Hoàng đế thứ XVII của Delcross, Nathaniel Klein, Nate.

Ông là một vị vua có uy quyền đến mức chưa từng có tiền lệ nào ngoại trừ Hoàng đế thứ I.

Bằng sức mạnh thần thánh to lớn xứng đáng với vị trí đại diện của Chúa, ông trở thành Kiếm sư trẻ tuổi mạnh nhất lục địa.

Dưới triều đại của ông, Delcross được hưởng sự phồn vinh, thịnh vượng và quan hệ với các nước láng giềng cũng rất tốt đẹp. Ông được ca ngợi là ngôi sao vô tiền khoáng hậu của thế kỷ.

Tuy nhiên, ông còn được biết với một biệt danh khác là [Hoàng đế đào hoa nhất trong lịch sử].

Khi lên ngôi ở tuổi 21, ông đã có ba người vợ, một người tình và năm người con.

Giờ đây, sau 12 năm cầm quyền, được biết ông có bảy người con đã qua đời, và không ai biết còn có bao nhiêu đứa con ngoài giá thú chưa được phát hiện ra.

Do hình ảnh khắc kỷ là [Đại diện của Chúa], Hoàng đế của Delcross từ đời này sang đời khác không có nhiều con.

Được biết, vị Hoàng đế thứ I đã có hơn 15 người con, nhưng xét đến việc ông, người được tôn vinh là một á thần đã nắm quyền hơn 300 năm thì việc ông có nhiều con là quá đỗi bình thường.

Tuy vậy, vị Hoàng đế trẻ tuổi và tài năng này cũng không thể tránh khỏi việc bản thân bị đồn đại là kẻ đào hoa.

Tất cả đều là kết quả của sự bồng bột của tuổi trẻ. Hoàng đế Nate đã quyết tâm nhận trách nhiệm và chăm sóc đủ đầy cho những đứa con hết khả năng của mình.

Vì vậy, ông ra lệnh cho chánh thị thần báo cáo chi tiết về tình trạng sức khỏe của bọn trẻ, và thậm chí còn dành một chút thời gian dù rất bận rộn để chăm sóc các con của mình.

Tuy nhiên bất chấp những nỗ lực, việc nuôi dạy con cái chưa bao giờ là một nhiệm vụ dễ dàng, bởi vì những đứa trẻ đang lớn hiếm khi nghe theo lời của cha mẹ.

Đôi khi chúng hành động theo những cách mà cha mẹ không thể hiểu được, mặc dù chúng vẫn chỉ là con nít.

Lấy ví dụ, đứa con đầu lòng, Nhất Hoàng tử Owen.

Anh trở nên nổi loạn khi đến tuổi trưởng thành, và thoạt đầu anh rất hứng thú khi thấy cha đau đầu với những trò nghịch phá của mình.

Nhưng một ngày nọ, anh đột nhiên bắt đầu nói những điều vô nghĩa về việc nhìn thấy một thứ gì đó kỳ lạ giống như một bảng dữ liệu  xuất hiện  trong không khí.

“Thưa cha, con muốn trở nên mạnh mẽ hơn bằng sức mạnh của cửa sổ trạng thái này.”

Sau đó anh lên đường vào mặt trận phía Nam.

Ông còn rất nhiều điều muốn nói với con trai mình, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì người con trai đã cuốn gói đi mất. Nhưng chẳng phải  nó đã từng là đứa con trai hư đốn, không quan tâm đến cảm xúc của cha mình hay sao?

Người thứ hai, Nhất Công chúa Amelia cũng khá biệt là bao.

Một cô con gái đáng thương mồ côi mẹ, là đứa con ngoài giá thú của Hầu tước. Sau đó, cô bé biết được thân phận Công chúa của mình và đã được đoàn tụ với ông.

Dù vậy, cô bé đáng yêu vẫn che giấu nỗi buồn dưới nụ cười rạng rỡ và luôn ngượng ngùng khi tâm sự những lo lắng của mình với cha.

Người con gái ông vốn xem như là một bông hồng đơn côi, nay cũng trở nên xa lạ.

Một ngày nọ, cô ấy thức dậy và khóc như thể gặp ác mộng, kể từ đó cô ăn ít đi và trở nên rất lầm lì.

Vì quá lo lắng, ông mời con gái cùng uống trà để hỏi chuyện. Cô con gái đột nhiên rơi nước mắt trước mặt ông và phun ra những lời như sấm truyền.

“Điện hạ, con… là từ cõi chết trở về quá khứ!”

Câu nói đột ngột đó khiến Nate sững sờ.

Sau đó, những lời phàn nàn của cô con gái tuôn ra như thác nước, được tóm tắt đại khái như thế này.

Hoàng tử thứ hai của Rohan, Leonard, có khuôn mặt sáng lạng, đã gạ gẫm con gái ông trong một tiệc cưới.

Tuy nhiên, hắn làm vậy không phải vì yêu cô, mà vì hắn đang tiến hành một âm mưu để củng cố ngai vàng của mình bằng cách sử dụng quyền thế của Hoàng đế làm bàn đạp.

Sau khi ép hôn, hắn lấy về thêm một số thê thiếp và bắt đầu ngược đãi Hoàng hậu Amelia.

Và không lâu sau đó, hắn đã bắt nhốt cô vào một tòa tháp.

“Khi biết tin Điện hạ đã rất tức giận và cố gắng cứu con, thậm chí còn phát động một cuộc thánh chiến, nhưng cuối cùng thì Leonard đã giết con. Thật độc ác, hắn muốn con chết trước mắt Điện hạ!”

“… … .”

"Ah! Điện hạ ngay từ đầu đã phản đối con rồi, nhưng đứa con gái ngu ngốc này của ngài đã phá hỏng mọi thứ!

Ông thẫn thờ nhìn con gái mình, người bắt đầu khóc nức nở sau khi kết thúc câu chuyện..

Hắn kết hôn với con, bắt nhốt rồi giết con sao?

Nhưng con gái à, không phải bây giờ con vẫn đang sống trước mặt sờ sờ ta hay sao?

“Cho nên đứa con gái này sẽ trả thù. Con sẽ truy sát hắn ta đến tận cùng địa ngục. Con sẽ phá tan tất cả mọi thứ của hắn và nghiền nát hắn  thành cát bụi. Nếu có kẻ nào dám cản đường con cũng sẽ không tha!"

“…….”

Nate thấy một tia sáng lấp lánh trong đôi mắt ướt nhòa của con gái mình và bất giác hít vào một hơi.

Đứa con gái vốn chỉ được cưng chiều, nâng niu như búp non dịu dàng bỗng trở thành bông hồng độc đầy gai.

Vào khoảnh khắc đó, Nate không thể không thừa nhận rằng ông đã khá xem nhẹ việc nuôi dạy con cái.

Chẳng lẽ bậc cha mẹ nào cũng đều trải qua giai đoạn này khi nuôi dạy con cái, hay chỉ có những đứa con của ông mới lập dị như vậy? Vị Hoàng đế trẻ day day thái dương để giảm bớt cơn đau đầu.

Nhưng đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Trong tất cả những đứa con lập dị của Nate, có một đứa khiến ông lo lắng nhất: Đứa con thứ tư, Tam Hoàng tử, Morres.

Hoàng tử Morres là con trai của Nữ hoàng háo sắc Lisabeth Đệ Nhất, và cậu là một đứa trẻ cực kỳ bình thường, ngoại trừ việc là cậu khá nghịch ngợm.

Thật ra, so với những anh chị em khác của mình thì cậu không có điểm gì đặc biệt, và cậu chỉ là một đứa trẻ bình thường không thể đáp ứng kỳ vọng của mẹ mình.

Vì thế cho nên Morres đã phải trải qua chương trình giáo dục khá khắc nghiệt của Nữ hoàng, người đang nỗ lực để con trai bà trở thành Thái tử.

Khi còn nhỏ, cậu chỉ luôn làm theo ý mẹ.

Tuy nhiên, có một giai đoạn cậu bắt đầu nổi loạn với những người hầu trong cung điện, và khi đến tuổi dậy thì, cậu đã trở thành một con lợn không thể kiểm soát được.

Những lời đe dọa cuồng loạn của Nữ hoàng cũng như những lời cầu xin đầy nước mắt của bà đều không có tác dụng.

Nate cũng không thể tìm ra giải pháp nên chỉ còn cách im lặng chờ đợi đứa trẻ bình tĩnh trở lại. Thế nhưng cậu đã phớt lờ nỗi lo lắng của cha mẹ mình và vị Hoàng tử hư đốn ngày càng tồi tệ dần theo năm tháng.

Cứ tưởng chừng như đứa trẻ này sẽ mãi mãi là một vết nhơ chưa từng có trong lịch sử Hoàng tộc.

Một điều kỳ diệu đã xảy ra. Đột nhiên, sau khi suýt chết vì sốt cao và tỉnh lại, đứa trẻ đã trở thành một người hoàn toàn khác so với trước đây.

Sau đó, cậu ngừng chống đối và chuyên tâm luyện tập tại sân tập mỗi ngày, cậu giảm cân nhiều đến mức kinh ngạc, và kỹ năng kiếm thuật vốn luôn dậm chân tại chỗ của cậu bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Như thể những phẩm chất vốn có của cậu đã hoàn toàn thay đổi, và giờ đây cậu đã được cách trở nên mạnh mẽ hơn.

Sự thay đổi của cậu con trai chắc chắn là một điều tốt, nhưng Nate cảm thấy hơi khó chịu trong lòng.

Có thể nói chuyện thẳng thắn với Morres sớm hơn thì tốt biết mấy. Tuy nhiên, vì tình trạng của đứa trẻ dường như không ổn định, ông không còn cách nào khác ngoài việc đối xử với con trai mình như cách trước đây ông từng làm.

Và kết quả của phản ứng thiếu quyết đoán đó là một cơn bão lớn không thể ngăn chặn.

* * 

Rắc!

Đột nhiên, Hoàng cung rung chuyển như thể một trận động đất xảy ra, cùng với tiếng núi đổ ầm ầm từ bên ngoài.

Các Hồng y và các bộ trưởng vừa kết thúc cuộc họp buổi sáng hoảng sợ chạy ra sân của cung điện Hoàng gia.

Đập vào mắt họ là một khối đen khổng lồ được ném ngẫu nhiên sang một bên sân.

Đôi cánh lớn không còn màng và một cơ thể to lớn với thịt thối rữa tả tơi. Cùng với ma thuật đen phát ra từ toàn bộ cơ thể.

“Rồng Xương… … ”

"Cái này… Cái quái gì đây... ”

Tại sao loài ma quỷ đang tung hoành ở Đông vực lại có thể xâm nhập vào Hoàng cung?

Trong khi các Hồng y còn đang bối rối trước tình huống bất ngờ, thì Vệ binh Hoàng gia và Đoàn Hiệp sĩ Thánh chiến đã lao vào và bao vây Rồng Xương  .

Mặc dù đã bị thương khi rơi xuống từ không trung, nhưng nó vẫn liên tục chống cự quyết liệt.

Tuy nhiên họ không thể tiếp cận nó một cách liều lĩnh vì lượng ma thuật khủng khiếp mà nó phát ra.

“Uh, ta không có ý làm ầm ĩ lên đâu… Nào, nhìn qua đây đi.”

Cùng với giọng điệu vờ ngây thơ, một cậu bé mặc áo giáp nhẹ xuất hiện gần đầu con rồng. Cậu có mái tóc vàng nhạt lẫn một chút màu xám với đôi mắt hung dữ, khuôn mặt bày một biểu cảm tinh nghịch.

“… Điện hạ Morres?”

Bất chấp câu hỏi run rẩy của Chỉ Huy Hiệp Sĩ Balthazar, giọng nói của cậu bé tên Morres vẫn rất rõ ràng.

“Nhóm người trừ tà nói rằng, không giống như các loại quỷ khác, ngay cả khi đã giết con quỷ này, xác chết của nó vẫn sẽ không bị tiêu biến. Ta nghe nói rằng nếu muốn thanh tẩy nó thì cần phải mang nó tới Hoàng cung, nơi cha ta ở."

“…… ”

“Nhưng nếu ta mang nó về từ phía Đông thì binh lính và làng mạc gần đó sẽ bị nhiễm quỷ mất….”

Nói tóm lại, để giảm thiểu thiệt hại có thể xảy ra trong quá trình di chuyển thi thể của quỷ, cậu đã mang nó đến đây và ném nó thẳng xuống  cung điện chính của Hoàng gia.

"Điên mất thôi...… ”

Một thầy tế lễ thượng phẩm đã vô tình thốt ra một câu báng bổ, nhưng không ai dám phản bác nó.

Lúc đó chỉ một suy nghĩ chạy qua đầu mọi người.

Hoàng tử lợn rác đó, cậu ta đã biến hóa thành một kẻ điên rồi!

- Kieheek!

Con Rồng Xương hú lên bằng tất cả sức lực và vùng vẫy để hất Hoàng tử ra.

Nguồn năng lượng ma quỷ màu đen bị phân tán dữ dội hơn và lan ra mọi hướng, các Hiệp sĩ xung quanh nó nao núng và lùi lại một bước.

Tuy nhiên, Hoàng tử Morres, người đang ở trên con quỷ khủng khiếp đó, đã rút thanh kiếm từ thắt lưng ra với vẻ mặt thờ ơ.

Ngay sau đó, aura kẻ thù của bóng tối bắt đầu phát ra từ thanh kiếm của cậu, The Nutcracker.

Một luồng khí hình thành rõ rệt và bao bọc trên bề mặt của thanh kiếm.

Xem xét tuổi của Hoàng tử trẻ thì ở trình độ này rất đáng khâm phục, nhưng bản chất của aura màu đỏ sẫm như máu của cậu ta rất đáng quan ngại.

Ít nhất nó không phải là aura nên được nhìn thấy từ một người như Hoàng tử của Đế quốc.

“Bắt nó đi. Hãy cẩn thận, Magi.”

Với một giọng nói bình tĩnh.

Phập!

Thanh kiếm của Hoàng tử ngay lập tức cắm vào trái tim rồng đã chuyển sang màu đen bởi năng lượng quỷ.

Ngay sau đó, trái tim rồng răng rắc nứt ra và một lượng lớn năng lượng quỷ tuôn trào ra.

Hwaaaaak!

Ngay lập tức, cơ thể của con rồng và Hoàng tử bị ẩn dưới làn khói đen kịt.

“Oaaaa!”

“Điện hạ Morres!”

“Điện hạ!”

Trước khi làn năng lượng quỷ chạm đến các Hiệp sĩ, nó đã bị bao bọc bởi một tấm màn bọc sáng và trong suốt.

Trong một khoảng thời gian ngắn, Hoàng đế đã thi triển một hàng rào thánh khổng lồ bao quanh toàn bộ con Rồng Xương.

Shaaaaa.

Rào chắn chứa đầy năng lượng quỷ liền chuyển hóa thành một quả cầu đen ngòm. Magi đã được thanh tẩy khi nằm gọn trong kết giới thánh của Hoàng đế. Một lúc sau, nó dần trở nên trong suốt như chưa từng xuất hiện.

Cuối cùng, chỉ còn lại bầu không khí trong lành và bộ xương của một sinh vật khổng lồ đã chuyển sang màu trắng bên trong kết giới.

“Còn Hoàng tử thì sao?”

Một loại quỷ bất tử có thể thối rữa và ăn mòn người bình thường chỉ với một cái chạm.

Đó không phải là điều mà một Hoàng tử trẻ không có chút sức mạnh thần thánh nào có thể xử lý được, và giờ đây cậu ta đứng đó, giữa  hiện trường hỗn loạn bởi sự bùng phát năng lượng. 

Trái với sự lo lắng của mọi người, Hoàng tử Morres may mắn bình an vô sự. Sau khi lá chắn của cậu biến mất, cậu từ từ đi về phía lâu đài với aura bao phủ toàn bộ cơ thể.

Vẻ ngoài vô tư lự, như thể Magi không phải là mối đe dọa nào cả. Luồng khí màu đỏ sẫm bao trùm khắp nơi trong cơ thể của Hoàng tử. Vẻ ngoài cậu vẫn vô tư lự, như thể Magi không phải là mối đe dọa gì cả.

Nếu không phải là người trong cuộc thì sẽ không phân biệt đâu mới thực sự là quỷ, Hoàng tử hay là con rồng kia.

“…Điện hạ, thần có thể tự phụ, nhưng ngài đang nói rằng sức mạnh của hoàng tử thực sự không phải của quỷ sao?”

Hồng y Benitus đang đứng bên Hoàng đế run giọng hỏi.

Dám nói Hoàng tử của Hoàng tộc dính dáng tới quỷ, sẽ không đơn giản chỉ là bị buộc tội báng bổ hoặc phản quốc không đâu. Có vẻ như ông già cao lêu nghêu này đã mất trí một nửa vì sốc, và chính ông ta còn không nhận ra điều đó.

Nate, người đã im lặng theo dõi chuỗi sự kiện phi lý này, chậm rãi đưa một tay lên che mặt và thở dài thườn thượt.

Vâng, Morres.

Đứa trẻ, vốn chỉ là một kẻ ngốc nghếch chưa trưởng thành, đang trở thành tâm điểm của một cơn bão mới sẽ mang đến một cơn gió nhân quả khổng lồ cho Delcross.