lai mà tôi sẽ tiếp tục sống như thế này.

Liệu cuộc sống như vậy có giá trị không?

Bây giờ tôi nên làm gì?

Khi tôi nghĩ, tôi nhìn chằm chằm vào bài toán và lời giải trên máy tính.

Có vẻ như đã trôi qua vài phút.

Sau đó, ngón tay tôi vô tình nhấn nút quay lại trên tài liệu.

Một quảng cáo bật lên lấp đầy màn hình.

[Một chú chó cỡ nhỏ/trung bình… rất được mọi người yêu thích]

Bên dưới những chữ viết tay ấm áp là hình ảnh những chú chó nhỏ và lớn được trong một nhóm được chụp cùng nhau.

Đó là một quảng cáo từ một cửa hàng thú cưng.

Tôi chống khuỷu tay lên bàn và tựa đầu vào tay mình, nhìn chằm chằm vào quảng cáo.

Tôi thường không thích động vật.

Chúng không biết giao tiếp với tôi.

Tôi không thể kiểm soát chúng.

Những thứ ngoài tầm kiểm soát của tôi chỉ làm tôi khó chịu.

Và cho động vật ăn là biểu hiện sai trái của tình mẫu tử.

Tôi định đóng quảng cáo, nhưng không hiểu sao tôi lại do dự.

Cứ như thể đám chó con đang nhìn chằm chằm vào tôi vậy.

Đôi chân và khuôn mặt mềm mại cùng với ba chấm đen.

Càng nhìn vào mắt nó, tôi càng cảm thấy một cảm xúc lạ lẫm càng trào dâng trong lồng ngực tôi.

Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Sâu thẳm bên trong, trái tim tôi nhói lên.

Tôi chạm vào ngực mình.

Tim tôi đập nhanh hơn bình thường.

Liệu nó có ấm áp và mềm mại khi tôi chạm vào không?

Tôi hạ ngón tay xuống một chút và nhấp vào quảng cáo.

Sau đó, tôi được chuyển hướng đến trang chủ của cửa hàng thú cưng.

‘……’

Video về một chú chó con có bộ lông nâu chạy quanh hiện ra.

Bên dưới có nhãn ‘Một chú Poodle nhỏ.’

Tôi xem đi xem lại đoạn video ngắn đó.

Ngoài ra còn có một danh mục dành cho mèo bên cạnh mục dành cho chó con.

Cửa hàng thú cưng cũng bán mèo.

Tôi nhấp vào danh mục dành cho mèo.

Mèo có…

Hmm.

Có lẽ mèo tốt hơn chăng?

Chúng khá là ngoan và yên tĩnh đấy

Tôi ngơ ngác nhìn một đoạn video về một chú mèo đang duỗi người trong danh mục mèo.

“……….”

“Hả?

“Đau.”

Tôi tát mạnh vào má mình một chút để nhắc nhở bản thân tỉnh táo lại.

Tôi không phải trẻ con.

Thực sự, đầu tôi có vấn đề rồi.

Tôi không khác gì những người mà tôi từng coi thường.

“…”

Ngày nay, chi phí để nhận nuôi một chú chó con hoặc một chú mèo là bao nhiêu?

Có trên Wikipedia không?

Tôi không có ý định nhận nuôi, nhưng đột nhiên tôi tò mò và tìm kiếm mà không nhận ra mình đã làm vậy.

“Hmm.”

Thì ra là vậy.

Hả?

Tại sao ‘gấu’ lại là xu hướng trên Wikipedia?

Gấu đấu với người?

Sẽ khó khăn nếu không có súng.

Tôi không thể nuôi gấu sao?

Không có giống gấu nào được lai tạo để nhỏ bằng một chú chó con sao?

Không có con nào cả.

Một con ngựa nhỏ nhắn?

Đây là lần đầu tiên tôi nhìn kỹ, nhưng con lừa trông như thế này đây.

Trông thật ngớ ngẩn.

Từ nguyên của 'con lừa' là gì?

Ánh mắt tôi trôi dạt ra khỏi máy tính.

Sự bất đối xứng của khăn giấy trên bàn làm tôi khó chịu, vì vậy tôi đã điều chỉnh nó và quay lại máy tính.

Tôi đang làm gì ấy nhỉ?

Sự khác biệt giữa một con lừa và một con ngựa?

À.

Từ nguyên của 'con lừa'.

Tôi gõ vào bàn phím.

–

Chúng ta hãy tìm hiểu từ nguyên của 'con lừa'.

Tôi đã tìm kiếm trên Google và kết quả hàng đầu là từ một trang web có tên là DC.

Tôi không biết nhiều về cộng đồng này, đôi khi tôi thấy khi tìm kiếm các nguồn tài liệu về tiếng Hàn.

Khi tôi đang tra cứu từ nguyên của 'con lừa'.

Đột nhiên, tôi nhận ra rằng mình đang làm một điều mà bình thường tôi sẽ không bao giờ làm.

Bật Internet mà không có mục đích lành mạnh là một sự lãng phí thời gian.

Có nhiều cách lành mạnh hơn để thỏa mãn những ham muốn như vậy.

Nhưng giờ đây, tôi không thể tránh khỏi những kích thích mà internet mang lại.

Tôi không thể cưỡng lại những sự tò mò hoàn toàn không cần thiết này.

Ngay cả khi biết chúng cũng chẳng giúp ích gì.

Nhưng bằng cách nào đó, tôi không thể dừng lại.

“……..”

“Ah.”

Khi tôi lấy lại bình tĩnh và nhìn đồng hồ, một giờ đã trôi qua.

Cơn đau đầu hành hạ tôi đã biến mất.

Và trong thời gian đó, tôi đã học được rằng chi phí nhận nuôi chó và mèo rất khác nhau, có ghi chép về việc một người giết gấu bằng tay không, có những giống ngựa được lai tạo để trở nên nhỏ hơn để làm thú cưng, nguồn gốc của từ 'lừa' bắt nguồn từ chất lượng cao của những con lừa từ thời nhà Đường được gọi là 'lừa nhà Đường' và nhiều thông tin vô bổ khác.

Và tôi đã quên hết tất cả những thông tin này trong vòng chưa đầy một giờ.

Nhưng những loài động vật mà tôi nhìn thấy, chó, mèo và gấu, sẽ không bị lãng quên cho dù tôi có cố gắng thế nào đi nữa.

Quán cà phê đông nghịt người vào giờ ăn trưa cuối tuần.

Ở lì trong nhà không có việc gì làm thật ngột ngạt, thế nên tôi đến quán cà phê gần nhà.

Việc đầu óc tôi trở nên kỳ lạ có tác động rất lớn đối với tôi.

Sở thích lớn nhất của tôi là giải toán hoặc các bài toán khoa học, giờ đây chỉ cần nhìn vào là tôi đã thấy đau đầu.

Những cuốn sách tôi đã đọc, dù là tiểu thuyết hay thể loại phi hư cấu, đều không thể đọc quá ba phút.

Mắt tôi cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại.

Tài liệu chỉ chứa các thuật ngữ học thuật thú vị không còn thú vị nữa.

Lịch sử tìm kiếm trên YouTube của tôi dần dần tràn ngập các loài động vật.

“…….”

Tôi không muốn nghĩ về bất cứ điều gì ngay lúc này.

Tôi muốn sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Tôi cần thời gian để suy nghĩ về tình trạng hiện tại của mình.

***

Tôi nhấp một ngụm Americano đá trên bàn.

Rồi tôi đột ngột đứng dậy.

Người bên cạnh tôi giật mình.

Vị của nó thực sự rất tệ.

Vị của nó giống như đất trộn với tuyết tan vào mùa đông.

Người ở quầy có phải đã làm gì đó khiến nó khác với trước không?

Khuôn mặt trông quen quen.

Không, đã đến lúc thay đổi cách suy nghĩ của mình.

Tôi hẳn đã thay đổi.

Tôi tặc lưỡi và bước đến quầy nơi nhân viên thu ngân đang đứng.

Quán cà phê khá lớn, nhưng chỉ có một nhân viên thu ngân.

Nhân viên thu ngân và tôi đã giao tiếp bằng mắt nhiều lần trong ngày hôm nay, nhiều hơn bình thường khi xếp hàng hoặc chờ gọi món.

Nhân viên thu ngân sẽ vội vã nhìn đi chỗ khác và giả vờ bận rộn, lặp lại những câu nói kỳ lạ này.

"Một ly Sô cô la nóng, nhỏ, làm ơn."

"Ha, một ly sô cô la nóng nhỏ. Tôi hiểu rồi. Đây là biên lai của cô. Cảm ơn."

"Vâng."

Tôi nói, đưa tay ra để nhận chiếc chuông rung và biên lai mà nhân viên thu ngân đang cầm.

"Ừm, ừm……!"

Giọng nói của nhân viên thu ngân khiến tôi hơi ngước xuống.

Nhân viên bán thời gian, thấp hơn tôi khoảng một cái đầu, đã cúi đầu thật sâu, che mặt.

Tôi nghiêng đầu và im lặng, rồi một giọng nói rụt rè vang lên từ nhân viên thu ngân.

“Xin lỗi, nhưng da bạn đẹp quá. Bạn dùng sản phẩm làm đẹp của hãng nào vậy……?”

“Tôi không dùng sản phẩm nào cả.”

“Cái gì?”

Nhân viên thu ngân nhìn chằm chằm vào mặt tôi, và khoảnh khắc đó dường như kéo dài hơi lâu.

Tôi cầm lấy chiếc chuông rung và biên lai từ tay nhân viên thu ngân rồi bước đi.

Chẳng mấy chốc, sô cô la nóng đã sẵn sàng.

Đôi mắt của nhân viên thu ngân đã mất đi sức sống.

Tôi ngồi vào bàn và nhấp một ngụm từ cốc sô cô la nóng.

“….”

Một nụ cười nở rộ tươi như hoa.

Tôi đã từng cười như thế này chưa?

Thật ngạc nhiên là nó ngon hơn tôi tưởng.

Tôi thường không thích đồ ngọt, nhưng lần này thì khác.

Có lẽ tôi đã thay đổi.

Tôi tiếp tục nghiêng cốc.

Chỉ trong vài phút, tôi đã uống hết một nửa.

Sau khi dành chút thời gian ở quán cà phê, tôi rời đi.

Bước chân tôi nhẹ hơn trước một chút.

Việc ở trong quán cà phê đã giúp tâm trạng tôi khá hơn đôi chút.

Khả năng nhận thức của tôi suy giảm có thể chỉ đơn giản là do mệt mỏi.

Ừm.

Nghĩ theo cách này, tôi cảm thấy như mình đã trở lại với con người cũ.

Tôi bắt đầu cảm thấy mình có thể làm bất cứ điều gì.

Tôi muốn tận hưởng cảm giác này lâu hơn một chút, vì vậy tôi đi bộ quanh khu vực đó một lúc.

Tôi rẽ vào một con phố mà tôi không thường đi.

Sau đó, có một cửa hàng đặc biệt thu hút sự chú ý của tôi.

Một xưởng sản xuất búp bê.

Một cái tên đơn giản.

Tôi không biết ở đây có một cửa hàng búp bê.

Thật ngạc nhiên khi một cửa hàng mà tôi không biết lại có thể xuất hiện chỉ bằng cách đi chệch một chút so với con đường thông thường.

Nhiều loại búp bê nhồi bông nằm trên các kệ sau cửa sổ kính của cửa hàng.

Chó, mèo, gấu, v.v...

“…”

Tôi có nên xem chúng trông như thế nào không?

Tôi không quan tâm đến búp bê, nhưng tôi chỉ tò mò thôi.