Lưu ý: Ký hiệu [ ] sẽ dùng cho độc thoại nội tâm

“Không có năng khiếu về bất kỳ một trong Tứ Linh Thuật? Thật khó mà nghĩ rằng ta sẽ thấy một thứ thất bại như vậy trong một ngôi nhà của ta.”

Đó là những gì cha tôi nói.

Khi đứa trẻ tròn tám tuổi, năng khiếu ma thuật của đứa trẻ đó sẽ được đánh giá. Điều này là do, trong thế giới mà ma thuật là phổ biến, điều quan trọng là phải biết ai có loại năng khiếu ma thuật nào.

Lý do đứa trẻ được kiểm tra khi bạn tám tuổi là vì việc kiểm tra bất kỳ ai dưới tám tuổi là điều cấm kỵ. Người ta cho rằng việc giám định sớm đã gây ra nhiều bi kịch trong quá khứ.

Nhân tiện, có hai loại năng khiếu ma thuật được giới quý tộc chấp nhận: Ma thuật tứ nguyên tố chuyên về chiến đấu và ma thuật chữa bệnh tập trung vào bảo vệ. 

Mặt khác, tồn tại những ma thuật không phù hợp với một quý tộc.

Có ma thuật đánh cắp sức mạnh thể chất, sức mạnh ma thuật và đồ vật từ đối thủ; ma thuật biến đổi làm thay đổi cơ thể của một người; tẩy não ma thuật sử dụng âm thanh và ánh sáng để mê hoặc và thao túng đối thủ; phép thẩm định để xem chi tiết của đồ vật và con người; ảo thuật múa rối để điều khiển con rối và xác chết; và nhiều, rất nhiều năng khiếu ma thuật khác.

Nhân tiện, ma thuật sản xuất mà tôi được đánh giá là phù hợp cũng được coi là không phù hợp với một quý tộc.

Ma thuật của sản xuất tạo ra mọi thứ . Nó còn được gọi là thuật giả kim. Ma thuật này tiêu tốn một lượng lớn sức mạnh ma thuật, nhưng những gì bạn có thể kiếm được chỉ là con số nhỏ so với khoản đầu tư. Hầu hết những người sử dụng ma thuật sản xuất chỉ chuẩn bị các vật liệu như sắt và đồng và sử dụng chúng để làm kiếm và phụ kiện.

Có một số người phát minh ra những thứ chưa từng tồn tại trước đây, nhưng chúng rất hiếm.

Tuy nhiên, có một lưu ý: những thứ như vậy có thể được thực hiện ngay cả bởi những người không có năng khiếu về ma thuật sản xuất. Một nhà phát minh không cần tài năng phép thuật, và một thợ rèn cũng không cần tài năng ma thuật.

Khi tính đến những yếu tố này, những người sử dụng ma thuật sản xuất thường được coi là những người kém may mắn nhất trong số những người có năng khiếu ma thuật.

Năng khiếu về ma thuật có liên quan nhiều đến di truyền học. Nếu cha mẹ là người sử dụng bốn nguyên tố, thì có hơn năm mươi phần trăm khả năng con cái họ sẽ có năng khiếu ma thuật tương tự. Hơn nữa, nếu ông bà của chúng cũng là người sử dụng bốn nguyên tố, hơn 70 phần trăm trẻ em sẽ có năng khiếu ma thuật tương tự.

Do đó, có một truyền thống lâu đời rằng các quý tộc sẽ lấy một người có năng khiếu về ma thuật bốn nguyên tố làm vợ của họ. Nếu mọi người trong gia đình đều là người sử dụng phép thuật bốn nguyên tố, khả năng đứa trẻ có năng khiếu về phép thuật bốn nguyên tố là gần như 100%.

Theo thời gian, truyền thống dần dần trở nên cứng nhắc. Cuối cùng, việc một gia đình quý tộc có một đứa trẻ được xác định là có bất kỳ năng khiếu nào khác ngoài tứ nguyên tố hoặc ma thuật chữa bệnh đã được chấp nhận đã trở thành một điều ô nhục.

Lý tưởng bị bóp méo đó không quá phổ biến trong các ngôi nhà của các quý tộc địa phương yếu ớt và các nam tước hiệp sĩ bán quý tộc. Tuy nhiên, khi nói đến những gia đình quyền quý như gia đình tôi, nó được tán thành như thể đó là Kinh thánh hay gì đó.

“Gia đình ta là gia đình quân nhân. Chính năng lực võ thuật của ta đã nâng gia đình Fertio ta, vốn đã được tính qua nhiều thế hệ, lên hàng hầu tước. Đó là lý do tại sao ta kết hôn với Mira, một pháp sư lửa mạnh hơn cả các nam tước. Đó là để cải thiện sức mạnh phép thuật của ta. Mira là một người vợ và người mẹ tốt, nhưng cơ thể của cô ấy yếu ớt tỷ lệ nghịch với sức mạnh phép thuật của cô ấy. Ngươi, nam thứ tư mang dòng máu của ta, là người cuối cùng.”

Cha tôi, Hầu tước Jalpa Bull Ati Fertio, nói với vẻ mặt cay đắng.

[Mẹ tôi, Mira, mất khi tôi mới 5 tuổi. Cũng có vợ hai, vợ ba nhưng lạ thay, mẹ tôi lại là người duy nhất sinh con trai.]

Sự thất vọng của cha tôi rất lớn khi mẹ tôi qua đời. Sau đó, việc giáo dục bốn cậu bé còn lại trở nên nghiêm ngặt và khắt khe hơn.

Người con cả, Murcia, có năng khiếu về phong thuật của bà ngoại tôi, nhưng người con trai thứ hai và thứ ba, như cha tôi mong muốn, có năng khiếu về hỏa thuật.

Murcia, mười ba tuổi và đang trong quá trình được giáo dục để trở thành người thừa kế của gia đình, đã bị hai người em trai của mình, những người có năng khiếu về hỏa thuật, chế nhạo. Chứng kiến những đứa con trai thứ hai và thứ ba được nuông chiều một cách bất công đã thôi thúc Murcia làm việc chăm chỉ hơn để chứng tỏ giá trị của mình. Anh ấy thậm chí còn cắt giảm lịch trình ngủ của mình để cải thiện bản thân. Cuối cùng, anh trở thành một nhà quý tộc đáng kính trong mắt cha mình, mặc dù thuộc tính gió không mong muốn.

Sự chăm chỉ của anh ấy đã được đền đáp, và vị trí người thừa kế của gia đình anh ấy không thay đổi. Người con trai thứ hai và thứ ba không thích thú, nhưng cuối cùng, họ chế giễu Murcia vì sự chênh lệch tuổi tác hơn là khả năng của anh ta, và hành vi quấy rối vẫn tiếp tục.

Giữa lúc này, tôi, lúc đó mới tám tuổi, đã được đánh giá về năng khiếu phép thuật của mình. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã được dạy rằng tôi khác biệt so với chuẩn mực, khiến cha tôi kỳ vọng rất cao.

Tuy nhiên, kết quả của cuộc thẩm định là tôi là một người sử dụng phép thuật cấp thấp nhất.

Cha tôi vô cùng thất vọng, và những người con trai thứ hai và thứ ba, những người cảnh giác với tài năng được thừa nhận của tôi, đã hài lòng đến mức mỉm cười.

Murcia chỉ đơn giản là thông cảm.

”Thật đáng kinh ngạc, một người dùng sản xuất! Chắc chắn anh ấy sẽ dẫn dắt ngôi nhà cao quý của chúng ta lên một tầm cao mới… không đâu. 

Murcia ngắt lời cha anh, đang trở nên hơi lo lắng, với một nụ cười.

"Đúng! Cha ơi, có ngôi làng xa xôi đó! Một ngôi làng nằm trong lãnh thổ của gia đình Hầu tước của chúng ta, nhưng hoàn toàn không thể phát triển do vị trí của nó. Sao không để chỗ đó cho Van?” (TL Note: Vân là con trai thứ tư, MC)

“Ngôi làng vô danh đó? Tại sao?"

Khi cha tôi thắc mắc, Murcia đã trả lời với một nụ cười.

”Giáp ngôi làng là Vương quốc Yelinetta. Ở biên giới đối diện là lãnh thổ của Bá tước Ferdinand. Nó khá xa, nhưng nó được củng cố, một căn cứ phòng thủ. Nói cách khác, ngôi làng có giá trị chiến lược. Nó đã được sử dụng để huấn luyện các cuộc thám hiểm chống lại Bá tước Ferdinand, đến mức nó đã trở thành một doanh trại quân sự.

"Ta biết điều đó. Chỉ có khoảng một trăm người dân bản địa. Không có sản phẩm đặc biệt nào, và Dãy núi Wolfsburg ở phía bắc là nơi sinh sống của những con ma thú  mạnh mẽ đến mức chúng ta thậm chí không thể săn chúng để lấy tài nguyên. Đó là một lãnh thổ bị tước đoạt từ Bá tước Ferdinand trong thời gian chúng ta nổi lên,  lão ta vẫn còn giữ mối hận thù. Vì điều này, các hiệp sĩ của lão thỉnh thoảng được gửi đến để quấy rối lãnh thổ.”

Cha tôi ngắt lời Murcia để nói điều này, rồi nhìn lên khi nhận ra.

"Ta hiểu rồi! . Nói cách khác, nếu chúng ta rời làng biên giới cho Van, nó sẽ tạo ra lý do để thiết lập một trật tự hiệp sĩ trong lãnh thổ gần bá tước. Ngoài ra, lãnh thổ mới giành được vẫn chưa trung thành lắm với nhà chúng ta. Nếu con trai ruột của hầu tước quản lý ở đó, dù chỉ là hình thức…….Ta hiểu rồi. Điều đó tốt nhất có thể, Murcia. Ta đã tìm thấy công dụng của thứ vô dụng.”

Murcia cúi đầu trịnh trọng cúi đầu đáp lại.

Và thế là cha tôi ra lệnh cho tôi đảm nhận vị trí lãnh chúa ở làng biên giới. Cha tôi và hai người con trai thứ hai và thứ ba, đang có tâm trạng vui vẻ, đã bỏ đi, để lại tôi và Murcia một mình trong phòng.

"Anh trai………"

Khi tôi gọi anh ấy như vậy, nụ cười của Murcia trước đó trở nên buồn bã vì nụ cười đó là một lời nói dối. Khi anh ấy đi thẳng đến chỗ tôi, anh ấy cúi đầu trước tôi, người kém anh ấy mười tuổi, và xin lỗi.

"Anh xin lỗi. Van. Anh tin rằng em sẽ là một nhà quý tộc khôn ngoan và có năng lực ngay cả khi em không có bất kỳ phép thuật nào. Đó là lý do tại sao anh đưa ra một đề nghị có vẻ liều lĩnh như vậy với cha". .

Tôi cười khúc khích trước một lời giải thích vụng về như vậy và lắc đầu.

“Không hẳn, là anh muốn cứu em đúng không? Nếu không có sự can thiệp của anh, họ sẽ nhốt em lại, hoặc giết em, hoặc trong trường hợp xấu nhất, họ sẽ cắt lưỡi em và biến em thành nô lệ vì là nỗi sỉ nhục của gia đình quý tộc . Em sẽ không bao giờ đánh mất cơ hội mà anh đã trao cho , một cơ hội sống được đưa ra trong một tình huống thảm khốc như vậy.”

Khi tôi trả lời như vậy, Murcia ngước lên và nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt anh ấy tròn và mở to.

”……Anh đoán Van là một thiên tài. Anh đoán rằng gia đình chúng ta sẽ hối hận trong tương lai khi để vuột mất thiên tài như em.

Khi tôi nói điều đó với một nụ cười cay đắng, Murcia nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Anh biết rằng chỉ có thể làm được rất ít, nhưng anh sẽ làm những gì có thể, tốt nhất có thể. Ngay cả khi nó chỉ là một chút… vì lợi ích của Van, anh hy vọng…”

"Cám ơn anh"

Khi tôi đáp lại bằng một nụ cười, Murcia cười khan.

“Em luôn là một đứa trẻ kỳ quặc và dường như nhạy cảm với những thứ xung quanh và dường như học tập và suy nghĩ sâu sắc hơn anh. Quản gia Espada và người giúp việc riêng Till đã vui vẻ kể cho anh nghe về những ý thưởng thiên tài của em trong một thời gian dài.”

Murcia vui vẻ nói và nheo mắt hoài niệm.